Cunoscut pentru: Annie Besant este cunoscută pentru munca timpurie în ateism, gândire liberă și controlul nașterii, precum și pentru munca sa ulterioară în mișcarea Teosofiei.
Datele: 1 octombrie 1847 - 20 septembrie 1933
„Nu uita niciodată că viața nu poate fi decât inspirată și trăită pe bună dreptate, dacă o iei curajos și galant, ca pe un splendid aventură în care te porți într-o țară necunoscută, să întâlnești mulți bucurii, să găsești mulți tovarăși, să câștigi și să pierzi mulți luptă." (Annie Besant)
Iată o femeie ale cărei păreri religioase neortodoxe includeau mai întâi ateismul și gândirea liberă și mai târziu teosofia: Annie Besant.
Născută Annie Wood, copilăria clasei sale de mijloc a fost marcată de lupta economică. Tatăl ei a murit la vârsta de cinci ani, iar mama ei nu a putut să termine. Prietenii au plătit pentru educația fratelui Annie; Annie a fost educată la o școală de acasă condusă de o prietenă a mamei sale.
La 19 ani, Annie s-a căsătorit cu tânăra Rev. Frank Besant, și în patru ani au avut o fiică și un fiu. Părerile lui Annie au început să se schimbe. În autobiografia ei povestește că în rolul ei de soție de ministru a încercat să îi ajute pe enoriașii soțului ei care se aflau nevoie, dar a ajuns să creadă că pentru a atenua sărăcia și suferința, au fost necesare schimbări sociale mai profunde dincolo de imediat serviciu.
Părerile ei religioase au început să se schimbe și ele. Când Annie Besant a refuzat să participe la comuniune, soțul ei a comandat-o să plece de acasă. Ei erau separați legal, Frank păstrând custodia fiului lor. Annie și fiica ei au mers la Londra, unde Annie s-a desprins curând complet de creștinism, au devenit un liber-liber și ateu, iar în 1874 s-au alăturat societății seculare.
Curând, Annie Besant a lucrat pentru ziarul radical, Reformatorul Național, al cărui editor Charles Bradlaugh a fost și el lider în mișcarea seculară (non-religioasă) din Anglia. Împreună Bradlaugh și Besant au scris o carte care susține controlul nașterii, ceea ce le-a obținut un termen de 6 luni de închisoare pentru „libel obscen”. Sentința a fost răsturnată în apel, iar Besant a scris o altă carte care susține controlul nașterii, Legile populației. Publicitatea care denunța această carte l-a determinat pe soțul lui Besant să caute și să obțină custodia fiicei lor.
În anii 1880, Annie Besant și-a continuat activismul. Ea a vorbit și a scris împotriva condițiilor industriale nesănătoase și a salariilor mici pentru femeile tinere din fabrică, în 1888, conducând „Match Girls’ Strike ”. A lucrat ca membru ales al Consiliului școlar din Londra pentru mese gratuite pentru copiii săraci. Ea a fost solicitată ca orator pentru drepturile femeilor și a continuat să lucreze pentru legalizare și mai multe informații disponibile despre controlul nașterii. A obținut o diplomă de știință de la Universitatea din Londra. Și a continuat să vorbească și să scrie apărând gândirea liberă și ateismul și criticând creștinismul. Un pamflet pe care l-a scris, în 1887, cu Charles Bradlaugh, „De ce nu cred în Dumnezeu” a fost pe larg distribuită de seculariști și este încă considerată unul dintre cele mai bune rezumate ale argumentelor care apără ateism.
În 1887, Annie Besant s-a convertit la Teozofie după întâlnire Doamna Blavatsky, un spiritualist care în 1875 fondase Societatea Teozofică. Besant și-a aplicat rapid abilitățile, energia și entuziasmul acestei noi cauze religioase. Madame Blavatsky a murit în 1891 la casa lui Besant. Societatea teozofică a fost împărțită în două ramuri, Besant fiind președinte al unei sucursale. A fost o scriitoare și orator populară pentru Teozofie. De multe ori a colaborat cu Charles Webster Leadbeater în scrierile sale teozofice.
Annie Besant s-a mutat în India pentru a studia ideile hinduse (karma, reîncarnare, nirvana) care au fost fundamentale în Teozofie. Ideile ei teozofice au adus-o și ea la muncă în numele vegetarianismului. Ea s-a întors adesea pentru a vorbi pentru Teozofie sau pentru reforma socială, rămânând activă în mișcarea de votare britanică și un vorbitor important pentru votul femeilor. În India, unde fiica și fiul ei au venit să locuiască cu ea, a lucrat pentru Indian Home Rule și a fost internat în timpul Primului Război Mondial pentru acel activism. A trăit în India până la moartea sa în Madras, în 1933.
Eretică care a acordat puțină grijă ceea ce oamenii credeau despre ea, Annie Besant a riscat mult pentru ideile și angajamentele sale pasionale. De la creștinismul principal ca soție a pastorului, la liber-gânditor radical, ateu și reformator social, la lector de teozofi și scriitoare, Annie Besant și-a aplicat compasiunea și gândirea logică problemelor din zilele sale și, în special, problemelor din femei.
Mai multe informatii:
- Annie Besant
- Annie Besant
- Web victoriană colecție pe Annie Besant
- Annie Besant despre Vegetarianism
- Madame Blavatsky (H. P. Blavatsky)
- o revedere din partea președintelui Societatea teozofică pentru a materializa pe Web victoriană despre Madame Blavatsky și Societatea Teozofică
Despre acest articol:
Autor: Jone Johnson Lewis
Titlu: "Annie Besant, eretică"
Această adresă URL: http://womenshistory.about.com/od/freethought/a/annie_besant.htm