Există mai multe genii care trebuie menționate, care au fost pionierii timpurii în zorii lui istoric auto. Acestea sunt 8 dintre cele mai semnificative persoane din spatele celor peste 100.000 de brevete care au creat automobilul modern.
Unul dintre cele mai importante repere în proiectarea motorului vine de la Nikolaus Otto care, în 1876, a inventat un motor eficient cu motor. Nikolaus Otto a construit primul motor practic cu combustie internă în patru timpi, numit „motorul ciclului Otto”.
În 1885, Gottlieb Daimler a inventat un motor pe gaz care a permis o revoluție în proiectarea mașinii. La 8 martie 1886, Daimler a luat un autotren și l-a adaptat pentru a-și ține motorul, proiectând astfel primul automobil cu patru roți din lume.
Primii producători americani ai benzinei comerciale pe benzină au fost doi frați, Charles Duryea (1861-1938) și Frank Duryea. Frații erau producători de biciclete care s-au interesat de motoarele pe benzină și de automobile. Pe 20 septembrie 1893, primul lor automobil a fost construit și testat cu succes pe străzile publice din Springfield, Massachusetts.
Henry Ford a îmbunătățit linie de asamblare pentru fabricarea automobilelor (Model-T), a inventat un mecanism de transmisie și a popularizat automobilul pe gaz. Henry Ford s-a născut la 30 iulie 1863, la ferma familiei sale din Dearborn, Michigan. Din perioada în care era un băiat tânăr, Ford i-a plăcut tâmpenia cu mașinile.