Primul război anglo-afgan, 1839-1842

În timpul secolului al XIX-lea, două mari imperii europene au încercat să domine în Asia Centrală. În ceea ce s-a numit „Joc minunat", Imperiul Rus s-a mutat spre sud, în timp ce Imperiul Britanic s-a mutat spre nord din așa-numita bijuterie a coroanei, India colonială. Interesele lor s-au ciocnit Afganistanrezultând în primul război anglo-afgan din 1839 până în 1842.

În anii care au condus la acest conflict, atât britanicii cât și rușii s-au apropiat de emirul Afganistanului, Dost Mohammad Khan, în speranța de a forma o alianță cu el. Guvernatorul general al Indiei al Marii Britanii, George Eden (Lord Auckland), s-a arătat extrem de îngrijorat de faptul că a auzit că un trimis rus a ajuns la Kabul în 1838; agitația sa a crescut când discuțiile s-au întrerupt între conducătorul afgan și ruși, semnalând posibilitatea unei invazii ruse.

Lordul Auckland a decis să lovească mai întâi pentru a împiedica un atac rus. El a justificat această abordare într-un document cunoscut sub numele de Simla Manifest din octombrie 1839. Manifestul afirmă că pentru a asigura un „aliat de încredere” la vestul Indiei Britanice, britanicii trupele ar intra în Afganistan pentru a-l sprijini pe șahul Shuja în încercările sale de a prelua tronul de la Dost Mohammad. Britanicii nu erau

În decembrie 1838, o forță a companiei britanice a Indiei de Est, formată din 21.000 de soldați, în principal, indieni au început să marșeze spre nord-vest de Punjab. Au traversat munții în timpul iernii, ajungând la Quetta, Afganistan în martie 1839. Britanicii au capturat cu ușurință Quetta și Qandahar și apoi au dirijat armata lui Dost Mohammad în iulie. Emirul a fugit la Bukhara, prin Bamyan, iar britanicii l-au reinstalat pe tron ​​pe Shah Shuja la treizeci de ani după ce l-a pierdut în fața lui Dost Mohammad.

Bine mulțumiți de această victorie ușoară, britanicii s-au retras, lăsând 6.000 de militari să susțină regimul Shuja. Totuși, Dost Mohammad nu era gata să renunțe atât de ușor, iar în 1840 a montat un contraatac de la Bukhara, în ceea ce este acum Uzbekistan. Britanicii au fost nevoiți să întoarcă întăriri în Afganistan; au reușit să-l prindă pe Dost Mohammad și l-au adus în India ca prizonier.

Fiul lui Dost Mohammad, Mohammad Akbar, a început să-i adune pe luptătorii afgani de partea sa în vara și toamna anului 1841 de la baza sa din Bamyan. Nemulțumirea afgană cu prezența continuă a trupelor străine montate, ceea ce a dus la asasinarea căpitanului Alexander Burnes și a asistenților săi la Kabul la 2 noiembrie 1841; britanicii nu au ripostat împotriva gloatei care l-a ucis pe căpitanul Burnes, încurajând acțiuni anti-britanice în continuare.

Între timp, în efortul de a-și calma supușii furioși, Shah Shuja a luat decizia fatidică că nu mai are nevoie de sprijin britanic. Generalul William Elphinstone și cele 16.500 de trupe britanice și indiene pe pământ afgan au convenit să înceapă retragerea lor de la Kabul la 1 ianuarie 1842. În timp ce se îndreptau prin munții legați de iarnă spre Jalalabad, pe 5 ianuarie un contingent de Ghilzai (Pashtun) războinicii au atacat liniile britanice bine pregătite. Trupele britanice din India de Est au fost îndepărtate de-a lungul potecii montane, luptând prin doi metri de zăpadă.

În trupa care a urmat, afganii au ucis aproape toți soldații britanici și indienii și adepții lagărului. A fost luată o mică mână, prizonieră. Medicul britanic William Brydon a reușit celebru să-și călărească calul rănit prin munți și a raportat dezastrul autorităților britanice din Jalalabad. El și opt prizonieri prinși au fost singurii supraviețuitori etnici britanici din cei aproximativ 700 care au pornit din Kabul.

La doar câteva luni după masacrul armatei lui Elphinstone de către forțele lui Mohammad Akbar, noii agenți ai conducătorului l-au asasinat pe Shap Shuja nepopular și acum fără apărare. Furios pentru masacrul garnizoanei lor de la Kabul, trupele companiei britanice din India de Est din Peshawar și Qandahar a pornit spre Kabul, salvând mai mulți prizonieri britanici și arzând Marele Bazar din interior represalii. Acest lucru i-a înfuriat în continuare pe afgani, care au dat la o parte diferențele etnolinguistice și s-au unit pentru a-i alunga pe britanici din capitala lor.

Lord Auckland, al cărui copil-creier a fost invazia inițială, a creat apoi un plan de a asalt Kabul cu o forță mult mai mare și de a stabili acolo stăpânirea britanică permanentă. Cu toate acestea, a avut un accident vascular cerebral în 1842 și a fost înlocuit ca guvernator general al Indiei de Edward Law, Lord Ellenborough, care avea un mandat de „restabilire pace către Asia. "Lord Ellenborough l-a eliberat pe Dost Mohammad din închisoarea din Calcutta, fără fanfară, iar emirul afgan și-a reluat tronul în Kabul.

În urma acestei mari victorii asupra britanicilor, Afganistanul și-a menținut independența și a continuat să joace cele două puteri europene între ele încă trei decenii. Între timp, rușii au cucerit o mare parte din Asia Centrală până la granița cu Afganistanul, preluând ceea ce este acum Kazahstan, Uzbekistan, Kârgâzstan și Tadjikistan. Oamenii din ceea ce este acum Turkmenistan au fost ultimii învinși de ruși, la bătălia de la Geoktepe din 1881.

Alarmată de expansionismul țării, Marea Britanie a urmărit cu atenție granițele nordice ale Indiei. În 1878, ei ar invada din nou Afganistanul, stârnind al doilea război anglo-afgan. În ceea ce privește oamenii din Afganistan, primul război cu britanicii și-a reconfirmat neîncrederea față de puterile străine și disperarea lor intensă față de trupele străine pe pământ afgan.

Capelanul armatei britanice Reverand G.R. Gleig a scris în 1843 că primul război anglo-afgan a fost „început fără scop înțelept, continuat cu un amestec ciudat de erupția și timiditatea, [și] s-au încheiat după suferință și dezastru, fără prea multă glorie atașată nici guvernului care a condus, nici marelui corp de trupe care l-au purtat. "Se pare sigur să presupunem că Dost Mohammad, Mohammad Akbar și majoritatea afganilor au fost mult mai bine mulțumiți de rezultat.