În lumea mediteraneană antică, vinul diluat, darul lui Dionisos, era băutura favorizată, preferată apei și băută cu moderație. În mod normal, controlul era socotit o virtute, dar existau excepții. Comportamentul beat în lumea antică a dus la o varietate de consecințe, de la oribil la umorist. Iată câteva exemple de oameni faimosi beți și ocazii din mit, festival, istorie și legendă.
Agave era un devotat al zeului vinului, Dionysos. Într-o frenezie, ea și sora ei Ino și-au rupt fiul, Pentheus. Agave și Ino nu au fost Bacchantes voluntare, ci victime ale mâniei lui Dionisos. Este posibil să nu fi fost într-adevăr atât de nebuni beți, încât să fie nebuni de puterea zeului.
Alcibiades era un tanar frumos atenian de care era atras Socrate. Comportamentul său la petrecerile de băut (cunoscute sub numele de simpozioane) a fost ocazional scandalos. În timpul războiului peloponezian, Alcibiades a fost acuzat că a profanat beat mistere sacre și că a defacat hermii - cu consecințe grave.
Alexandru cel Mare, fiul unui mare băutor care s-a soldat cu un asasinat, a ucis un mare prieten într-o furie îmbătată.
Pe ideile lui Martie, romanii au sărbătorit festivalul Anna Perenna, care a inclus beția, libertățile sexuale și verbale și inversarea rolurilor de gen. Festivalul Saturnalia a implicat mult aceleași caracteristici, dar în loc de roluri de gen, statutul social a fost inversat.
a fost cunoscut pentru băuturile abundente, dar probabil nu a murit ca urmare a unei hemoragii esofagiene legate de alcool.
Când Hercules ajunge la casa prietenului său Admetus, gazda lui explică că atmosfera de melancolie se datorează morții gospodărești, dar nu vă faceți griji, nu a fost un membru al familiei lui Admetus. Așa că Hercules vină și mănâncă și continuă în mod obișnuit până când unul dintre servitori nu mai poate ține gura închisă. Ea îi spune lui Hercules în condiții incerte pentru că a trăit-o când iubita ei amantă, Alcestis, tocmai a murit. Hercules este mortificat de conduita sa nepotrivită și face modificări adecvate.
Mark Antony era cunoscut pentru exagerare, cam ca un Hercules complet uman. Viața sa tinerească a fost sălbatică, cu jocuri de noroc, beție și femei. A existat chiar și un pic de concurență între oamenii nechibzuți cu privire la cine era cel mai rău. Potrivit fiului lui Cicero, bărbații cu pretenții erau Pliniu, și Clodius Pulcher. Mai respectabil mai târziu, Mark Antony a fost cel care a făcut orație celebră atunci când Cezar a fost asasinat și a fost un strămoș al unora dintre împărații Julio-Claudieni.
În Odiseea, aproape peste tot unde merge Odiseu, se sărbătorește și bea, fără a exagera - el însuși. Cyclops Polyphemus mânca bărbații lui Odiseu până când Odiseu a găsit o cale de ieșire. Trebuia să-l îmbete pe Cyclops înainte să poată continua.
Banchetul lui Trimalchio din Satyricon al lui Petronius este poate cea mai cunoscută scenă a glutei și a beției. Acest pasaj din el menționează Falernianul, unul dintre cele mai bune vinuri romane.
Cine știa că războiul troian a fost câștigat de o petrecere bună? Deși băutul nu ar fi fost suficient, între inebriația exultantă a orașului și viclenia din Odysseus (din nou), grecii au putut să pună unul peste troieni și să-și pună trupele în inamic pereți.