Alaric: Formarea cronologiei Regatului Gotic

Alaric, un rege gotic [vezi Cronologia vizigotilor], nu avea niciun teritoriu sau bază de putere dincolo de soldații săi, dar era lider al goţii timp de 15 ani. Când a murit, cumnatul său a preluat. Când a murit, Walla, și apoi, Theoderic a condus pe goți, dar până atunci regele gotic avea în sfârșit un teritoriu fizic pe care să-l domnească.

Una dintre sursele istorice, Claudian, spune că Alaric s-a confruntat cu împăratul Teodosie la râul Hebrus în 391, dar Alaric nu a intrat proeminență până la 4 ani mai târziu, în 395, când Stilicho a trimis trupe Alaric și auxiliare care slujiseră Bătălia Frigidusului către Imperiul de Răsărit.

Istoricul Zosimus susține că Alaric, supărat că nu avea un titlu militar propriu, a pornit Constantinopol să încerci să-l obții. Potrivit lui Claudian, Rufinus, (de fapt, șeful Imperiului de Est în acest moment) a mituit pe Alaric cu provinciile balcanice, în schimb. Alpinism, Alaric a avansat prin Balcani și via Termopile în Grecia.

În 397, Stilicho a condus forțele navale împotriva Alaricului, forțând trupele gotice la Epirus. Acest act l-a provocat pe Rufinus, așa că l-a convins pe împăratul estic Arcadius să-l declare pe Stilicho un dușman public. S-a retras, iar Alaric a primit o poziție militară, poate

Între 401 și 401 nu se mai aude nimic despre Alaric. Gainas, lider militar gotic sub Teodosie, a intrat și a favorizat-o, astfel încât Alaric a crezut că goții săi vor fi mai buni în altă parte. Au pornit spre Imperiul de Apus, ajungând în Alpi pe 18 noiembrie. Alaric a amenințat că va invada Italia și apoi a trecut. El a luptat împotriva Stilicho la Pollentia (hartă), de Paști în 402. Stilicho a câștigat, a luat pradă lui Alaric, soției sale și copiilor săi. Cele două părți au semnat un armistițiu și Alaric s-a retras din Italia, dar în curând Stilicho a susținut că Alaric a încălcat termenii, așa că au luptat în vara anului 402 la Verona.

Deși bătălia a fost indecisă, Alaric s-a retras în Balcani, unde a rămas până în 404 sau 405, când Stilicho i-a acordat funcția de magister militum pentru Occident. În 405, oamenii lui Alaric au mers la Epirus. Acest lucru, din nou, a supărat Imperiul de Est, care a văzut ca pregătirea pentru o invazie a Illyricum (hartă).

Alaric a pornit la Noricum (Austria) unde a cerut bani pentru protecție - ceea ce probabil a fost suficient pentru a-și restitui pierderile la Pollentia în schimbul invaziei Italiei. Silicho, care dorea ajutorul lui Alaric în altă parte, l-a convins pe împăratul Honorius și Senatul Roman să plătească.

Arcadius a murit în mai. Stilicho și Honorius plănuiau să plece spre est pentru a tinde spre succesiune, dar Honorius magister officiorum, Olympius, l-a convins pe Honorius că Stilicho plănuia o lovitură de stat. Stilicho a fost executat pe 22 august.

Olympius a refuzat să onoreze târgul lui Stilicho.

Alaric a cerut apoi aur și un schimb de ostatici, dar când Honorius a refuzat, Alaric a pornit la Roma și a pus orașul sub asediu. Acolo i s-au alăturat veteranii altor bătălii barbare. Romanii s-au temut de înfometare, așa că au promis că vor trimite o ambasadă la Honorius (la Rimini) pentru a-l convinge să se stabilească cu Alaric.

Legația imperială i-a întâlnit pe romani. Alaric a cerut bani, cereale (nu erau doar romanii care aveau foame) și oficiul militar de top, magisterium utriusque militiae - ce post a avut Stilicho. Imperialii au acordat bani și cereale, dar nu și titlul, așa că Alaric a pornit din nou pe Roma. Alaric a făcut încă două încercări cu cerințe mai mici, dar a fost mustrat, așa că Alaric și-a pus la cale cel de-al doilea asediu al Romei, dar cu o diferență. De asemenea, el a înființat un uzurpator, Priscus Attalus, în decembrie. Istoricul Olympiodorus spune că Attalus i-a acordat lui Alaric titlul, dar a respins sfaturile sale.

Alaric a depus Attalus și apoi și-a luat trupele lângă Ravenna pentru a negocia cu Honorius, dar a fost atacat de un general gotic, Sarus. Alaric a luat acest lucru ca un semn al rea-credinței lui Honorius, așa că a pornit din nou la Roma. Acesta a fost sacul principal al Romei menționat în toate cărțile de istorie. Alaric și oamenii săi au jefuit orașul timp de 3 zile, încheindu-se pe 27 august. [Vezi Procopius.] Alături de jaful lor, goții au luat-o pe sora lui Honorius, Galla Placidia, când au plecat. Gotii nu aveau încă o locuință și înainte de a-l achiziționa, Alaric a murit de febră foarte curând după prădare, la Consentia.

Cumnatul lui Alaric, Athaulf, i-a marcat pe goi în Galia de sud. În 415, Athaulf s-a căsătorit cu Galla Placidia, dar noul occidental magister utriusque militiae, Constanțiu, i-a înfometat pe goți, oricum. După ce Athaulf a fost asasinat, noul rege gotic, Walla, a făcut pace cu Constanțiu în schimbul mâncării. Galla Placidia s-a căsătorit cu Constanțiu, producând un fiu Valentinian (III) în 419. Oamenii lui Walla, aflați acum în armata romană, au curățat peninsula iberică din Vandali, Alans și Sueve. În 418 Constanțiu a stabilit goții valai în Aquitania, în Galia.

Gotii din Aquitania au fost primul regat barbar autonom în interiorul Imperiului.