Unele animale se pot adapta sau muta pentru supraviețuire

O adaptare este o schimbare a unei caracteristici fizice sau comportamentale care s-a dezvoltat pentru a permite unui animal să supraviețuiască mai bine în mediul său. Adaptările sunt rezultatul evoluţie și poate apărea atunci când a gena mută sau se schimbă din greșeală. Această mutație ușurează animalul să supraviețuiască și să se reproducă și trece trăsătura urmașilor săi. Dezvoltarea unei adaptări poate dura multe generații.

Capacitatea de mamifere iar alte animale care să se adapteze pe întreaga planetă fac parte din motivul pentru care există atât de multe animale diverse în zilele noastre, pe mări și în ceruri. Animalele se pot proteja de prădători și se pot adapta la noile medii prin adaptări.

O adaptare fizică găsită în zona intertidală este o coajă dură a crabului, care îl protejează de prădători, de uscare și de a fi strivit de valuri. Multe animale, inclusiv broaște, girafe și urși polari, au dezvoltat camuflaj sub formă de colorație și modele care îi ajută să se împletească cu împrejurimile lor și să evite prădătorii.

Alte adaptări fizice care au modificat structural animalele pentru a-și îmbunătăți șansele de supraviețuire includ picioarele pătrate, ghearele ascuțite, ciocurile mari, aripi, pene, blană și solzi.

Adaptările comportamentale includ acțiunile unui animal, care de obicei sunt ca răspuns la stimuli externi. Acestea includ adaptări ale ceea ce un animal este capabil să mănânce, cum se mișcă sau modul în care se protejează.

Un exemplu de adaptare comportamentală în ocean este utilizarea de apeluri puternice, de frecvență joasă, de către balenele fin pentru a comunica cu alte balene pe distanțe mari.

Veverițele oferă exemple terestre de adaptări comportamentale. Veverițele, lemnele și ciocanele sunt capabile Hibernate timp de până la 12 luni, consumând deseori cantități mari de alimente pentru pregătirea iernii. Aceste animale mici au găsit modalități evolutive de a se proteja de condițiile meteo dure.

Iată câteva exemple specifice de adaptări ale animalelor cauzate de evoluție:

• Lupul bărbătit (în imagine) face parte din familia canidelor și o rudă a altor lupi, coiotii, vulpile și câinii domestici. O teorie evoluționistă spune că picioarele lungi ale lupului bărbătesc au evoluat pentru a-l ajuta să supraviețuiască în pajiștile înalte din America de Sud.
• Gerenukul, o antilopă cu gât lung, găsită în Cornul Africii, este mai înaltă decât alte antilope specii, oferindu-i o oportunitate specială de hrănire care îl ajută în concurență cu alte specii antilope.
• Caprioara masculină din China are cârligele literalmente atârnate de gură, care sunt utilizate în mod obișnuit în lupte de împerechere cu alți bărbați, oferindu-i o linie directă spre reproducere. Majoritatea cerbilor nu posedă această adaptare unică.
• Cămila are mai multe adaptări care o ajută să supraviețuiască în mediul său. Are două rânduri de genele lungi și groase pentru a-și proteja ochii de nisipul de deșert care sufla, iar nările pot fi închise pentru a păstra nisipul. Copitele sale sunt largi și piele, creând „năpuri” naturale pentru a-l împiedica să se afunde în nisip. Iar cocoașa sa depozitează grăsime, astfel încât să poată trece perioade lungi fără mâncare sau apă.
• Labele din față ale urșilor polari sunt în formă pentru a le propulsa prin apă. Ca și cămile, nasurile urșilor polari s-au adaptat în beneficiul lor: nările lor pot fi închise când înoată sub apă pe distanțe lungi. Un strat de blănuri și straturi dense de blană servesc ca izolație eficientă, ajutându-i să mențină o temperatură normală a corpului în zona arctică.

• "Cum se adaptează animalele"AnimalSake.