Impreuna cu Robert Bakker, Jack Horner este unul dintre cei mai de seamă paleontologi din Statele Unite (cei doi bărbați au servit ca consilieri pentru Parcul Jurassic filme, iar personajul lui Sam Neill din original a fost inspirat de Horner). Principala pretenție a lui Horner pentru faimă a fost descoperirea sa, în anii '70, a amplelor terenuri de cuibărit ale unui nord-american hadrosaur, pe care l-a numit Maiasaura („șopârlă de mamă bună”). Aceste ouă și cremele fosilizate le-au oferit paleontologilor o privire neobișnuit de detaliată a vieții de familie a dinozaurilor facturați cu rață.
Autorul a numeroase cărți populare, Horner a rămas în fruntea cercetărilor paleontologice. În 2005, a descoperit o bucată de T. Rex cu țesut moale încă atașat, care a fost recent analizat pentru a determina conținutul de proteine. Și în 2006, a condus o echipă care a descoperit zeci de aproape intacte Psittacosaurus schelete în deșertul Gobi, aruncând puțină lumină valoroasă asupra stilurilor de viață ale acestor mici erbivore în vârf. În ultima perioadă, Horner și colegii lor au examinat etapele de creștere ale diferitor dinozauri; una dintre descoperirile lor mai uimitoare este că Triceratops și Torosaurus ar fi putut fi același dinozaur.
Până la sfârșitul secolului 21, Horner a obținut o reputație de a fi un pic excentric, mereu dornic (și poate un pic prea dornic) de a răsturna teoriile acceptate despre dinozaur și de a hog lumina reflectoarelor. Totuși, nu se teme să-și provoace criticii, și în ultima vreme a provocat și mai mult o agitație cu „planul” său de a clonează un dinozaur prin manipularea ADN-ului unui pui viu.