Bătălia de la Olustee în războiul civil

Bătălia de la Olustee a fost luptată la 20 februarie 1864, în timpul razboiul civil American (1861-1865).

Uniune

• Generalul de brigadă Truman Seymour
• 5.500 de bărbați

confederat

• Generalul de brigadă Joseph Finegan
• 5.000 de bărbați

Înfrânat în eforturile sale de a reduce Charleston, SC în 1863, inclusiv înfrângeri la Fort Wagner, General-maior Quincy A. Gillmore, comandantul Departamentului Uniunii din Sud, și-a îndreptat privirea spre Jacksonville, FL. Planificând o expediție în zonă, el intenționa să extindă controlul Uniunii asupra nord-estului Floridei și să împiedice aprovizionarea din regiune să ajungă la forțele confederaților din altă parte. Depunându-și planurile către conducerea Uniunii la Washington, acestea au fost aprobate ca fiind Lincoln Administrația spera să restabilească un guvern fidel în Florida înainte de alegerile din noiembrie. Îmbarcând în jur de 6.000 de bărbați, Gillmore a încredințat controlul operațional al expediției generalului de brigadă Truman Seymour, un veteran al unor bătălii majore precum

Cu vapori spre sud, forțele Uniunii au aterizat și au ocupat Jacksonville pe 7 februarie. A doua zi, trupele lui Gillmore și Seymour au început să înainteze spre vest și au ocupat Ten Mile Run. În săptămâna următoare, forțele Uniunii au atacat până la Lake City, în timp ce oficialii au ajuns în Jacksonville pentru a începe procesul de formare a unui nou guvern. În acest timp, cei doi comandanți ai Uniunii au început să se certe pe domeniul de aplicare al operațiunilor Uniunii. În timp ce Gillmore făcea presiuni pentru ocuparea orașului Lake și un posibil avans către râul Suwannee pentru a distruge podul de cale ferată acolo, Seymour a raportat că nici unul nu era recomandabil și că sentimentul unionist în regiune era minim. Drept urmare, Gillmore l-a îndrumat pe Seymour să își concentreze forța în vestul orașului la Baldwin. Întâlnindu-se pe 14, el și-a îndrumat în continuare subalternul să fortifice Jacksonville, Baldwin și Plantarea lui Barber.

Numindu-l pe Seymour ca comandant al districtului Florida, Gillmore a plecat spre sediul său din Hilton Head, SC, pe 15 februarie și a ordonat ca niciun avans în interior să nu fie făcut fără el permisiune. S-a opus eforturilor Uniunii, generalul de brigadă Joseph Finegan, care a condus districtul Florida de Est. Un imigrant irlandez și un veteran înrolat al armatei americane prebelice, el deținea în jur de 1.500 de bărbați cu care să apere regiunea. Imposibil să se opună direct lui Seymour în zilele următoare debarcărilor, bărbații lui Finegan s-au strecurat cu forțele Uniunii, acolo unde este posibil. Pentru a combate amenințarea Uniunii, el a solicitat întăriri Generalul P.G.T. Beauregard care a comandat Departamentul din Carolina de Sud, Georgia și Florida. Răspunzând nevoilor subalternului său, Beauregard a trimis contingente la sud, conduse de generalul de brigadă Alfred Colquitt și colonelul George Harrison. Aceste trupe suplimentare au umflat forța lui Finegan la aproximativ 5.000 de bărbați.

La scurt timp după plecarea lui Gillmore, Seymour a început să privească mai favorabil situația din nord-estul Florida și a ales să înceapă un marș spre vest pentru a distruge podul râului Suwannee. Concentrându-se în jur de 5.500 de bărbați la Barber's Plantation, el a planificat să avanseze pe 20 februarie. Scriindu-i lui Gillmore, Seymour și-a informat superiorul despre plan și a comentat că „până când veți primi acest lucru voi fi în mișcare. "Uluit după ce a primit această misivă, Gillmore a trimis un asistent spre sud cu ordine pentru Seymour să anuleze campanie. Acest efort a eșuat, când ajutatul a ajuns în Jacksonville după ce lupta s-a încheiat. Plecând dimineața devreme pe 20, comanda lui Seymour a fost împărțită în trei brigade conduse de colonelii William Baron, Joseph Hawley și James Montgomery. Avansând spre vest, cavaleria Unirii condusă de colonelul Guy V. Henry a căutat și a ecranat coloana.

Ajungându-l pe Sanderson în jurul orei amiezii, cavaleria Unirii a început să strecoare cu omologii lor confederați din vestul orașului. Împinzând inamicul, bărbații lui Henry au întâmpinat o rezistență mai intensă în timp ce se apropiau de Gara Olustee. Fiind întărit de Beauregard, Finegan s-a mutat la est și a ocupat o poziție puternică de-a lungul căii ferate Atlantic Atlantic și a Golfului Central-Golf de la Olustee. Fortificând o fâșie îngustă de teren uscat cu Ocean Pond la nord și mlaștini spre sud, el a planificat să primească avansul Uniunii. Când coloana principală a lui Seymour se apropia, Finegan spera să-și folosească cavaleria pentru a atrage trupele Uniunii să atace linia sa principală. Acest lucru nu a avut loc și, în schimb, lupta s-a intensificat înaintea fortificațiilor pe măsură ce brigada Hawley a început să se desfășoare (Hartă).

Răspunzând acestei dezvoltări, Finegan a ordonat lui Colquitt să avanseze cu mai multe regimente atât din brigada sa, cât și din cea a lui Harrison. Un veteran al Fredericksburg și Chancellorsville care servise sub Generalul locotenent Thomas "Stonewall" Jackson, și-a îndreptat trupele în pădurea de pin și a angajat a 7-a Connecticut, a 7-a New Hampshire și a 8-a trupe colorate din SUA din brigada lui Hawley. Angajamentul acestor forțe a considerat că lupta a crescut rapid în domeniul de aplicare. Confederații au câștigat rapid o mână de sus când confuzia dintre ordinele dintre Hawley și colonelul Joseph Abbott din al 7-lea New Hampshire a dus la dislocarea necorespunzătoare a regimentului. Sub foc puternic, mulți dintre oamenii lui Abbott s-au retras în confuzie. Odată cu prăbușirea celui de-al șaptelea New Hampshire, Colquitt și-a concentrat eforturile asupra primei 8 USCT. În timp ce soldații afro-americani s-au achitat bine, presiunea i-a obligat să înceapă să cadă înapoi. Situația s-a agravat prin moartea ofițerului său comandant, colonelul Charles Fribley (Hartă).

Presând avantajul, Finegan a trimis forțe suplimentare înainte, sub îndrumarea lui Harrison. Unind, forțele confederației combinate au început să împingă spre est. Ca răspuns, Seymour a dus brigada lui Barton înainte. Formând în dreapta rămășițelor bărbaților lui Hawley 47, 48 și 115 New York au deschis focul și au oprit avansul confederat. Pe măsură ce bătălia s-a stabilizat, ambele părți au provocat pierderi din ce în ce mai grele. Pe parcursul luptei, forțele confederației au început să alerge la muniție forțând o slăbire a trasului lor, pe măsură ce mai mulți au fost înaintați. În plus, Finegan și-a dus rezervele rămase în luptă și a luat comanda personală a bătăliei. Comitând aceste noi forțe, el a ordonat oamenilor săi să atace (Hartă).

Copleșind trupele Uniunii, acest efort l-a determinat pe Seymour să ordone o retragere generală spre est. În timp ce oamenii lui Hawley și Barton au început să se retragă, el a direcționat brigada Montgomery pentru a acoperi refugiul. Aceasta a adus cel de-al 54-lea Massachusetts, care a câștigat faima ca unul dintre primele regimente oficiale afro-americane, și a 35-a trupe colorate din SUA înainte. Formând, au reușit să-i rețină pe bărbații lui Finegan în timp ce compatrioții lor plecau. Părăsind zona, Seymour s-a întors la Plantarea lui Barber în noaptea aceea cu 54 de Massachusetts, al 7-lea Connecticut și cavaleria lui acoperind refugiul. Retragerea a fost ajutată de o urmărire slabă din partea comandamentului lui Finegan.

O luptă sângeroasă, având în vedere numerele angajate, bătălia de la Olustee l-a văzut pe Seymour să susțină 203 uciși, 1.152 răniți și 506 dispăruți, în timp ce Finegan a pierdut 93 uciși, 847 răniți și 6 dispăruți. Pierderile Uniunii au fost agravate de forțele confederației care ucideau răniți și prindeau soldați afro-americani după încheierea luptei. Înfrângerea de la Olustee a pus capăt speranțelor Administrației Lincoln de a organiza un nou guvern înainte Alegerile din 1864 și au făcut ca mai multe în chestiunea Nordului să fie valoarea campaniei într-un nesemnificativ militar stat. În timp ce bătălia s-a dovedit o înfrângere, campania a avut mare succes, deoarece ocupația Jacksonville a deschis orașul comerțului Uniunii și a privat Confederația de resursele regiunii. Rămânând în mâinile de Nord pentru restul războiului, forțele Uniunii au condus în mod regulat raiduri din oraș, dar nu au organizat campanii majore.

• Rezumate de luptă CWSAC: Bătălia de la Olustee
• Bătălia de la Olustee
• Trustul de război civil: bătălia de la Olustee