Samuel H. Scudder (1837-1911) a fost un american entomolog care a studiat sub notat zoolog Jean Louis Rodolphe Agassiz (1807-1873) la Harvard Lawrence Scientific School. În narațiunea următoare eseu, publicat inițial anonim în 1874, Scudder își amintește prima întâlnire cu profesorul Agassiz, care a supus-o cercetare studenții la un exercițiu riguros de observare atentă, analiză, și Descriere de Detalii.
Luați în considerare modul de investigare proces relatat aici ar putea fi privit ca un aspect al gândire critică- și cum acest proces poate fi la fel de important pentru Scriitori așa cum este pentru oamenii de știință.
Uită-te la Peștele tău! *
de Samuel Hubbard Scudder
1 Acum mai bine de cincisprezece ani am intrat în laboratorul profesorului Agassiz și i-am spus că mi-am înscris numele în școala științifică ca student al istoriei naturale. El mi-a pus câteva întrebări despre obiectul meu care va veni, antecedentele mele în general, modul în care eu ulterior mi-a propus să folosesc cunoștințele pe care le-aș putea dobândi și, în sfârșit, dacă aș dori să studiez vreo specialitate ramură. Acestui din urmă i-am răspuns că, deși doream să fiu bine fundamentat în toate departamentele de zoologie, mi-am propus să mă dedic în mod special insectelor.
2 "Când doriți să începeți?" el a intrebat.
3 - Acum, am răspuns.
4 Acest lucru părea să-i placă, și cu un energic „Foarte bine”, a atins de pe un raft un borcan imens de exemplare în alcool galben.
5 - Ia acest pește, a spus el, și privește-l; o numim haemulon; din când în când voi întreba ce ai văzut. "
6 Cu asta, m-a părăsit, dar într-o clipă a revenit cu instrucțiuni explicite cu privire la îngrijirea obiectului încredințat de mine.
7 „Niciun om nu este potrivit să fie naturalist”, a spus el, „care nu știe să aibă grijă de exemplare”.
8 Aveam să păstrez peștele înaintea mea într-o tavă de staniu și ocazional să umezesc suprafața cu alcool din borcan, având mereu grijă să înlocuiesc bine dopul. Nu au fost zilele cu dopuri din sticlă măcinată și borcane expoziționale în formă elegantă; toți studenții bătrâni își vor aminti sticlele uriașe, fără gât, cu plute scurse, cernute cu ceară, pe jumătate mâncate de insecte și cerșite cu praf de pivniță. Entomologia era o știință mai curată decât ihtiologie, dar exemplul profesorului, care s-a cufundat fără voie în fundul borcanului pentru a produce peşte, a fost infecțioasă; și, deși acest alcool avea „un miros foarte vechi și asemănător peștelui”, chiar nu am îndrăznit să nu arăt nici o aversiune în aceste incinte sacre și am tratat alcoolul ca și cum ar fi fost apă pură. Totuși, eram conștientă de un sentiment de dezamăgire trecătoare, căci privind un pește nu se lăuda pe un entomolog ardent. Prietenii mei de acasă, de asemenea, s-au enervat, când au descoperit că niciun eau de colonia nu va îneca parfumul care mă bântuia ca o umbră.
9 În zece minute, văzusem tot ce se putea vedea în acel pește și pornisem în căutarea profesorului, care totuși părăsise muzeul; și când m-am întors, după ce am zăbovit asupra unora dintre animalele ciudate păstrate în apartamentul superior, exemplarul meu era uscat peste tot. Am aruncat lichidul peste pește, ca și cum să resuscit fiara dintr-o potrivire slabă și am privit cu anxietate revenirea la aspectul normal, sloppy. Această mică emoție, nu trebuia să se facă decât să revin cu o privire fermă asupra tovarășului meu mut. Trecu o jumătate de oră - o oră - încă o oră; peștele a început să pară penibil. Am întors-o și de jur împrejur; îl privi pe față - înfricoșător; din spate, dedesubt, deasupra, lateral, la o priveliște de trei sferturi - la fel de groaznic. Eram în disperare; la o oră devreme am ajuns la concluzia că masa de prânz era necesară; deci, cu un relief infinit, peștele a fost înlocuit cu grijă în borcan și timp de o oră am fost liber.
10 La întoarcere, am aflat că profesorul Agassiz fusese la muzeu, dar plecase și nu se va mai întoarce câteva ore. Colegii mei studenți au fost prea ocupați pentru a fi deranjați de conversația continuă. Încet, am scos la iveală acel pește hidos și, cu un sentiment de disperare, l-am privit din nou. S-ar putea să nu folosesc o lupă; instrumente de tot felul au fost interzise. Cele două mâini, cei doi ochi și peștele: părea un câmp cel mai limitat. Mi-am împins degetul în jos pe gât ca să simt cât de ascuțite erau dinții. Am început să număr cântarul în diferite rânduri până am fost convins că asta este o prostie. În sfârșit, un gând fericit m-a izbit - voi atrage peștele și acum, cu surprindere, am început să descopăr noi caracteristici în creatură. Tocmai atunci profesorul s-a întors.
11 - Așa este, a spus el; „un creion este unul dintre cei mai buni dintre ochi. Mă bucur să observ, de asemenea, că îți păstrezi eșantionul umed și că sticla îți este ghemuită. "
12 Cu aceste cuvinte încurajatoare, el a adăugat: "Ei, cum este?"
13 El a ascultat cu atenție scurta mea repetiție a structurii părților ale căror nume îmi erau încă necunoscute; arcuri de branhie franjite și operculum mobil; porii capului, buzele cărnoase și ochii fără capac; linia laterală, aripioarele spinoase și coada furculiță; corpul comprimat și arcuit. Când am terminat, a așteptat ca și cum ar fi așteptat mai mult, apoi, cu un aer de dezamăgire: „Nu ai privit foarte atent; de ce, "a continuat el, cu mai multă seriozitate", nici măcar nu ai văzut una dintre cele mai vizibile trăsături ale animalului, care este la fel de simplu în fața ochilor tăi ca peștele în sine; uită-te din nou, uită-te din nou! "și m-a lăsat în mizeria mea.
14 Am fost piratat; Am fost mortificat. Încă mai mult din acel pește nenorocit! Dar acum m-am orientat spre sarcina mea cu o voință și am descoperit un lucru nou, după altul, până am văzut cât de exact fusese critica profesorului. După-amiaza a trecut repede, iar când, spre apropierea sa, profesorul a întrebat:
15 "Îl vezi încă?"
16 „Nu”, i-am răspuns, „sunt sigur că nu, dar văd cât de puțin am văzut înainte”.
17 - Acesta este următorul cel mai bun, spuse el cu seriozitate, dar nu te voi auzi acum; pune-ți peștele și pleacă acasă; poate dimineața veți fi gata cu un răspuns mai bun. Te voi examina înainte să te uiți la pește ".
18 Acest lucru era neconcertant; nu numai că trebuie să mă gândesc la peștele meu toată noaptea, studiind fără obiectul de dinaintea mea, care ar fi această caracteristică necunoscută, dar cea mai vizibilă; dar și, fără să-mi trec în revistă noile descoperiri, trebuie să dau o informație exactă despre ele a doua zi. Am avut o amintire proastă; așa că am plecat acasă lângă râul Charles într-o stare distrasă, cu cele două nedumeriri ale mele.
19 Salutul cordial al profesorului a doua zi dimineață a fost liniștitor; iată un om care părea a fi la fel de neliniștit ca mine, încât ar trebui să văd pentru mine ceea ce a văzut.
20 - Poate vreți să spuneți, am întrebat eu, că peștele are laturi simetrice cu organe împerecheate?
21 Lui bine mulțumit „Desigur! bineînțeles! ", a plătit orele pline de veghe din noaptea precedentă. După ce a discutat cel mai fericit și cu entuziasm - așa cum făcea întotdeauna - asupra importanței acestui punct, m-am încumetat să întreb ce ar trebui să fac în continuare.
22 "Oh, uită-te la peștele tău!" a spus el și m-a lăsat din nou la propriile dispozitive. Peste mai mult de o oră s-a întors și a auzit noul meu catalog.
23 "Asta e bine, asta este bine!" repetă el; „dar asta nu este totul; continua"; și așa timp de trei zile lungi, a pus peștele acela înaintea ochilor mei; interzicându-mi să privesc orice altceva sau să folosesc vreun ajutor artificial. "Uite, uite, uite", a fost ordinul său repetat.
24 Aceasta a fost cea mai bună lecție entomologică pe care am avut-o vreodată - o lecție, a cărei influență s-a extins la detaliile fiecărui studiu ulterior; o moștenire pe care profesorul mi-a lăsat-o, așa cum a lăsat-o multora altora, de o valoare inestimabilă, pe care nu am putut să o cumpărăm, și de care nu putem face parte.
25 După un an, unii dintre noi ne-am amuzat cu niște fiare neclintite pe tablă a muzeului. Ne-am desenat Star-pesti; broaște în lupta mortală; viermi cu cap hidra; impunător crawfishes, stând pe cozi, purtând umbrele înalte; și pești grotesc, cu gurile desfăcute și cu ochii priviți. Profesorul a venit la scurt timp după aceea și a fost la fel de amuzat ca oricare la experimentele noastre. S-a uitat la pești.
26 "Haemulons, fiecare dintre ei ”, a spus el; „Domnule - le-a atras”.
27 Adevărat; și până în ziua de azi, dacă încerc un pește, nu pot atrage decât hamonule.
28 A patra zi, al doilea prim pește din același grup a fost așezat lângă prima și am fost obligat să subliniez asemănările și diferențele dintre cele două; au urmat altele și altele, până când întreaga familie s-a așezat în fața mea și o întreagă legiune de borcane a acoperit masa și rafturile din jur; mirosul devenise un parfum plăcut; și chiar acum, vederea unei plute vechi, de șase inci, mâncată de viermi aduce amintiri parfumate!
29 Astfel, întregul grup de hemuloni a fost revizuit; și, indiferent dacă sunt implicați în disecția organelor interne, pregătirea și examinarea cadrului osos sau descrierea diverselor piese, pregătirea lui Agassiz în metoda observării faptelor și aranjarea lor ordonată, a fost însoțită de îndemnul urgent să nu se mulțumească lor.
30 „Faptele sunt lucruri stupide”, a spus el, „până când vor fi conectate cu unele legi generale”.
31 La sfârșitul a opt luni, aproape că am lăsat acești prieteni și am apelat la insecte; dar ceea ce câștigasem prin această experiență exterioară a avut o valoare mai mare decât anii de investigații ulterioare în grupurile mele preferate.
* Această versiune a eseului „Privește-ți peștele!” a apărut inițial în ambele Every Saturday: A Journal of Choice Reading (aprilie 4, 1874) și lunar Manhattan și de la Salle (iulie 1874) sub titlul „În laboratorul cu Agassiz” de „Un fost Elev."