Dinastiile Chinei Antice

Arheologia Chinei antice oferă cunoștințe despre evenimentele istorice care datează de patru milenii și jumătate până la aproximativ 2500 î.Hr. Se obișnuiește să ne referim la evenimentele din istoria Chinei în funcție de dinastia căreia i-a trecut perioada conducători antici aparținut. În general, o dinastie este o succesiune de conducători de aceeași linie sau familie, deși ceea ce definește o familie poate varia de la cultură la cultură.

Acest lucru nu este adevărat istoria antica, de la ultima dinastie, Qing, s-a încheiat în secolul XX. Nici acest lucru nu este adevărat doar în China. Egiptul antic este o altă societate de lungă durată pentru care ne folosim dinastii (și regate) pentru a cita evenimente.

Oamenii au trăit astăzi ceea ce este China de două milioane de ani: cea mai timpurie ocupație umană din China este Niwehan, a Homo erectus site din provincia Hebei din nordul Chinei. O lungă perioadă paleolitică s-a încheiat în urmă cu aproximativ 10.000 de ani, urmată de perioadele neolitice și calcolitice, care s-a încheiat în urmă cu aproximativ 2000 de ani. China dinastică, care este definită ca perioada în care familiile puternice stăpâneau o mare parte din China, este marcată în mod tradițional ca început cu dinastia Xia în epoca bronzului.

Ca și cronologia egipteană, cu „regatele” sale întrețesute perioade intermediare, China dinastică s-a confruntat cu diverse provocări care au dus la perioade haotice, de schimbare a puterii, la care se referă termeni ca „șase dinastii” sau „cinci dinastii”. Aceste etichete descriptive sunt similare cu anul romanilor mai moderni şase împărați și anul celor cinci împărați. Astfel, de exemplu, dinastiile Xia și Shang ar fi putut exista concomitent, mai degrabă decât una după alta.

Dinastia Qin începe perioada imperială, în timp ce dinastia Sui începe perioada denumită China Imperială Clasică.

Următoarele sunt o scurtă cronologie a Chinei dinastice, adaptată din „Noile perspective asupra trecutului Chinei: Arheologia chineză în secolul al XX-lea” de Xiaoneng Yang (Yale University Press, 2004).

Dinastiile epocii bronzului

• Xia (2070–1600 î.e.n.)
• Erlitou (1900–1500 î.e.n.)
• Shang (1600–1046 î.e.n.)
• Zhou (1046–256 î.e.n.)

Perioada Imperială timpurie

• Qin (221–207 î.Hr.)
• Han (206 î.Hr.-8 CE)
• Xin (8–23 CE)
• Trei regate (200-280)
• Șase dinastii (222–589)
• Dinastiile de Sud și de Nord (586–589)

Perioada Imperială Târzie

• Sui (581–618 CE)
• Tang (618–907)
• Cinci dinastii (907–960)
• Zece regate (902-793)
• Piesa (960–1279)
• Yuan (1271–1568)
• Ming (1568–1644)
• Qing (1641–1911)

Dinastia Xia din epoca bronzului se crede că a durat aproximativ 2070 până în 1600 î.Hr. Este prima dinastie, cunoscută prin legende, deoarece nu există înregistrări scrise din acea epocă. O mare parte din ceea ce se știe din acea vreme provine din scrieri antice, cum ar fi Înregistrări ale Marelui Istoric si Analele de bambus. Întrucât acestea au fost scrise la mii de ani de la căderea dinastiei Xia, majoritatea istoricilor au presupus că dinastia Xia a fost un mit. Apoi, în 1959, săpăturile arheologice au făcut dovada realității sale istorice.

Dinastia Shang, numită și dinastia Yin, se crede că a funcționat din 1600–1100 î.Hr. Tang cel Mare a fondat dinastia și Regele Zhou a fost conducătorul său final; se spune că întreaga dinastie a inclus 31 de regi și șapte orașe capitale. Înregistrările scrise din dinastia Shang includ oase oracole, înregistrări în forme timpurii de chinezi scrise cu cerneală pe coji de țestoase și oase de bou recuperate de pe siturile arheologice. care au fost păstrate sub forme de scriere chinezească pe scoici și oase de animale. Înregistrările dinastiei Shang păstrate pe oasele oracolului datează de la aproximativ 1500 î.Hr.

Până în secolul al VIII-lea î.Hr., conducerea centralizată din China se fragmenta. Între 722 și 221 î.e.n., diverse orașe-state au fost în război cu Zhou. Unii s-au stabilit ca entități feudale independente. În această perioadă au fost mișcările religioase și filozofice ale Confucianism și taoism dezvoltat.

Qin sau Ch'in (originea probabilă a "Chinei") au existat în timpul Perioada statelor în război și a ajuns la putere ca o dinastie (221-206 / 207 î.e.n.) când primul împărat Shi Huangdi (Shih Huang-ti), a unit China pentru prima dată în istorie. Împăratul Qin este responsabil pentru începerea Marelui Zid Chinezesc, iar uluitorul său mormânt a fost umplut cu o armată de dimensiuni de viață soldați din teracotă.

Qin este începutul perioadei imperiale, care s-a încheiat destul de recent, în 1912.

Dinastia Han este, de obicei, împărțită în două perioade, mai devreme, dinastia Han occidentală, de la 206 î.Hr.-8/9 CE, și mai târziu, din estul Han din 25-220 CE. A fost fondată de Liu Bang (împăratul Gao) care a moderat excesele Qin-ului. Gao a menținut guvernul centralizat și a început o birocrație de durată bazată pe intelect și nu pe nașterea aristocratică.