Războiul din Vietnam Ofensiva de Paște

Ofensiva de Paște a avut loc între 30 martie și octombrie. 22, 1972, și a fost o campanie ulterioară a razboiul din Vietnam.

Vietnam de Sud și Statele Unite:

• Hoang Xuan Lam
• Ngo Dzu
• Nguyen Van Minh
• 742.000 de bărbați

Vietnam de Nord:

• Van Tien Dung
• Tran Van Tra
• Hoang Minh Thao
• 120.000 de bărbați

În 1971, în urma eșecului sud-vietnamez în Operațiunea Lam Son 719, guvernul nord-vietnamez a început să evalueze posibilitatea lansării unei ofensive convenționale în primăvara anului 1972. După o luptă politică extinsă între liderii guvernamentali superiori, s-a decis să avanseze ca o victorie influența alegerile prezidențiale din 1972, precum și îmbunătățirea poziției de negociere a Nordului la negocierile de pace de la Paris. De asemenea, comandanții nord-vietnamezi au crezut că Armata Republicii Vietnam (ARVN) a fost supraestimată și ar putea fi ușor ruptă.

Planificarea a avansat în curând sub îndrumarea secretarului primului partid, Le Duan, care a fost asistat

SUA și Vietnamul de Sud erau conștienți de faptul că o ofensivă se afla în infracțiune, cu toate acestea, analiștii nu au fost de acord cu privire la momentul și locul în care va ajunge. Mergând mai departe la 30 martie 1972, forțele Armatei Populare din Vietnamul de Nord (PAVN) au luat cu asalt peste DMZ, sprijinită de 200 de tancuri. Strigând corpul ARVN I, ei au căutat să treacă prin inelul bazelor de foc ARVN situate chiar sub DMZ. O divizie suplimentară și un regiment blindat au atacat la est de Laos în sprijinul atacului. La 1 aprilie, după lupte grele, generalul de brigadă Vu Van Giai, a cărui divizie a 3-a ARVN se născuse în luptă, a ordonat o retragere.

În aceeași zi, divizia PAVN 324B s-a mutat spre est din Valea Shau și a atacat bazele de incendiu care protejează Hue. Prin captarea bazinelor de incendiu DMZ, trupele PAVN au fost întârziate de contraatacurile ARVN timp de trei săptămâni, în timp ce apăsau spre orașul Quang Tri. Intrată în vigoare pe 27 aprilie, formațiunile PAVN au reușit să prindă Dong Ha și să ajungă la marginea orașului Quang Tri. Începând cu retragerea din oraș, unitățile lui Giai s-au prăbușit după ce au primit ordine confuze de la comandantul Corpului I, locotenent-general Hoang Xuan Lam.

Comandând o retragere generală în râul Meu Chanh, coloanele ARVN au fost lovite puternic în timp ce au căzut înapoi. Spre sud, lângă Hue, bazele de susținere a incendiilor Bastogne și Checkmate au căzut după lupte prelungite. Trupele PAVN l-au capturat pe Quang Tri pe 2 mai, în timp ce președintele Thieu l-a înlocuit pe Lam cu locotenentul general Ngo Quang Truong în aceeași zi. Având sarcina de a proteja Hue și de a restabili liniile ARVN, Truong a pus imediat să funcționeze. În timp ce luptele inițiale din nord s-au dovedit dezastruoase pentru Vietnamul de Sud, apărarea fermă în unele locuri și sprijinul aerian masiv din SUA, inclusiv B-52 raiduri, au provocat pierderi grele pe PAVN.

Pe 5 aprilie, în timp ce luptele au făcut ravagii spre nord, trupele PAVN au avansat spre sud Cambogia în provincia Binh Long. Vizând Loc Ninh, Quan Loi și An Loc, avansul a angajat trupe din Corpul III ARVN. Atacând Loc Ninh, au fost respinși de Rangers și de Regimentul 9 ARVN timp de două zile înainte de a trece. Crezând că Loc este următorul obiectiv, comandantul corpului, locotenentul general Nguyen Van Minh, a expediat Divizia a 5-a ARVN în oraș. Până pe 13 aprilie, garnizoana de la An Loc era înconjurată și sub foc constant de la trupele PAVN.

Atacând în mod repetat apărările orașului, trupele PAVN au redus în final perimetrul ARVN la aproximativ un kilometru pătrat. Lucrând febril, consilierii americani au coordonat sprijinul aerian masiv pentru a ajuta garnizoana înfigurată. Lansând atacuri frontale majore în 11 și 14 mai, forțele PAVN nu au putut să ia orașul. Inițiativa s-a pierdut, forțele ARVN au reușit să-i împingă din An Loc până în 12 iunie și șase zile mai târziu Corpul III a declarat că asediul va fi încheiat. Ca și în nord, sprijinul aerian american a fost vital pentru apărarea ARVN.

Pe 5 aprilie, Viet Cong forțele au atacat bazele de foc și Autostrada 1 în provincia costieră Binh Dinh. Aceste operațiuni au fost concepute pentru a îndepărta forțele ARVN spre est de o lovitură împotriva lui Kontum și Pleiku din Highlands Central. Inițiat în panică, locotenentul general al Corpului II, locotenentul general Ngo Dzu, a fost calmat de John Paul Vann, care a condus grupul american de asistență regională al SUA. Trecerea frontierei Trupele PAVN de locotenent general Hoang Minh Thao au obținut victorii rapide în vecinătatea Ben Het și Dak To. Cu apărarea ARVN, la nord-vest de Kontum, într-o umbră, trupele PAVN au oprit în mod inexplicabil trei săptămâni.

Când Dzu a căzut, Vann a luat efectiv comanda și a organizat apărarea lui Kontum cu sprijinul raidurilor B-52 pe scară largă. Pe 14 mai, avansul PAVN a reluat și a ajuns la periferia orașului. Cu toate că apărătorii ARVN s-au oprit, Vann a îndreptat B-52s împotriva atacatorilor care au provocat pierderi grele și au ocolit atacul. Orchestrând înlocuirea lui Dzu cu generalul-major Nguyen Van Toan, Vann a reușit să dețină Kontum prin aplicarea liberală a contraatacurilor aeriene americane și ARVN. Până la începutul lunii iunie, forțele PAVN au început să se retragă spre vest.

Cu forțele PAVN oprite pe toate fronturile, trupele ARVN au început un contraatac în jurul lui Hue. Aceasta a fost susținută de Operațiunea Freedom Train (începând cu luna aprilie) și linebacker (începând cu luna mai), care a văzut aeronavele americane lovind la o varietate de ținte în Vietnamul de Nord. Conduse de Truong, forțele ARVN au recucerit bazele de incendiu pierdute și au învins atacurile PAVN finale împotriva orașului. Pe 28 iunie, Truong a lansat Operațiunea Lam Son 72, care și-a văzut forțele să ajungă la Quang Tri în zece zile. Dorind să ocolească și să izoleze orașul, el a fost respins de Thieu care a cerut recucerirea lui. După lupte grele, a căzut pe 14 iulie. Epuizați după eforturile lor, ambele părți s-au oprit în urma căderii orașului.

Ofensiva de Paște l-a costat pe vietnamezii de nord în jur de 40.000 de oameni uciși și 60.000 de răniți / dispăruți. ARVN și pierderile americane sunt estimate la 10.000 de uciși, 33.000 de răniți și 3.500 de dispăruți. Deși ofensiva a fost învinsă, forțele PAVN au continuat să ocupe aproximativ zece la sută din Vietnamul de Sud după încheierea sa. În urma ofensivei, ambele părți și-au înmuiat poziția la Paris și au fost mai dispuși să facă concesii în timpul negocierilor.