Un Brahmin este un membru al celei mai înalte caste sau varna în hinduism. Brahminii sunt casta din care sunt trași preoți hindusi și sunt responsabili de predarea și menținerea cunoașterii sacre. Celălalt castele majore, de la cea mai mare la cea mai mică, sunt Kshatriya (războinici și prinți), Vaisya (fermieri sau comercianți) și Shudra (servitori și împărțitori).
Istoria castei Brahmin
Interesant este că brahmanii apar doar în registrul istoric în jurul perioadei Imperiul Gupta, care a condus din aproximativ 320-467 CE.Totuși, aceasta nu înseamnă că nu existau înainte de acel moment. Scrierile vedice timpurii nu oferă prea multe detalii istorice, chiar și pe întrebări atât de aparent importante precum „cine sunt preoții în această religie tradiție? ”Se pare că casta și îndatoririle sale preoțești s-au dezvoltat treptat de-a lungul timpului și, probabil, au fost în loc într-o formă cu mult înainte de Gupta eră.
Sistemul de caste a fost, evident, mai flexibil, în ceea ce privește munca adecvată pentru brahmini, decât se poate aștepta. Înregistrările din perioadele clasice și medievale din India menționează bărbați din clasa Brahmin care îndeplinesc alte activități decât îndeplinirea îndatoririlor preoțești sau predarea despre religie. De exemplu, unii au fost războinici, comercianți, arhitecți, producători de covoare și chiar fermieri.
Încă din timpul domniei dinastiei Maratha, în anii 1600 - 1800, membrii castei Brahmin au slujit ca administratori guvernamentali și lideri militari, ocupațiile mai de obicei asociate cu Kshatriya.Interesant este că conducătorii musulmani ai Dinastia Mughal (1526-1858) au angajat și brahmanii ca consilieri și oficiali guvernamentali,cum a procedat Raj britanic în India (1858–1947).De fapt, Jawaharlal Nehru, primul premier al Indiei moderne, a fost, de asemenea, un membru al castei Brahmin.
Casta Brahmin azi
Astăzi, brahmanii reprezintă aproximativ 5% din total populația Indiei. În mod tradițional, brahmanii de sex masculin îndeplineau slujbe preoțești, dar pot lucra și în meserii asociate cu castele inferioare. Într-adevăr, sondajele profesionale ale familiilor brahmane din secolul XX au constatat că mai puțin de 10% din brahminii bărbați adulți au lucrat de fapt ca preoți sau profesori vedici.
Ca și în vremurile anterioare, majoritatea brahmanilor și-au făcut viața din munca asociată cu castele inferioare, inclusiv agricultura, tăierea pietrei sau lucrul în industriile de servicii. În unele cazuri, o astfel de lucrare împiedică brahmanii în cauză să îndeplinească sarcini preoțești. De exemplu, un brahmin care începe agricultura (nu numai ca proprietar absent de terenuri, dar de fapt, a prelucrat terenul însuși) poate fi considerat contaminat ritualic și poate fi interzis de la intrarea ulterioară în zona preoţie.
Cu toate acestea, asocierea tradițională dintre casta Brahminilor și îndatoririle preoției rămâne puternică. Brahminii studiază textele religioase, precum Vedele și Purana și învață membrii altor caste despre cărțile sfinte. De asemenea, efectuează ceremonii ale templului și oficiază la nunți și alte ocazii importante. În mod tradițional, brahmanii au servit ca ghizi spirituali și profesori ai prinților și războinicilor din Kshatriya, predicând elitele politice și militare despre dharma, dar astăzi îndeplinesc ceremonii pentru hinduși din toți cei de jos caste.
Activități care sunt interzise Brahminilor conform Manusmriti include fabricarea armelor, măcelărirea animalelor, producerea sau vânzarea de otrăvuri, capcana vieții sălbatice și alte locuri de muncă asociate cu moartea. Brahminii sunt vegetarieni, în conformitate cu credințele hinduse în reîncarnare. Cu toate acestea, unii consumă produse lactate sau pește, în special în zonele muntoase sau deșertice, unde produsele sunt rare. Cele șase activități corespunzătoare, clasate de la cel mai înalt la cel mai mic, predau, studiază Vedele, oferă sacrificii rituale, oficiază la ritualuri pentru alții, dăruiește daruri și acceptă daruri.
Pronunție: "Brah-mihn"
Ortografii alternative: Brahman, Brahmana
Exemple: „Unii oameni cred că însuși Buddha, Siddharta Gautama, a fost membru al unei familii Brahmin. Acest lucru poate fi adevărat; cu toate acestea, tatăl său era un rege, care de obicei se aliniază cu casta Kshatriya (războinic / prinț). "