Linia Maginot: eșecul defensiv al Franței în al doilea război mondial

Construit între 1930 și 1940, FranţaLinia Maginot a fost un sistem masiv de apărare care a devenit celebru pentru că nu a oprit o invazie germană. În timp ce o înțelegere a creației Liniei este vitală pentru orice studiu Primul Război Mondial, Al doilea război mondial și perioada dintre acestea, aceste cunoștințe sunt de asemenea utile atunci când interpretăm o serie de referințe moderne.

Primul Război Mondial s-a încheiat pe 11 noiembrie 1918, încheind o perioadă de patru ani în care Franța de Est fusese aproape ocupat continuu de forțele inamice. Conflictul ucisese peste un milion Cetățeni francezi, în timp ce încă 4–5 milioane au fost răniți; mari cicatrici au străbătut atât peisajul, cât și psihicul european. În urma acestui război, Franța a început să pună o întrebare vitală: cum ar trebui să se apere acum?

Această dilemă a devenit importantă după Tratatul De La Versailles, celebrul document din 1919, care trebuia să prevină conflictele ulterioare prin criptarea și pedepsirea țărilor învinse, dar a căror natură și gravitate este acum recunoscută ca

În consecință, problema apărării a devenit o chestiune oficială în 1919, când primul ministru francez Clemenceau, a discutat-o ​​cu mareșalul Pétain, șeful forțelor armate. Diverse studii și comisii au explorat multe opțiuni și au apărut trei școli principale de gândire. Două dintre acestea și-au bazat argumentele pe dovezi adunate din primul război mondial, pledând pentru o linie de fortificații de-a lungul frontierei de est a Franței. O a treia privi spre viitor. Acest grup final, care a inclus un anume Charles de Gaulle, credea că războiul va deveni rapid și mobil, organizat în jurul tancurilor și a altor vehicule cu suport aerian. Aceste idei erau încruntate în Franța, unde consensul de opinie le considera a fi în mod inerent agresiv și care necesită atacuri directe: cele două școli defensive erau preferate.

Marile fortificații de la Verdun au fost apreciate ca fiind cele mai de succes în Marele Război, supraviețuind focului de artilerie și suferind mici pagube interne. Faptul că cea mai mare cetate a lui Verdun, Douaumont, a căzut cu ușurință la Atac german din 1916 a lărgit doar argumentul: fortul a fost construit pentru o garnizoană de 500 de trupe, dar germanii au găsit-o cu mai puțin de o cincime din acest număr. Vor funcționa apărări mari, bine construite și - așa cum atestă Douaumont -. Într-adevăr, Primul Război Mondial a fost un conflict de stăpânire în care sute de kilometri de tranșee, săpate în principal din nămol, întărite de lemn și înconjurate de sârmă ghimpată, ținuseră fiecare armată la coadă pentru câțiva ani. Era o logică simplă să preluăm aceste lucrări de pământ cu ramshackle, să le înlocuim mental cu forturi masive Douaumont-esque și să concluzionăm că o linie defensivă planificată ar fi complet eficientă.

Prima școală, al cărei principal exponent a fost Marshall Joffre, dorea cantități mari de trupe bazate pe o linie de zone mici, puternic apărate, din care să poată fi lansate contra-atacuri împotriva oricui care avansa prin goluri. A doua școală, condusă de Pétain, a susținut o rețea lungă, profundă și constantă de fortificații, care ar militariza o mare suprafață a frontierei de est și ar duce înapoi la linia Hindenburg. Spre deosebire de majoritatea comandanților de rang înalt din Marele Război, Pétain era considerat atât un succes, cât și un erou; el era, de asemenea, sinonim cu tactica defensivă, acordând o mare pondere argumentelor pentru o linie fortificată. În 1922, recent promovat ministrul pentru război a început să dezvolte un compromis, bazat în mare parte pe modelul Pétain; această nouă voce a fost André Maginot.

Fortificarea era o problemă de urgență pentru un bărbat numit André Maginot: credea că guvernul francez este slab, iar „siguranța” oferită de Tratatul de la Versailles este o amăgire. Deși Paul Painlevé l-a înlocuit la Ministerul pentru Război în 1924, Maginot nu a fost niciodată separat complet de proiect, adesea lucrand cu noul ministru. S-au înregistrat progrese în 1926, când Maginot și Painlevé au obținut finanțare guvernamentală pentru un nou organism, Comitetul Apărării Frontierelor (Comisia de Défense des Frontieres sau CDF), pentru a construi trei mici secțiuni experimentale ale unui nou plan de apărare, bazat în mare parte pe linia susținută de Pétain model.

După ce a revenit la ministerul de război în 1929, Maginot s-a bazat pe succesul CDF, asigurând finanțarea guvernului pentru o linie defensivă la scară largă. Au fost multe opoziții, inclusiv partidele socialiste și comuniste, dar Maginot a muncit din greu pentru a-i convinge pe toți. Deși poate nu a vizitat în fiecare persoană ministerul și biroul guvernamental - așa cum spune legenda -, a folosit cu siguranță câteva argumente convingătoare. El a menționat numărul scăzut al forței de muncă franceze, care ar atinge un punct scăzut în anii 1930 și nevoia de a evita orice altă vărsare de sânge, care ar putea întârzia sau chiar opri recuperarea populației. În egală măsură, în timp ce Tratatul de la Versailles a permis trupelor franceze să ocupe Renania germană, acestea au fost obligate să plece până în 1930; această zonă tampon ar avea nevoie de un fel de înlocuire. El a combătut pacifistii prin definirea fortificațiilor ca o metodă de apărare neagresivă (spre deosebire de cea a postului rezervoare sau contra-atacuri) și au împins clasificările politice clasice privind crearea de locuri de muncă și stimularea industriei.

Linia planificată avea două scopuri. S-ar opri o invazie suficient de lungă pentru ca francezii să-și mobilizeze complet propria armată și apoi să acționeze ca o bază solidă din care să respingă atacul. Orice bătălii ar avea loc astfel la marginea teritoriului francez, prevenind deteriorarea internă și ocuparea. Linia va circula de-a lungul granițelor franco-germane și franco-italiene, deoarece ambele țări erau considerate o amenințare; cu toate acestea, fortificațiile ar înceta la Pădurea Ardennes și nu ar mai continua spre nord. Există un motiv esențial pentru acest lucru: când linia era planificată la sfârșitul anilor '20, Franța și Belgia erau aliați și era de neconceput ca oricare să construiască un astfel de sistem masiv pe granița lor comună. Aceasta nu însemna că zona trebuia să fie nedeterminată, căci francezii au dezvoltat un plan militar bazat pe Linie. Cu fortificații pe scară largă care apără granița de sud-est, cea mai mare parte a armatei franceze s-ar putea aduna la capătul de nord-est, gata să intre și să lupte în Belgia. Îmbinarea era pădurea Ardennes, o zonă deluroasă și împădurită, care era considerată de nepătruns.

În primele zile ale anului 1930, guvernul francez a acordat proiectului aproape 3 miliarde de franci, decizie care a fost ratificată cu 274 de voturi pentru 26; lucrările la Linie au început imediat. Mai multe organisme au fost implicate în proiect: locațiile și funcțiile au fost stabilite de CORF, Comitetul pentru Organizarea Regiunilor Fortificate (Commission d'Organisation des Régions Fortifées, CORF), în timp ce clădirea propriu-zisă a fost gestionată de STG sau de Secția Inginerie Tehnică (Secțiunea tehnică du Génie). Dezvoltarea a continuat în trei faze distincte până în 1940, dar Maginot nu a trăit să o vadă. A murit la 7 ianuarie 1932; proiectul avea să-și adopte ulterior numele.

Principala perioadă de construcție a avut loc între 1930 și 36, punând în aplicare o mare parte din planul inițial. Au existat probleme, deoarece o scădere economică accentuată a necesitat trecerea de la constructorii privați la inițiativele guvernate, iar unele elemente ale proiectului ambițios au trebuit să întârzie. Dimpotrivă, remilitarizarea Germaniei din Renania a oferit un stimul suplimentar și în mare măsură amenințător.
În 1936, Belgia s-a declarat o țară neutră, alături de Luxemburg și Olanda, împărțindu-și efectiv legătura anterioară cu Franța. Teoretic, Linia Maginot ar fi trebuit extinsă pentru a acoperi această nouă frontieră, dar, în practică, au fost adăugate doar câteva apărări de bază. Comentatorii au atacat această decizie, dar planul inițial francez - care implica lupta în Belgia - a rămas neafectat; desigur, acel plan este supus unei critici egale.

Cu infrastructura fizică înființată până în 1936, sarcina principală a următorilor trei ani a fost formarea soldaților și inginerilor pentru operarea fortificațiilor. Aceste „Trupele de fortăreață” nu erau doar unități militare existente, atribuite pentru a-și face gardă, ci mai degrabă amestec de competențe aproape inegalabil, care a inclus ingineri și tehnicieni alături de trupele de la sol și artileriști. În sfârșit, declarația de război din Franța din 1939 a declanșat o a treia fază, una de perfecționare și întărire.

Un element al liniei Maginot care a împărțit întotdeauna istoricii este costul. Unii susțin că designul inițial a fost prea mare sau că construcția a folosit prea mulți bani, determinând reducerea dimensiunii proiectului. Adesea citează lipsa fortificațiilor de-a lungul graniței cu Belgia ca semn că finanțarea s-a epuizat. Alții susțin că construcția a folosit de fapt mai puțini bani decât au fost alocați și că cei câteva miliarde de franci erau cu mult mai puțini, poate chiar cu 90% mai mici decât costul forței mecanizate a lui De Gaulle. În 1934, Pétain a obținut încă un miliard de franci pentru a ajuta proiectul, act care este adesea interpretat ca un semn extern al cheltuielilor. Totuși, acest lucru ar putea fi interpretat și ca o dorință de îmbunătățire și extindere a liniei. Doar un studiu detaliat al înregistrărilor și conturilor guvernamentale poate rezolva această dezbatere.

Narațiunile despre Linia Maginot deseori, și pe bună dreptate, subliniază că ar putea fi numit cu ușurință Linia Pétain sau Painlevé. Primul a oferit impulsul inițial - iar reputația lui i-a acordat o pondere necesară - în timp ce cel de-al doilea a contribuit foarte mult la planificare și proiectare. Dar André Maginot a fost cel care a furnizat impulsul politic necesar, împingând planul printr-un parlament reticent: o sarcină formidabilă în orice epocă. Cu toate acestea, semnificația și cauza liniei Maginot depășesc indivizii, deoarece a fost o manifestare fizică a temerilor franceze. Următoarea Primului Război Mondial a lăsat Franța disperată pentru a garanta siguranța granițelor sale dintr-un mod puternic a perceput amenințarea germană, evitând în același timp, poate chiar ignorând, posibilitatea alteia conflict. Fortificațiile au permis mai puțini bărbați să dețină zone mai mari mai mult timp, cu o pierdere mai mică de viață, iar francezii au sărit la șansă.

Linia Maginot nu a fost o singură structură continuă precum Marele Zid Chinezesc sau Zidul lui Hadrian. În schimb, era alcătuit din peste cinci sute de clădiri separate, fiecare amenajată după un plan detaliat, dar inconsistent. Unitățile cheie au fost fortele mari sau „Ouvrages”, care erau situate la o distanță de cel puțin 9 mile unul de celălalt; aceste vaste baze dețineau peste 1000 de trupe și adăposteau artilerie. Alte forme mai mici de ouvrage au fost poziționate între frații lor mai mari, deținând 500 sau 200 de bărbați, cu o scădere proporțională a puterii de foc.

Forturile erau clădiri solide capabile să reziste la foc puternic. Suprafețele erau protejate de beton armat din oțel, care avea o grosime de până la 3,5 metri, o adâncime capabilă să reziste la lovituri directe multiple. Cupolele de oțel, înălțând cupole prin care ar putea să tragă artilerii, aveau o adâncime de 30-35 de centimetri. În total, Ouvrages au înregistrat 58 pe secțiunea estică și 50 pe cea italiană, cei mai mulți fiind capabili să tragă asupra celor două poziții apropiate de dimensiuni egale, și tot ceea ce se află între ele.

Rețeaua de forturi a format o coloană vertebrală pentru multe alte apărări. Erau sute de casete: blocuri mici, cu mai multe etaje situate la mai puțin de o distanță de distanță, fiecare oferind o bază sigură. Dintre acestea, o mână de trupe ar putea ataca forțele invadatoare și proteja casele vecine. Șanțurile, lucrările anti-tanc și câmpurile de mină au ecranat fiecare poziție, în timp ce posturile de observare și apărările înainte permiteau liniei principale o avertizare timpurie.

A existat o variație: unele zone aveau concentrații mult mai grele de trupe și clădiri, în timp ce altele erau fără fortărețe și artilerie. Cele mai puternice regiuni au fost cele din jurul Metz, Lauter și Alsacia, în timp ce Rinul a fost una dintre cele mai slabe. Linia alpină, acea parte care păzea granița franceză-italiană, a fost, de asemenea, ușor diferită, deoarece a încorporat un număr mare de forturi și apărări existente. Acestea s-au concentrat în jurul trecerilor montane și a altor puncte potențiale slabe, îmbunătățind propriile linii defensive, străvechi și naturale. Pe scurt, linia Maginot a fost un sistem dens, cu mai multe straturi, oferind ceea ce a fost adesea descris ca „linie continuă de foc” de-a lungul unui front lung; cu toate acestea, cantitatea acestei puteri de foc și dimensiunea apărărilor au variat.

În mod crucial, Linia a fost mai mult decât simplă geografie și beton: a fost proiectată cu cele mai noi tehnologii și know-how tehnic. Fortele mai mari aveau peste șase etaje, complexe subterane vaste, care includeau spitale, trenuri și galerii cu aer condiționat. Soldații puteau să trăiască și să doarmă în subteran, în timp ce posturile interioare de mitralieră și capcanele respingeau orice intruși. Linia Maginot a fost cu siguranță o poziție defensivă avansată - se crede că unele zone ar putea rezista la o bombă atomică - și forturile au devenit o minune a epocii lor, în timp ce regii, președinții și alți demnitari au vizitat aceste subterane futuriste locuințe.

Linia nu era fără precedent. În urma războiului franco-prusac din 1870, în care francezii fuseseră bătuți, în jurul Verdunului a fost construit un sistem de forturi. Cea mai mare a fost Douaumont, „o fortăreață scufundată care arată cu greu mai mult decât acoperișul din beton și turnurile sale de armă deasupra solului. Mai jos se află un labirint de coridoare, încăperi de baraci, magazine de muniții și latrine: un mormânt ecou care se scurge... "(Ousby, Ocupația: Ordealul Franței, Pimlico, 1997, p. 2). În afară de ultima clauză, aceasta ar putea fi o descriere a Ouvrages Maginot; într-adevăr, Douaumont a fost cel mai mare și cel mai bine proiectat fort din Franța din această perioadă. În egală măsură, inginerul belgian Henri Brialmont a creat mai multe rețele mari fortificate înainte de Marele Război, majoritatea implicând un sistem de forturi situate la distanțe distanțate; el a folosit, de asemenea, cupole de oțel elevatoare.
Planul Maginot a folosit cea mai bună dintre aceste idei, respingând punctele slabe. Brailmont intenționase să ajute comunicarea și apărarea prin conectarea unor forturi ale sale cu tranșee, dar absența lor eventuală a permis trupelor germane să înainteze pur și simplu peste fortificații; linia Maginot folosea tuneluri subterane întărite și câmpuri de foc interblocate. În egală măsură, și cel mai important pentru veteranii din Verdun, Linia va fi completă și constantă, astfel încât nu se poate repeta pierderea rapidă a lui Douaumont, nedeslușită.

Franța nu era singură în clădirea sa postbelică (sau, cum s-ar considera mai târziu, în perioada interbelică). Italia, Finlanda, Germania, Cehoslovacia, Grecia, Belgia și URSS au construit sau îmbunătățit linii de apărare, deși acestea variau extrem de mult prin natura și designul lor. Când a fost plasată în contextul dezvoltării defensive a Europei de Vest, Linia Maginot a fost o continuare logică, o distilare planificată a tot ceea ce oamenii credeau că au învățat până acum. Maginot, Pétain și alții au crezut că învață din trecutul recent și foloseau tehnica de ultimă generație pentru a crea un scut ideal împotriva atacului. Prin urmare, este poate nefericit faptul că războiul s-a dezvoltat într-o direcție diferită.

Există multe mici dezbateri, parțial în rândul entuziaștilor militari și al wargamerilor, cu privire la modul în care forța de atac ar trebui să concureze cu cucerirea liniei Maginot: cum s-ar ridica în fața diferitelor tipuri de asalt? Istoricii evită, de obicei, această întrebare - poate doar făcând un comentariu oblic despre Linia care nu va fi realizată pe deplin - din cauza evenimentelor din 1940, când Hitler a supus Franța la o cucerire rapidă și umilitoare.

Al doilea război mondial începuse cu o Invazia germană a Poloniei. Planul nazist de a invada Franța, Sichelschnitt (tăiat de secera), implica trei armate, una cu care se confruntă Belgia, una cu linia Maginot și o altă distanță între cele două, vizavi de Ardeni. Grupul de armată C, sub comanda generalului von Leeb, părea să aibă sarcina de neînvins de a avansa prin Linie, ci erau pur și simplu o diversiune, a cărei simplă prezență ar lega trupele franceze și ar împiedica utilizarea lor ca întăriri. La 10 mai 1940, armata nordică a Germaniei, Grupul A, a atacat Olanda, deplasându-se prin și în Belgia. Părți ale armatei franceze și britanice s-au deplasat în sus și peste tot pentru a le întâlni; în acest moment, războiul semăna cu multe planuri militare franceze, în care trupele au folosit Linia Maginot ca balamală pentru a avansa și a rezista atacului din Belgia.

Diferența cheie a fost grupul de armată B, care a avansat în Luxemburg, Belgia și apoi direct în Ardeni. Peste un milion de trupe germane și 1.500 de tancuri au traversat pădurea presupus impenetrabilă cu ușurință, folosind drumuri și piste. Aceștia au întâmpinat puțină opoziție, deoarece unitățile franceze din această zonă nu aveau aproape niciun sprijin aerian și puține modalități de a opri bombardierele germane. Până pe 15 mai, grupul B era liber de toate apărările, iar armata franceză a început să se ofilească. Avansul grupurilor A și B a continuat nestingherit până pe 24 mai, când s-au oprit chiar în afara orașului Dunkirk. Până la 9 iunie, forțele germane se abătuseră în spatele liniei Maginot, tăind-o de restul Franței. Multe dintre trupele cetății s-au predat după armistițiu, dar altele au ținut; au avut puțin succes și au fost prinși.

Linia a luat parte la unele bătălii, deoarece au existat diverse atacuri germane minore din față și din spate. În egală măsură, secțiunea alpină s-a dovedit complet reușită, oprind invazia italiană tardivă până la armistițiu. În schimb, aliații înșiși au trebuit să treacă de apărare la sfârșitul anului 1944, deoarece trupele germane au folosit fortificațiile Maginot ca puncte focale pentru rezistență și contraatac. Aceasta a dus la lupte grele în jurul Metzului și, la sfârșitul anului, Alsacia.

Apărările nu au dispărut pur și simplu după al doilea război mondial; într-adevăr, Linia a fost returnată serviciului activ. Unele forturi au fost modernizate, în timp ce altele au fost adaptate pentru a rezista atacului nuclear. Cu toate acestea, Linia a scăzut din favoare până în 1969, iar în următorul deceniu s-au vândut multe fonduri și casete vândute cumpărătorilor privați. Restul a căzut în degradare. Utilizările moderne sunt multe și variate, incluzând aparent ferme de ciuperci și discoteci, precum și multe muzee excelente. Există, de asemenea, o comunitate înfloritoare de exploratori, oameni cărora le place să viziteze aceste structuri în decădere mamut doar cu luminile de mână și un sentiment de aventură (precum și un risc ridicat).

Când Franța a căutat explicații după perioada celui de-al Doilea Război Mondial, Linia Maginot trebuie să fi părut o țintă evidentă: singurul său scop a fost să oprească o altă invazie. În mod surprinzător, Linia a primit critici severe, devenind în cele din urmă obiect de derizoriu internațional. Au existat o opoziție vocală înainte de război - inclusiv cea a lui De Gaulle, care a subliniat că francezii vor fi capabili nimic altceva decât să se ascundă în spatele fortelor lor și să privească Europa care se sfâșie - dar acest lucru era redus în comparație cu condamnarea pe care urmat. Comentatorii moderni tind să se concentreze pe problema eșecului și, deși opiniile variază enorm, concluziile sunt în general negative. Ian Ousby rezumă perfect o extremă:

„Timpul tratează câteva lucruri mai crud decât fanteziile futuriste ale generațiilor trecute, în special atunci când sunt realizate de fapt în beton și oțel. Hindsight face clar clar că Linia Maginot a fost o prostire necorespunzătoare a energiei atunci când a fost concepută, un distragerea periculoasă a timpului și a banilor când a fost construită și o irelevanță jalnică când a venit invazia germană 1940. Cel mai clar, s-a concentrat pe Renania și a părăsit granița cu 400 de kilometri a Franței Belgia nefericit. ”(Ousby, Ocupația: Ordealul Franței, Pimlico, 1997, p. 14)

Argumentele care se opun de obicei reinterpretă acest ultim punct, susținând că Linia în sine a fost în întregime de succes: a fost fie o altă parte a planului (de exemplu, lupta în Belgia), fie execuția acestuia asta a eșuat. Pentru mulți, aceasta este o distincție prea fină și o omisiune tacită potrivit căreia adevăratele fortificații se deosebeau prea mult de idealurile originale, ceea ce le face un eșec în practică. Într-adevăr, Linia Maginot a fost și continuă să fie înfățișată în mai multe moduri diferite. Era intenționat să fie o barieră complet impenetrabilă sau oamenii au început să creadă asta? A fost scopul Liniei de a direcționa o armată care atacă prin Belgia sau lungimea a fost doar o greșeală cumplită? Și dacă a fost menit să ghideze o armată, a uitat cineva? În egală măsură, securitatea liniei a fost defectă și niciodată completată? Există șanse mici de a ajunge la vreun acord, dar ceea ce este sigur este că Linia nu s-a confruntat niciodată cu un atac direct și a fost prea scurtă pentru a fi altceva decât o diversiune.

Discuțiile despre Linia Maginot trebuie să acopere mai mult decât apărările, deoarece proiectul a avut și alte ramificații. A fost costisitor și consumă mult timp, necesitând miliarde de franci și o masă de materii prime; cu toate acestea, aceste cheltuieli au fost reinvestite în economia franceză, contribuind poate atât cât a fost eliminată. În egală măsură, cheltuielile și planificarea militară s-au concentrat pe Linie, încurajând o atitudine defensivă care a încetinit dezvoltarea de noi arme și tactici. Dacă restul Europei ar fi urmat exemplul, s-ar putea ca Maginot Line să fi fost revendicat, dar țări ca acestea Germania a urmat căi foarte diferite, investind în tancuri și avioane. Comentatorii susțin că această „mentalitate Maginot” s-a răspândit pe întreg teritoriul națiunii franceze, încurajând gândirea defensivă, non-progresistă în guvern și în alte părți. Diplomația a suferit și ea - cum să vă aliniați cu alte națiuni dacă tot ce intenționați să faceți este să vă împotriviți propriei invazii? În cele din urmă, Maginot Line a făcut probabil mai mult pentru a face rău Franței decât a făcut-o vreodată pentru a o ajuta.