Conferința de la Casablanca în timpul celui de-al Doilea Război Mondial

Conferința Casablanca a avut loc în ianuarie 1943 și a fost a treia oară președinte Franklin Roosevelt și prim-ministru Winston Churchill întâlnit în timpul Al doilea război mondial. În noiembrie 1942, forțele aliate au debarcat în Maroc și Algeria, ca parte a operațiunii Torță. Supravegherea operațiunilor împotriva Casablanca, contraamiralul Henry K. Hewitt și general-maior George S. Patton a capturat orașul după o scurtă campanie care a inclus o luptă navală cu vasele franceze Vichy. În timp ce Patton a rămas în Maroc, forțele aliate sub conducerea generalului locotenent Dwight D. Eisenhower a apăsat spre est în Tunisia, unde a avut loc un impas cu forțele Axei.

Crezând că campania din Africa de Nord va fi încheiată rapid, liderii americani și britanici au început să dezbată viitorul curs strategic al războiului. În timp ce britanicii au favorizat împingerea spre nord prin Sicilia și Italia, omologii lor americani au dorit un atac direct și încrucișat direct în inima Germaniei. Întrucât această problemă, precum și alte câteva, inclusiv planurile pentru Pacific, au necesitat discuții ample, a fost a decis să planifice o conferință între Roosevelt, Churchill și conducerea lor principală sub numele de cod SIMBOL. Cei doi lideri l-au selectat pe Casablanca ca loc al întâlnirii, organizarea și securitatea conferinței a căzut în Patton. Alegând hotelul Anfa care să îl găzduiască, Patton a mers mai departe pentru a satisface nevoile logistice ale conferinței. Deși lider sovietic

Prima dată când un președinte american a părăsit țara în timpul războiului, călătoria lui Roosevelt la Casablanca a constat într-un tren spre Miami, FL, apoi o serie de zboruri cu barca zborată Pan Am, care l-au văzut oprit în Trinidad, Brazilia și Gambia, înainte de a ajunge în sfârșit la destinație. Plecând din Oxford, Churchill, slab deghizat în ofițerul Royal Air Force, a zburat din Oxford la bordul unui bombardier neîncălzit. Sosind în Maroc, ambii lideri au fost rapid șoptiți la hotelul Anfa. Centrul unui compus de o milă pătrat construit de Patton, hotelul a servit anterior ca locuință pentru Comisia de armistițiu germană. Aici, primele întâlniri ale conferinței au început pe 14 ianuarie. A doua zi, conducerea combinată a primit o informație despre campania din Tunisia de la Eisenhower.

Pe măsură ce discuțiile au fost înaintate, s-a ajuns rapid la un acord asupra necesității de a consolida Uniunea Sovietică, de a concentra eforturile de bombardare asupra Germaniei și de a câștiga bătălia de pe Atlantic. Discuțiile s-au declanșat atunci când accentul sa concentrat asupra alocării resurselor între Europa și Pacific. În timp ce britanicii au favorizat o poziție defensivă în Pacific și un accent total pe înfrângerea Germaniei în 1943, omologii lor americani s-au temut să permită Japoniei să își consolideze câștigurile. Mai multe dezacorduri au apărut cu privire la planurile pentru Europa după victoria în Africa de Nord. În timp ce liderii americani erau dispuși să monteze o invazie a Siciliei, alții, precum șeful armatei americane Generalul de personal George Marshall a dorit să cunoască ideile Marii Britanii pentru a da lovitura împotriva unui criminal Germania.

Acestea au constat în mare parte dintr-o împingere prin sudul Europei către ceea ce Churchill a numit „soft underbelly” al Germaniei. S-a considerat că an atacul împotriva Italiei ar scoate guvernul lui Benito Mussolini din război, forțând Germania să mute forțele spre sud pentru a se întâlni cu Aliații amenințare. Acest lucru ar slăbi poziția nazistă în Franța, permițând o invazie încrucișată la o dată ulterioară. Deși americanii ar fi preferat o grevă directă în Franța în 1943, nu aveau un plan definit pentru a contracara propunerile britanice și experiența din Africa de Nord au arătat că vor fi bărbați și pregătire suplimentară necesar. Întrucât ar fi imposibil să le obținem rapid, a fost hotărât să continuăm strategia mediteraneană. Înainte de a acorda acest punct, Marshall a reușit să obțină un compromis care a solicitat aliaților să mențină inițiativa în Pacific fără a submina eforturile de a învinge Germania.

În timp ce acordul le-a permis americanilor să continue să caute răspundere împotriva Japoniei, acesta a arătat, de asemenea, că au fost depășite prost de britanicii mai bine pregătiți. Printre celelalte subiecte de discuție a fost obținerea unui grad de unitate între liderii francezi, generalul Charles de Gaulle și generalul Henri Giraud. În timp ce De Gaulle îl considera pe Giraud un marionet anglo-american, acesta din urmă credea că primul este un comandant slab, căutător de sine. Deși amândoi s-au întâlnit cu Roosevelt, nici nu l-a impresionat pe liderul american. Pe 24 ianuarie, douăzeci și șapte de reporteri au fost chemați la hotel pentru un anunț. Surprinși să găsească acolo un număr mare de înalți lideri militari aliați, au rămas uimiți când Roosevelt și Churchill au apărut la o conferință de presă. Însoțit de de Gaulle și Giraud, Roosevelt i-a obligat pe cei doi francezi să strângă mâna într-un spectacol de unitate.

Adresându-se reporterilor, Roosevelt a oferit detalii vagi despre natura conferinței și a declarat că reuniunile au permis personalului britanic și american să discute o varietate de chei probleme. Mergând mai departe, el a declarat că „pacea nu poate veni pe lume decât prin eliminarea totală a puterii de război germane și japoneze”. Continuând, Roosevelt a declarat că aceasta a însemnat „predarea necondiționată a Germaniei, Italiei și Japoniei”. Deși Roosevelt și Churchill au discutat și au fost de acord cu privire la aceasta concept de predare necondiționată în zilele precedente, liderul britanic nu se aștepta ca omologul său să facă o declarație atât de răspândită la timp. În încheierea observațiilor sale, Roosevelt a subliniat că predarea necondiționată nu a însemnat „distrugerea populației din Germania, Italia sau Japonia, dar aceasta [a însemnat] distrugerea filozofiilor din țările care [s-au] bazat pe cucerirea și subjugarea altor oameni. "Deși consecințele declarației lui Roosevelt au fost dezbătute foarte mult, era clar că dorea să evite tipul vag de armistițiu care încheiase Lumea Primul Război

În urma unei excursii la Marrakech, cei doi lideri au plecat spre Washington, DC și Londra. Întâlnirile de la Casablanca au văzut întârzierea unei invazii inter-canale cu un an și a dat Puterea aliată a trupelor în Africa de Nord, urmărirea unei strategii mediteraneene a avut un grad de inevitabilitate. În timp ce cele două părți au convenit oficial asupra invaziei Sicilia, specificul campaniilor viitoare a rămas ambiguu. Deși mulți erau îngrijorați de faptul că cererea de predare necondiționată ar reduce latitudinea Aliaților până la sfârșitul acesteia război și ar crește rezistența inamică, a oferit o declarație clară a obiectivelor de război care reflectau publicul opinie. În ciuda dezacordurilor și dezbaterilor de la Casablanca, conferința a funcționat pentru a stabili un grad de rudenie între liderii superiori ai militarilor americani și britanici. Acestea se vor dovedi cheie pe măsură ce conflictul a fost înaintat. Liderii aliați, inclusiv Stalin, s-ar întâlni din nou în noiembrie în Conferința de la Teheran.