Al Doilea Război Mondial: Uraganul Hawker

Unul dintre cei mai iconici luptători ai Al doilea război mondial, Uraganul Hawker a fost un impas al Forțelor Aeriene Regale în primii ani ai conflictului. Intrând în serviciu la sfârșitul anului 1937, Uraganul a fost creierul designerului Sydney Camm și a reprezentat o evoluție a anterioarei Hawker Fury. În timp ce mai puțin semnalat decât faimosul Supermarine Spitfire, Uraganul a marcat majoritatea uciderilor RAF în timpul Bătălia Marii Britanii în 1940. Alimentat cu un motor Rolls-Royce Merlin, tipul a văzut de asemenea utilizarea ca avioane de luptă de noapte și intruse, precum și a fost angajat pe scară largă de forțele britanice și ale Commonwealth-ului în alte teatre ale războiului. La mijlocul conflictului, Uraganul a fost eclipsat ca luptător de front, dar a găsit o nouă viață într-un rol de atac la sol. Acesta a fost folosit în acest mod până la Tywoon Hawker sosit în 1944.

La începutul anilor '30, Forța Aeriană Regală a devenit din ce în ce mai clar că a necesitat noi luptători moderni. Impulsat de

Datorită factorilor economici ai zilei, el a căutat să utilizeze cât mai multe piese existente și tehnici de fabricație. Rezultatul a fost o aeronavă care a fost în esență o versiune monoplană îmbunătățită a biplanului Hawker Fury anterior. Până în mai 1934, proiectul a ajuns într-un stadiu avansat, iar testarea modelului a avansat. Îngrijorat de dezvoltarea avansată de vânătoare în Germania, Ministerul Aerului a comandat anul următor un prototip al aeronavei. Completat în octombrie 1935, prototipul a zburat pentru prima dată pe 6 noiembrie cu locotenentul de zbor P.W.S. Bulman la controale.

Deși mai avansat decât tipurile existente ale RAF, noul uragan Hawker a încorporat multe tehnici de construcție încercate și adevărate. Principalul dintre acestea a fost utilizarea unui fuselaj construit din tuburi de oțel de înaltă tracțiune. Aceasta a susținut un cadru de lemn acoperit de lenjerie dopată. Deși tehnologia datată, această abordare a făcut aeronava mai ușor de construit și de reparat decât toate tipurile de metale, cum ar fi Supermarine Spitfire. În timp ce aripile aeronavei au fost inițial acoperite cu țesături, acestea au fost curând înlocuite de aripi din metal, care au crescut considerabil performanțele sale

General

• Lungime: 32 ft. 3 in.
• Anvergura: 40 ft.
• Înălţime: 13 ft. 1,5 in.
• Zona ariilor: 257,5 mp. ft.
• Greutate goală: 5.745 lbs.
• Greutate încărcată: 7.670 lbs.
• Greutate maximă la decolare: 8.710 lbs.
• echipaj: 1

Performanţă

• Viteza maxima: 340 mph
• Gamă: 600 mile
• Rata de urcare: 2,780 ft./min.
• Plafonul serviciului: 36.000 ft.
• Centrală electrică: 1 × Rolls-Royce Merlin XX răcit cu lichid V-12, 1.185 CP

Armament

• 4 × 20 mm tunuri Hispano Mk II
• 2 × 250 sau 1 × 500 lb. bombe

Ordonat în producție în iunie 1936, Uraganul a dat rapid RAF un luptător modern, în timp ce lucrările au continuat la Spitfire. Intrând în serviciu în decembrie 1937, peste 500 de uragane au fost construite înainte de izbucnirea Al doilea război mondial în septembrie 1939. Pe parcursul războiului, în Marea Britanie și Canada vor fi construiți în jur de 14.000 de uragani de diferite tipuri. Prima modificare importantă a aeronavei s-a produs la începutul producției, pe măsură ce s-au făcut îmbunătățiri la elice, s-a instalat o armură suplimentară și aripile de metal au devenit standard.

Următoarea schimbare semnificativă a uraganului a venit la mijlocul anilor 1940 odată cu crearea Mk. IIA, care era puțin mai lung și avea un motor Merlin XX mai puternic. Aeronava a continuat să fie modificată și îmbunătățită cu variante care se deplasează în rolul de atac la sol cu ​​adăugarea de rafturi de bombă și tun. În mare parte eclipsat în rolul de superioritate aeriană până la sfârșitul anului 1941, Uraganul a devenit un avion efectiv de atac la sol, cu modele care avansează către Mk. IV. Aeronava a fost folosită și de Fleet Air Arm, ca uraganul maritim, care opera de la transportatori și nave comerciale comerciante echipate cu catapulta.

Uraganul a văzut pentru prima dată acțiune pe scară largă când, împotriva dorințelor lui Dowding (care acum conduce comandamentul de luptă), patru escadrile au fost trimise în Franța la sfârșitul anului 1939. Ulterior consolidate, aceste escadrile au luat parte la Bătălia Franței în perioada mai-iunie 1940. Deși au suportat pierderi grele, au fost capabili să reducă un număr semnificativ de aeronave germane. După asistarea la acoperirea evacuarea Dunkirk, Uraganul a văzut o utilizare extensivă în timpul Bătălia Marii Britanii. Cavalerul de lucru al Comandamentului de luptă al lui Dowding, tactica RAF a cerut ca Spitfire să se angajeze cu luptători germani în timp ce uraganul ataca bombardierele de intrare.

Deși mai lent decât Spitfire și german Messerschmitt Bf 109, Uraganul le-a putut transforma pe ambele și a fost o platformă de armă mai stabilă. Datorită construcției sale, uraganele deteriorate puteau fi repede reparate și readuse în funcțiune. De asemenea, s-a constatat că scoicile de tun german vor trece prin lenjeria dopată fără a detona. În schimb, această aceeași structură de lemn și țesătură era predispusă la ardere rapidă în caz de incendiu. O altă problemă descoperită în timpul bătăliei Marii Britanii a implicat un rezervor de combustibil care era situat în fața pilotului. Când a fost lovit, au fost incendii predispuse care ar provoca arsuri grave pilotului.

Îngrozit de acest lucru, Dowding a ordonat reamenajarea rezervoarelor cu un material rezistent la foc, cunoscut sub numele de Linatex. Deși apăsat cu greu în timpul luptei, uraganele RAF și Spitfires au reușit să mențină superioritatea aerului și au forțat amânarea nedeterminată a Invazia propusă de Hitler. În timpul bătăliei Marii Britanii, uraganul a fost responsabil pentru majoritatea uciderilor britanice. În urma victoriei britanice, aeronava a rămas în serviciu de prim rang și a văzut o utilizare din ce în ce mai mare ca avioană de luptă de noapte și intrusă. În timp ce Spitfires a fost reținut inițial în Marea Britanie, Uraganul a văzut utilizarea peste mări.

Uraganul a jucat un rol vital în apărarea Maltei în 1940-1942, precum și a luptat împotriva japonezilor din Asia de Sud-Est și a Indiilor de Est. Incapabil să oprească avansul japonez, aeronava a fost clasată în afara de Nakajima Ki-43 (Oscar), deși s-a dovedit un adept al bombardierilor. Având pierderi grele, unitățile echipate de uragan au încetat să mai existe după invazia Java la începutul anului 1942. Uraganul a fost, de asemenea, exportat în Uniunea Sovietică ca parte a Aliaților Împrumut-închiriere. În cele din urmă, aproape 3.000 de uragani au zburat în serviciul sovietic.

Pe măsură ce bătălia Marii Britanii începea, primii uragani au ajuns în Africa de Nord. Deși au avut succes la mijlocul până la sfârșitul anului 1940, pierderile s-au majorat în urma sosirii German Messerschmitt Bf 109Es și Fs. Începând cu jumătatea anului 1941, uraganul a fost mutat la un rol de atac la sol cu ​​Air Desert Forta. Zboară cu patru tunuri de 20 mm și 500 kg. de bombe, acești "Hurribombers" s-au dovedit extrem de eficienți împotriva forțelor terestre ale Axei și au ajutat în victoria Aliaților la A doua bătălie de la El Alamein în 1942.

Deși nu mai este eficient ca luptător de prim rang, dezvoltarea uraganelor a progresat îmbunătățindu-și capacitatea de susținere la sol. Aceasta a culminat cu Mk. IV care deținea o aripă „raționalizată” sau „universală” care era capabilă să transporte 500 de kilograme. de bombe, opt rachete RP-3 sau două tunuri de 40 mm. Uraganul a continuat ca un avion cheie de atac la sol cu ​​RAF până la sosirea Tywoon Hawker în 1944. Când Typhoon ajungea la escadrile în număr mai mare, Uraganul a fost eliminat treptat.