În 1874, Societatea anonimă de pictori, sculptori, gravori etc. și-au expus pentru prima dată lucrările împreună. Expoziția a avut loc la fostul studio al fotografului Nadar (Gaspard-Félix Tournachon, 1820–1910) la 35 Boulevard des Capucines din Paris. Am numit-o impresioniști de către critici în acel an, grupul nu a adoptat numele până în 1877.
Prima expoziție impresionistă a avut loc între aprilie și mai 1874. Spectacolul a fost condus de Claude Monet, Edgar Degas, Pierre-Auguste Renoir, Camille Pissarro și Berthe Morisot. În total, au fost incluse 165 de lucrări de 30 de artiști.
Lucrările de artă expuse au inclus „O olimpiadă modernă” (1870) a lui Cezanne, „Dansatorul” lui Renoir (1874, Galeria Națională de Artă) și „Impresiunea, răsăritul soarelui” (1873, Musée Marmottan, Paris).
Motivul pentru care impresionanții au mers singuri a fost acela că juriul de la Salon nu va accepta noul lor stil de lucru. Aceasta a continuat să fie o problemă în 1876, astfel încât artiștii au transformat un spectacol unic pentru a face bani într-un eveniment reapărător.
A doua expoziție s-a mutat în trei săli din Galeria Durand-Ruel de pe rue le Peletier, în afara Bulevardului Haussmann. Mai puțini artiști au fost implicați și au participat doar 20, dar lucrarea a crescut semnificativ pentru a include 252 de piese.
Înainte de a treia expoziție, grupul era cunoscut drept „Independenții” sau „Intransigenții” de către critici. Cu toate acestea, în prima expoziție, piesa lui Monet a determinat un critic să folosească termenul „impresioniști”. Până în 1877, grupul a acceptat acest titlu pentru ei înșiși.
Această expoziție a avut loc în aceeași galerie ca a doua. Acesta a fost condus de Gustave Caillebotte, un relativ nou venit care avea ceva capital pentru a susține spectacolul. Aparent, el a avut și temperamentul de a potoli disputele dintre personalitățile puternice implicate.
În acest spectacol, un număr de 241 de lucrări au fost expuse de 18 pictori. Monet a inclus picturile sale „Gara La St Lazare”, Degas a expus „Femeile din fața unei cafenele” (1877, Musée d'Orsay, Paris) și Renoir au debutat „Le bal du moulin de la Galette” (1876, Musée d'Orsay, Paris)
Expoziția din 1879 îi lipsea mai multe nume notabile precum Cezanne, Renoir, Morisot, Guillaumin și Sisley, dar a adus peste 15.000 de oameni (primul avea doar 4.000). Acesta a adus, totuși, un talent nou, inclusiv Marie Braquemond, Paul Gauguin și italianul Frederico Zandomeneghi.
Cea de-a patra expoziție a inclus 16 artiști, deși doar 14 au fost enumerați în catalog, întrucât Gauguin și Ludovic Piette au fost completări de ultimă oră. Lucrarea a însumat 246 de piese, inclusiv o piesă mai veche de Monet „Grădina la St. Adresse” (1867). De asemenea, a arătat faimoasa sa „Rue Montorgueil, 30 iunie 1878” (1878, Musée d’Orsay Paris) cu multitudinea de steaguri franceze care înconjoară bulevardul aglomerat.
Mult spre disperarea lui Degas, afișul celei de-a cincea expoziții impresioniste a omis numele femeilor artiști: Marie Braquemond, Mary Cassatt și Berthe Morisot. Doar cei 16 bărbați au fost enumerați și nu i-a stat bine cu pictorul care s-a plâns că este „idiot”.
Acesta a fost primul an în care Monet nu a participat. În schimb, și-a încercat norocul la Salon, dar impresionismul încă nu a câștigat suficientă notorietate, așa că doar „Lavacourt” (1880) a fost acceptat.
Ceea ce a fost inclus în această expoziție au fost 232 de piese de 19 artiști. De remarcat, printre ei, a fost „Five O'Clock Tea” de Cassatt (1880, Museum of Fine Art, Boston) și sculptura de debut a lui Gauguin, un bust de marmură al soției sale Mette (1877, Institutul Courtauld, Londra). În plus, Morisot a expus „Summer” (1878, Musée Fabre) și „Woman at her Toilette” (1875, Institutul de Artă din Chicago).
Expoziția din 1881 a fost în mod decisiv spectacolul lui Degas, deoarece multe dintre alte nume mari au renunțat de-a lungul anilor. Spectacolul a reprezentat gustul său, atât în artiștii invitați, cât și în viziune. El a fost cu siguranță deschis la noi interpretări și o definiție mai largă a impresionismului.
Expoziția s-a întors la fostul studio Nadar, ocupând cinci camere mai mici decât spațiul mare al studioului. Doar 13 artiști au afișat 170 de lucrări, semn că grupul mai avea doar câțiva ani.
Cea mai notabilă piesă a fost debutul lui Degas al „Micului dansator de paisprezece ani” (cca. 1881, National Gallery of Art), o abordare neconvențională a sculpturii.
A șaptea expoziție impresionistă a văzut întoarcerea lui Monet, Sisley și Caillebotte. De asemenea, a văzut că Degas, Cassatt, Raffaëlli, Forain și Zandomeneghi au abandonat.
A fost un alt semn de tranziție în mișcarea de artă, deoarece artiștii au început să treacă la alte tehnici. Pissarro a debutat piese de folclor din țară precum „Studiul unei mașini de spălat rufe” (1880, Muzeul Metropolitan de Artă) care a contrastat cu studiile sale mai vechi de iluminat în mediul rural.
Renoir a debutat „The Luncheon of the Boating Party” (1880-81, The Phillips Collection, Washington, DC), care a inclus viitoarea sa soție, precum și Caillebotte. Monet a adus „Sunset on the Seine, Efectul de iarnă” (1880, Petit Palais, Paris), cu o diferență notabilă față de prima sa prezentare, „Impression, Sunrise”.
Expoziția a cuprins 203 de lucrări ale doar nouă artiști care s-au ocupat de impresionism. A avut loc într-o galerie care comemora înfrângerea franceză în timpul războiului franco-prusac (1870–71). Naționalismul și juxtapunerea avangardistă nu au trecut neobservate de critici.
A opta și ultima expoziție a impresionistilor a avut loc pe măsură ce galeriile comerciale au crescut în număr și au început să domine piața de artă. Acesta a reunit mulți dintre artiștii care veniseră și plecaseră în anii precedenți.
Degas, Cassatt, Zandomeneghi, Forain, Gauguin, Monet, Renoir și Pissarro au expus toate. Fiul lui Pissarro, Lucien s-a alăturat, iar Marie Braquemond a arătat un portret al soțului ei care nu a expus anul acesta. A fost o ultimă ură pentru grup.
Neoimpresionismul a debutat și datorită lui Georges Seurat și Paul Signac. „Duminica după-amiază din Insula Grande Jatte” a lui Seurat (1884-86, Institutul de Artă din Chicago) a marcat debutul erei postimpresioniste.
Cel mai mare splash s-a putut face când expoziția a coincis cu Salonul din acel an. Rue Laffitte, unde a avut loc, va deveni un rând de galerii în viitor. Nu ne putem abține să ne gândim că acest spectacol format din 246 de piese de 17 artiști extrem de talentați ar fi putut influența asta.
Moffett, C, și colab. „Noul tablou: impresionism 1874-1886”.
San Francisco, CA: Muzeele de arte plastice din San Francisco; 1986.