Primul Război Mondial: o luptă globală

La fel de Primul Război Mondial coborât în ​​Europa în august 1914, a văzut, de asemenea, lupta eruptă în toate imperiile coloniale ale beligeranților. Aceste conflicte au implicat de obicei forțe mai mici și cu o singură excepție a rezultat înfrângerea și capturarea coloniilor din Germania. De asemenea, în timp ce luptele de pe Frontul de Vest au stagnat în războiul în tranșe, Aliații au căutat teatre secundare pentru a lovi la Puterile Centrale. Multe dintre acestea au vizat slăbitul Imperiului Otoman și au văzut răspândirea luptelor către Egipt și Orientul Mijlociu. În Balcani, Serbia, care a jucat un rol cheie în declanșarea conflictului, a fost în cele din urmă copleșită ducând la un nou front în Grecia.

Formată la începutul anului 1871, Germania a fost un târg mai târziu la competiția pentru imperiu. Drept urmare, noua națiune a fost forțată să-și direcționeze eforturile coloniale către părțile mai puțin preferate din Africa și insulele Pacificului. În timp ce comercianții germani au început operațiunile în Togo, Kamerun (Camerun), Africa de Sud-Vest (Namibia) și Africa de Est (Tanzania), alții au plantat colonii în Papua, Samoa, precum și în Caroline, Marshall, Solomon, Mariana și Insulele Bismarck. În plus, portul Tsingtao a fost luat de la chinezi în 1897.

Odată cu izbucnirea războiului în Europa, Japonia a ales să declare războiul Germaniei citând obligațiile care îi revin în baza Tratatului anglo-japonez din 1911. Mișcându-se rapid, trupele japoneze au pus mâna pe Marianas, Marshalls și Carolines. Transferate în Japonia după război, aceste insule au devenit o parte cheie a inelului său defensiv în timpul Al doilea război mondial. În timp ce insulele erau capturate, o forță de 50.000 de oameni a fost expediată în Tsingtao. Aici au efectuat un asediu clasic cu ajutorul forțelor britanice și au luat portul la 7 noiembrie 1914. Departe la sud, forțele australiene și cele din Noua Zeelandă au capturat Papua și Samoa.

În timp ce poziția germană în Pacific a fost rapid aruncată, forțele lor din Africa au montat o apărare mai viguroasă. Deși Togo a fost luat rapid pe 27 august, forțele britanice și franceze au întâmpinat dificultăți în Kamerun. Deși posedă un număr mai mare, Aliații erau împiedicați de distanță, topografie și climă. În timp ce eforturile inițiale pentru capturarea coloniei au eșuat, o a doua campanie a luat capitala la Douala pe 27 septembrie.

Întârziat de vreme și de rezistența inamicului, avanpostul german final la Mora nu a fost luat până în februarie 1916. În Africa de Sud-Vest, eforturile britanice au fost încetinite de necesitatea eliminării unei revolte Boer înainte de a trece frontiera din Africa de Sud. Atacând în ianuarie 1915, forțele sud-africane au avansat în patru coloane pe capitala Germaniei la Windhoek. Luând orașul la 12 mai 1915, ei au obligat predarea necondiționată a coloniei două luni mai târziu.

Numai în Africa de Est germană războiul a durat durata. Deși guvernanții Africii de Est și Kenya britanice au dorit să observe o înțelegere de dinainte de război care scutește Africa de ostilități, cei din granițele lor erau plini de război. Conducând germanul Schutztruppe (forța de apărare colonială) era colonelul Paul von Lettow-Vorbeck. Un veteran campaniar imperial, Lettow-Vorbeck a pornit într-o campanie remarcabilă care l-a văzut înfrângând în mod repetat forțele aliate mai mari.

Folosind soldați africani cunoscuți ca askiris, comanda sa a locuit în afara terenului și a condus o campanie de gherilă în desfășurare. Lansând un număr tot mai mare de trupe britanice, Lettow-Vorbeck a suferit mai multe inversări în 1917 și 1918, dar nu a fost niciodată capturat. Rămășițele din comanda sa s-au predat în cele din urmă după armistițiu la 23 noiembrie 1918, iar Lettow-Vorbeck a înapoiat în Germania un erou.

La 2 august 1914, Imperiul Otoman, cunoscut de mult timp drept „Omul bolnav al Europei” pentru puterea sa declină, a încheiat o alianță cu Germania împotriva Rusiei. Cu mult timp curtate de Germania, otomanii au lucrat pentru reequiparea armatei cu arme germane și au folosit consilierii militari ai lui Kaiser. Folosind creatorul de luptă german Goeben și crucier ușor Breslau, ambele trecute la controlul otoman după evadarea urmăritorilor britanici în Mediterana, ministrul Războiului Enver Pașa a ordonat atacuri navale împotriva porturilor rusești pe 29 octombrie. Drept urmare, Rusia a declarat război la 1 noiembrie, urmată de Marea Britanie și Franța patru zile mai târziu.

Odată cu începutul ostilităților, generalul Otto Liman von Sanders, consilierul principal al Ever Pașa, se aștepta ca otomanii să atace spre nord în câmpiile ucrainene. În schimb, Ever Pașa a ales să atace Rusia prin munții Caucaz. În această zonă, rușii au avansat mai întâi câștigând teren, deoarece comandanții otomani nu doreau să atace pe vremea severă de iarnă. Supărat, Ever Pașa a preluat controlul direct și a fost învins prost în bătălia de la Sarikamis din decembrie 1914 / ianuarie 1915. La sud, britanicii, îngrijorați să asigure accesul Marinei Regale la petrolul persan, au aterizat a șasea divizie indiană la Basra pe 7 noiembrie. Luând orașul, acesta a înaintat pentru a asigura Qurna.

Luând în considerare intrarea otomană în război, Primul Domn al Amiralității Winston Churchill a dezvoltat un plan pentru atacarea Dardanelelor. Folosind navele Marinei Regale, Churchill a crezut, parțial din cauza informațiilor defecte, că strâmtoarea poate fi forțată, deschizând calea către un atac direct asupra Constantinopolului. Aprobată, Marina Regală a avut trei atacuri asupra strâmtorii întoarse în februarie și la începutul lunii martie 1915. Un atac masiv din 18 martie a eșuat și cu pierderea a trei nave de luptă mai vechi. Decizia nu a putut pătrunde în Dardanele din cauza minelor și artileriei turcești trupele terestre în Peninsula Gallipoli pentru a înlătura amenințarea (Hartă).

Încredințată generalului Sir Ian Hamilton, operațiunea a solicitat aterizări la Helles și mai departe spre nord, la Gaba Tepe. În timp ce trupele de la Helles urmau să împingă spre nord, Corpul de armată din Australia și Noua Zeelandă urma să împingă spre est și să împiedice retragerea apărătorilor turci. Mergând pe uscat pe 25 aprilie, forțele aliate au luat pierderi grele și nu au reușit să își atingă obiectivele.

Luptându-se pe terenul montan Gallipoli, forțele turcești de sub Mustafa Kemal au ținut linia și luptând impas în războiul în tranșe. Pe 6 august, turcii au conținut și o a treia aterizare pe Golful Sulva. După o ofensivă eșuată în august, lupta s-a liniștit în timp ce strategia britanică a dezbătut (Hartă). Văzând niciun alt recurs, s-a luat decizia evacuării Gallipoli, iar ultimele trupe aliate au plecat la 9 ianuarie 1916.

În Mesopotamia, forțele britanice au respins cu succes un atac otoman la Shaiba, la 12 aprilie 1915. După ce a fost întărit, comandantul britanic, generalul Sir John Nixon, a ordonat generalului-major Charles Townshend să înainteze râul Tigris către Kut și, dacă este posibil, Bagdad. Ajungând în Ctesifon, Townshend a întâlnit o forță otomană sub Nureddin Pașa pe 22 noiembrie. După cinci zile de lupte neconcludente, ambele părți s-au retras. Revenind la Kut-al-Amara, Townshend a fost urmat de Nureddin Pașa care a asediat forța britanică pe 7 decembrie. Au fost făcute mai multe încercări de ridicare a asediului la începutul anului 1916 fără succes și Townshend s-a predat la 29 aprilie (Hartă).

Nedorind să accepte înfrângerea, britanicul a trimis locotenentului general Sir Fredrick Maude pentru a prelua situația. Reorganizând și consolidându-și comanda, Maude a început o ofensivă metodică în susul Tigrișului la 13 decembrie 1916. Trecând în repetate rânduri pe otomani, el la reluat pe Kut și a apăsat spre Bagdad. Înfrângând forțele otomane de-a lungul râului Diyala, Maude a capturat Bagdad la 11 martie 1917.

Maude s-a oprit apoi în oraș pentru a-și reorganiza liniile de aprovizionare și a evita căldura verii. Murind holera în noiembrie, el a fost înlocuit de generalul Sir William Marshall. Odată ce trupele au fost deviate de la comanda sa pentru a extinde operațiunile în altă parte, Marshall s-a împins încet spre baza otomană de la Mosul. Avansând spre oraș, acesta a fost ocupat în sfârșit la 14 noiembrie 1918, la două săptămâni după ce Armistițiul din Mudros a pus capăt ostilităților.

În timp ce forțele otomane au făcut campanii în Caucaz și Mesopotamia, au început, de asemenea, să se deplaseze pentru a greva la Canalul Suez. Închis de britanici de traficul inamic la începutul războiului, canalul a fost o linie cheie de comunicare strategică pentru aliați. Deși Egiptul era încă parte din punct de vedere tehnic al Imperiului Otoman, acesta a fost sub administrație britanică din 1882 și s-a umplut rapid de trupe britanice și Commonwealth.

Deplasându-se prin deșeurile din Peninsula Sinai, trupele turce sub generalul Ahmed Cemal și șeful său de personal german, Franz Kress von Kressenstein, a atacat zona canalului pe 2 februarie, 1915. Alertate de abordarea lor, forțele britanice i-au izgonit pe atacatori după două zile de luptă. Deși o victorie, amenințarea asupra canalului i-a obligat pe britanici să lase o garnizoană mai puternică în Egipt decât cea prevăzută.

Timp de mai bine de un an, frontul din Suez a rămas liniștit, deoarece luptele au făcut furori la Gallipoli și în Mesopotamia. În vara anului 1916, von Kressenstein a făcut o altă încercare pe canal. Avansând peste Sinai, a întâlnit o apărare britanică bine pregătită condusă de generalul Sir Archibald Murray. În bătălia rezultată de la Romani din 3-5 august, britanicii i-au obligat pe turci să se retragă. Trecând peste ofensivă, britanicii au împins peste Sinai, construind o cale ferată și o conductă de apă în timp ce mergeau. Bătălii câștigătoare la Magdhaba și Rafa, au fost în cele din urmă opriți de turci la prima bătălie din Gaza, în martie 1917 (Hartă). Când o a doua încercare de a lua orașul a eșuat în aprilie, Murray a fost concediat în favoarea generalului Sir Edmund Allenby.

Reorganizându-și comanda, Allenby a început a treia bătălie din Gaza pe 31 octombrie. Flanțând linia turcă la Beersheba, el a obținut o victorie decisivă. Pe flancul lui Allenby se aflau forțele arabe ghidate de Maior T.E. Lawrence (Lawrence of Arabia) care a capturat anterior portul Aqaba. Trimis în Arabia în 1916, Lawrence a lucrat cu succes pentru a stimula tulburările în rândul arabilor care s-au revoltat împotriva stăpânirii otomane. Cu otomanii în retragere, Allenby a împins rapid spre nord, luând Ierusalimul pe 9 decembrie (Hartă).

Crezând că britanicii doresc să ofere o lovitură de moarte otomanilor la începutul anului 1918, planurile lor au fost anulate până la începutul germanului Ofensive de primăvară pe Frontul de Vest. Cea mai mare parte a trupelor veterane ale lui Allenby au fost transferate spre vest pentru a ajuta la înfrângerea atacului german. Drept urmare, o mare parte din primăvară și vară a fost consumată reconstruindu-și forțele din trupele recent recrutate. Ordonând arabilor să hărțuiască spatele otoman, Allenby a deschis Bătălia de la Megiddo pe 19 septembrie. Zdrobind o armată otomană sub von Sanders, oamenii lui Allenby au avansat rapid și au capturat Damascul la 1 octombrie. Deși forțele lor de sud au fost distruse, guvernul de la Constantinopol a refuzat să se predea și a continuat lupta în altă parte.

În urma victoriei de la Sarikamis, comanda forțelor ruse în Caucaz a fost dată generalului Nikolai Yudenich. Încetând să-și reorganizeze forțele, el a început o ofensivă în mai 1915. Aceasta a fost ajutată de o revoltă armenească la Van, care a izbucnit luna precedentă. În timp ce o aripă a atacului a reușit să-l elibereze pe Van, cealaltă a fost oprită după ce a avansat prin Valea Tortum spre Erzurum.

Exploatând succesul de la Van și cu gherilele armene care lovesc în spatele inamicului, trupele ruse au asigurat Manzikert pe 11 mai. Datorită activității armene, guvernul otoman a aprobat Legea Tehcir, solicitând relocarea forțată a armenilor din zonă. Eforturile ulterioare ale Rusiei în timpul verii au rămas fără rod, iar Yudenich a luat toamna pentru a se odihni și a se întări. În ianuarie, Yudenich a revenit la atacul câștigând bătălia de la Koprukoy și a condus pe Erzurum.

Luând orașul în martie, forțele ruse au capturat Trabzon în luna următoare și au început să împingă spre sud spre Bitlis. Apăsând pe, atât Bitlis, cât și Mush au fost luați. Aceste câștiguri au fost de scurtă durată, deoarece forțele otomane sub Mustafa Kemal au recapturat amândouă în acea vară. Liniile s-au stabilizat până la cădere pe măsură ce ambele părți s-au recuperat din campanie. Deși comanda rusă dorea să reînnoiască asaltul în 1917, tulburările sociale și politice acasă au împiedicat acest lucru. Odată cu izbucnirea Revoluției Ruse, forțele ruse au început să se retragă pe frontul din Caucaz și, în cele din urmă, s-au evaporat departe. Pacea a fost realizată prin intermediul Tratatul de la Brest-Litovsk în care Rusia a cedat teritoriul otomanilor.

În timp ce luptele au făcut ravagii pe fronturile majore ale războiului în 1915, cea mai mare parte a anului a fost relativ liniștită în Serbia. După ce s-a oprit cu succes de o invazie austro-ungară la sfârșitul anului 1914, Serbia a muncit cu disperare pentru a-și reconstrui armata bătută, deși nu avea forța de muncă pentru a face acest lucru în mod eficient. Situația Serbiei s-a schimbat dramatic la sfârșitul anului, în urma înfrângerilor aliate la Gallipoli și Gorlice-Tarnow, Bulgaria s-a alăturat Puterilor Centrale și s-a mobilizat pentru război pe 21 septembrie.

Pe 7 octombrie, forțele germane și austro-ungare au reînnoit atacul asupra Serbiei, cu Bulgaria atacând patru zile mai târziu. Greu depășită și sub presiune din două direcții, armata sârbă a fost forțată să se retragă. Cădând înapoi în sud-vest, armata sârbă a efectuat un lung marș spre Albania, dar a rămas intactă (Hartă). După ce anticipase invazia, sârbii ceruseră ca aliații să trimită ajutor.

Datorită varietății de factori, acest lucru ar putea fi parcurs doar prin portul grecesc neutru din Salonika. În timp ce propunerile pentru deschiderea unui front secundar la Salonika au fost discutate de înaltul comandament aliat mai devreme în război, acestea au fost respinse ca o pierdere de resurse. Această opinie s-a schimbat pe 21 septembrie, când prim-ministrul grec Eleutherios Venizelos i-a sfătuit pe britanici și francezi că, dacă ar trimite 150.000 de bărbați la Salonika, el ar putea aduce Grecia în războiul Aliaților latură. Deși demis repede de regele pro-german Constantin, planul lui Venizelos a dus la sosirea trupelor aliate la Salonika pe 5 octombrie. Condusă de generalul francez Maurice Sarrail, această forță a fost în măsură să ofere puține ajutoare sârbilor în retragere

În timp ce armata sârbă a fost evacuată la Corfu, forțele austriece au ocupat o mare parte din Albania controlată de italieni. Crezând războiul pierdut în regiune, britanicii și-au exprimat dorința de a-și retrage trupele din Salonika. Aceasta s-a confruntat cu proteste din partea francezilor și a britanicilor rămas fără voie. Construind o masă fortificată masivă în jurul portului, Aliaților li s-au alăturat curând rămășițele armatei sârbe. În Albania, o forță italiană a fost debarcată în sud și a obținut câștiguri în țara de la sud de lacul Ostrovo.

Extinzând frontul de la Salonika, Aliații au ținut o mică ofensivă germano-bulgară în august și au contraatacat pe 12 septembrie. Obținând câștiguri, Kaymakchalan și Monastir au fost ambele luate (Hartă). În timp ce trupele bulgare au trecut granița greacă în Macedonia de Est, Venizelos și ofițeri din armata greacă au lansat o lovitură de stat împotriva regelui. Aceasta a dus la un guvern regalist la Atena și un guvern venizelist la Salonika care controla o mare parte din nordul Greciei.

La raliu, o mare parte din 1917, a lui Sarrail Armee d 'Orient a preluat controlul asupra tuturor Tesaliei și a ocupat Istmul din Corint. Aceste acțiuni au dus la exilul regelui la 14 iunie și au unit țara sub Venizelos care a mobilizat armata pentru a sprijini Aliații. În 18 mai, generalul Adolphe Guillaumat, care îl înlocuise pe Sarrail, a atacat și capturat Skra-di-Legen. Reamintit că a ajutat la stoparea ofensivelor de primăvară germane, el a fost înlocuit cu generalul Franchet d'Esperey. Dorind să atace, d'Esperey a deschis bătălia de la Polul Dobro pe 14 septembrie (Hartă). În mare parte în fața trupelor bulgare al căror moral era scăzut, Aliații au obținut câștiguri rapide, deși britanicii au luat pierderi grele la Doiran. Până la 19 septembrie, bulgarii erau în retragere deplină.

Pe 30 septembrie, a doua zi după căderea Skopjei și sub presiunea internă, bulgarii au primit armistițiul de la Solun care i-a scos din război. În timp ce d’Esperey împingea spre nord și peste Dunăre, forțele britanice s-au întors spre est pentru a ataca o Constantinopol nedefinită. Cu trupele britanice care se apropiau de oraș, otomanii au semnat Armistițiul lui Mudros pe 26 octombrie. Pus să intre în inima ungară, d'Esperey a fost abordat de contele Károlyi, șeful guvernului ungar, despre termenii pentru un armistițiu. Călătorind la Belgrad, Károlyi a semnat un armistițiu pe 10 noiembrie.