Paleontologii încă încearcă să-și înfășoare mintea therizinosaurs, familia de terapezi înalți, cu burtă, cu gheare lungi și (mai ales) cu plante vegetale din cretaceul din America de Nord și din Asia. În următoarele diapozitive, veți găsi imagini și profiluri detaliate de peste o duzină de terizinozauri, de la Alxasaurus la Therizinosaurus.
Alxasaurus a debutat pe scena mondială dintr-o dată: cinci exemplare ale acestui terizinosaur necunoscut anterior au fost descoperite în Mongolia în 1988 de o expediție comună chino-canadiană. Acest dinozaur cu aspect bizar a fost un precursor timpuriu al aspectului chiar și mai degrabă therizinosaurusși intestinul său umflat arată că a fost unul dintre cele mai rare teropode să se fi bucurat de o dietă complet erbivore. Oricât de temători arătau, ghearele proeminente ale lui Alxasaurus au fost folosite probabil pentru spargerea și mărunțirea plantelor, mai degrabă decât pentru alte dinozauri.
Beipiaosaurus este încă un dintre acei dinozauri ciudați din familia terizinosaurului: teropodele cu gheare lungi, cu burtă de ghivece, cu două picioare, cu mâncare vegetală (majoritatea teropodelor din epoca mezozoică erau carnivore devotate) care par să fi fost construite din bucăți și bucăți din alte tipuri de dinozauri. Beipiaosaurus pare să fi fost puțin mai creier decât verișorii săi (pentru a judeca după craniul său ceva mai mare) și este singurul therizinosaur dovedit a avea pene sportive, deși este foarte probabil ca și alte genuri să facă așa bine. Cea mai apropiată rudă a acesteia a fost falimentarul ușor mai devreme terizinosaur.
Adevărat în numele său - greacă pentru „șopârlă puzzle” - nu se știe prea multe despre Enigmosaurus, ale căror fosile au fost descoperite în deșerturile parchiate ale Mongoliei. Acest dinozaur a fost clasificat inițial ca o specie de Segnosaur - un terropod bizar, cu gheare mari în strânsă legătură cu Therizinosaurus - apoi, la o examinare mai atentă a anatomiei sale, a fost „promovată” la propriu gen. Ca și alți terizinosauuri, Enigmosaurus s-a caracterizat prin gheare mari, pene și bizare, aspect asemănător „păsărilor mari”, dar multe despre stilul său de viață rămâne, bine, o enigmă.
Therizinosaurs au fost unele dintre cele mai neașteptate cu aspect dinozauri care au cutreierat vreodată pământul; paleo-ilustratori i-au descris ca arătând ca totul, de la păsările mari mutante la Snuffleupagi proporționat ciudat. Importanța Erliansaurus-ului din Asia Centrală este faptul că este unul dintre cei mai „bazali” terizinozauri identificați încă; era puțin mai mic decât Therizinosaurus, cu un gât relativ mai scurt, deși a păstrat ghearele mari supradimensionate rasa (acestea au fost folosite pentru recoltarea frunzelor, o altă adaptare ciudată a terrizinosaurelor, singurele teropode cunoscute că au urmărit erbivore diete).
Un terizinosaur tipic - acea rasă de terropode gangly, cu gheare lungi și cu burtă, care a paleontologi îndelung dezbrăcați - târziu Cretacic Erlikosaurus este unul dintre puținii de acest gen care a dat un craniu aproape complet, din care experții au reușit să deducă stilul său de viață erbivor. Probabil că acest teropod bipedal și-a folosit ghearele lungi față ca gheare, cosirea vegetației, înfășurarea în gura îngustă și digerându-l în stomacul său mare și distins (din moment ce dinozaurii erbivori au necesitat cantități abundente de intestine pentru a procesa planta dură materie).
În 2005, paleontologii au descoperit o trovă de comori fosile în Utah, rămășițele a sute de dinozauri de talie medie, necunoscute anterior, care aveau gâturi lungi și mâini lungi, ghemuite. Analiza acestor oase a scos la iveală ceva extraordinar: Falcarius, după cum genul a fost numit curând, era un terropod, tehnic un arizinosaur, care evoluase în direcția unui vegetarian mod de viata. Până în prezent, Falcarius este doar al doilea terizinosaur descoperit în America de Nord, primul fiind Nothronychus puțin mai mare.
Având în vedere rămășițele sale fosile extinse, Falcarius are multe de povestit despre evoluția terropodelor în general, și în special arizinozaurilor. Paleontologii au interpretat acest lucru ca o specie de tranziție între terapiile simplu-vanilate din America de Nord a Jurasicului și terizinosauurii bizari, cu pene, care au populat America de Nord și Eurasia zeci de milioane de ani mai târziu - în special Therizinosaurul uriaș, cu gheare lungi, cu ghiveci lungi, care a locuit pădurile din Asia în urmă cu aproximativ 80 de milioane de ani.
În primele etape ale evoluției lor, dinozaurii ciudați cunoscuți drept arizinozaurii erau practic indistinguibili din menageria „dino-păsărilor” cu pene mici, care au cutreierat America de Nord și Eurasia în timpul Cretaceului timpuriu perioadă. Jianchangosaurusul este neobișnuit, deoarece este reprezentat de un singur exemplar fosil, conservat și delicat, complet complet, al unui sub-adult, care trădează asemănarea acestui terropod cu mâncare vegetală cu colegii săi asiatici Beipiaosaurus (care era puțin mai avansat) și Falcarius din America de Nord (care era puțin mai mare primitiv).
Tot ce știm sigur despre Martharaptor, numit după Martha Hayden al Studiului Geologic al Utah, este că a fost un terropod; fosilele împrăștiate sunt prea incomplete pentru a permite o identificare mai concludentă, deși dovezile indică faptul că este un arizinosaur. Vedeți un profil aprofundat al lui Martharaptor
Deoarece este reprezentat de resturi fosile limitate, nu se știe prea multe despre Nanshiungosaurus, pe lângă faptul că a fost destul de mare therizinosaur - familia de terapee bizare, bipedale, cu gheare lungi, care ar fi putut urmări un omnivor (sau chiar strict erbivor) cura de slabire. Dacă se va termina meritat propriul gen, Nanshiungosaurus se va dovedi unul dintre cei mai mari therizinosaurs încă descoperiți, la fel cu genul, Therizinosaurus, care a dat numele acestui grup de dinozauri prost înțeles în prima loc.
În cele mai multe puncte de vedere, Neimongosaurul a fost un therizinosaur tipic, dacă aceste terapii bizare, cu burta, pot fi descrise drept „tipice”. Probabil că acest lucru dinozaur cu pene avea burtica mare, capul mic, dinții ridicați și ghearele din față supradimensionate, comune majorității terizinosauurilor, o colecție de trăsături care indică o dietă erbivoră, sau cel puțin una omnivoră (ghearele au fost probabil utilizate pentru spălarea și mărunțirea materiei vegetale, mai degrabă decât mai mici dinozauri). Ca și în cazul celorlalte rase ale sale, Neimongosaurus a fost strâns legat de cel mai cunoscut terizinosaur dintre toate, Therizinosaurus omonim.
Demonstrând că surprizele pot fi depozitate chiar și pentru cei mai experimentați vânători de dinozauri, fosila de tip Nothronychus a fost descoperită în 2001 în Bazinul Zuni de la granița cu New Mexico / Arizona. Ceea ce a făcut această constatare deosebit de semnificativă este faptul că Nothronychus a fost primul dinozaur de acest gen, a therizinosaur, care trebuie săpată în afara Asiei, ceea ce a determinat unele gândiri rapide din partea paleontologii. În 2009, un exemplar și mai mare - căruia i-a fost atribuită propria specie sub Nothronychus umbrelă - a fost dezgropată în Utah, iar ulterior a venit descoperirea unui alt gen de terizinosaur, Falcarius.
La fel ca și în cazul altor terizinosauuri, paleontologii speculează că Nothronychus a folosit ghearele ei lungi și curbate, asemănătoare unei năpaste, pentru a urca copaci și a aduna vegetația (deși sunt clasificate din punct de vedere tehnic drept terropode, terizinozaurii par să fi fost mâncători de plante stricți sau cel puțin urmăriți omnivori diete). Cu toate acestea, informații suplimentare despre acest dinozaur obscur, cu burtă de ghivece - cum ar fi dacă a avut pene primitive - va trebui să aștepte descoperirile fosile viitoare.
Segnosaurul, ale cărui oase împrăștiate au fost descoperite în Mongolia în 1979, a dovedit un dinozaur evaziv de clasificat. Majoritatea paleontologilor împlinesc această specie cu Therizinosaurus ca un (nu este o surpriză aici )rizizinozaur, bazat pe ghearele lungi și pe oasele pubiene orientate înapoi. Nici măcar nu este sigur ce a mâncat Segnosaurus; în ultimul timp, a fost la modă să se înfățișeze acest dinozaur ca un fel de anteater preistoric, rupând cuiburile lungi de insecte cu ghearele lungi, deși s-ar putea să fi înfiorat și pești sau reptile mici.
O a treia posibilitate pentru dieta Segnosauriană - plante - ar susține ideile consacrate despre clasificarea dinozaurilor. Dacă Segnosaurus și alți therizinosaurs erau de fapt ierbivori - și există unele dovezi în acest sens pe baza acestor dinozauri ” structura maxilarului și șoldului - acestea ar fi primele astfel de teropode de acest fel, care ar ridica multe mai multe întrebări decât a răspuns!
Suzhousaurus este cea mai recentă dintr-o serie continuă de descoperiri alerizinosaurului din Asia (tipificată de Therizinosaurus, aceste bizare dinozaurii au fost caracterizați de degetele lor lungi, gheare, de pozițiile bipedale, de burticele și de aspectul general asemănător pasării mari, inclusiv pene). Alături de Nanshiungosaurul de dimensiuni similare, Suzhousaurus a fost unul dintre primii membri ai acestei rase ciudate și există câteva dovezi tentante că este posibil să fi fost un erbivor exclusiv (deși este posibil să fi urmărit o dietă omnivoră, spre deosebire de majoritatea semenilor săi, strict carnivori theropods).