Clădirea Curții Supreme a Statelor Unite este mare, dar nu cea mai mare clădire publică în Washington, D.C. Stă patru etaje înălțime în punctul său cel mai înalt și are aproximativ 385 de picioare de la față la spate și 304 de metri lățime. Turiștii de pe The Mall nu văd nici măcar magnifica clădire neoclasică de cealaltă parte a Capitolului, totuși rămâne una dintre cele mai frumoase și maiestuoase clădiri din lume. Iata de ce.
Designul arhitectural al clădirii sugerează un templu grec cu o aripă în formă de U pe fiecare parte. Fiecare aripa are uneori ceea ce se numește „curte ușoară” în centru, care nu se observă decât dacă este văzut de sus. Acest design permite luminii naturale să intre în mai multe spații de birouri.
Curtea Supremă a Statelor Unite ale Americii nu avea nicio casă permanentă la Washington, D.C. până când clădirea lui Cass Gilbert a fost finalizată în 1935 - la 146 de ani complet după ce Curtea a fost instituită prin ratificarea din 1789 a Constituția SUA.
Arhitect Cass Gilbert
este adesea lăudat pentru pionierat în zgârie-nori Gothic Revival, și totuși a privit înapoi chiar mai departe în Grecia antică și Roma când a proiectat clădirea Curții Supreme. Înainte de proiectul guvernului federal, Gilbert completase trei clădiri capitol de stat - în Arkansas, Virginia de Vest și Minnesota - astfel arhitectul a cunoscut designul impunător pe care l-a dorit pentru cea mai înaltă instanță din Statele Unite. Stilul neoclasic a fost ales să reflecte idealurile democratice. Sculptura sa din interior și din exterior spune alegorii ale milosteniei și înfățișează simboluri clasice ale dreptății. Materialul - marmura - este piatra clasică a longevității și frumuseții.Intrarea principală a clădirii Curții Supreme este pe vest, cu fața către clădirea Capitolului Statelor Unite. Șaisprezece marmură Coloane corintene sprijină frontonul. De-a lungul arhitravei (modelarea chiar deasupra coloanelor) se află cuvintele gravate, „Justiție egală în condițiile legii”. John Donnelly, Jr. aruncă ușile de intrare din bronz.
În septembrie 1933, blocurile de marmură Vermont au fost puse în vest fronton a clădirii Curții Supreme a SUA, gata pentru artistul Robert I. Aitken a sculpta. Punctul central este Liberty așezat pe un tron și păzit de figuri care reprezintă Ordinea și Autoritatea. Deși aceste sculpturi sunt figuri metaforice, ele au fost sculptate după asemănarea oamenilor reali. De la stânga la dreapta, sunt
În stânga scărilor către intrarea principală este o figură feminină, Contemplarea Justiției de sculptor de James Earle Fraser. Figura mare feminină, cu brațul stâng sprijinit pe o carte de lege, se gândește la figura feminină mai mică din mâna dreaptă - personificarea Justiţie. Figura din Justiţie, uneori cu solzi de echilibrare și alteori cu ochii închiși, este sculptată în trei zone ale clădirii - două reliefuri de bază și această versiune sculptată, tridimensională. În mitologia clasică, Themis era zeița greacă a dreptului și a dreptății și Justicia a fost una dintre virtuțile cardinale romane. Când conceptul de „dreptate” este dat formă, tradiția occidentală sugerează că imaginea simbolică să fie feminină.
În partea dreaptă a intrării principale în clădirea Curții Supreme se află o figură masculină a sculptorului James Earle Fraser. Această sculptură reprezintă Gardianul sau Autoritatea Legii, uneori numită executorul dreptului. Similar cu figura feminină care contempla Justiția, Gardianul Legii deține o tabletă de legi cu inscripția LEX, cuvântul latin pentru lege. O sabie învelită este, de asemenea, evidentă, simbolizând puterea supremă a forțelor de ordine.
Arhitectul Cass Gilbert a sugerat sculptorului din Minnesota, când clădirea Curții Supreme a început construcția. Pentru a obține scala corectă, Fraser a creat modele de dimensiuni mari și le-a plasat acolo unde a putut vedea sculpturile în context cu clădirea. Sculpturile finale (Gardianul Dreptului și Contemplarea Justiției) au fost puse la punct la o lună după deschiderea clădirii.
Turiștii nu văd adesea partea din spate, partea estică a clădirii Curții Supreme. În această parte, cuvintele „Justiția Gardianul Libertății” sunt sculptate în document arhitravă deasupra coloanelor.
Intrarea estică se numește uneori fațadă estică. Intrarea de vest se numește fațada de vest. Fațada estică are mai puține coloane decât vestul; în schimb, arhitectul a proiectat această intrare „ușă din spate” cu un singur rând de coloane și pilaștri. Arhitect Cass Gilbertdesignul „cu două fețe” este similar cu 1903 al arhitectului George Post Clădirea Bursei de Valori din New York. Deși mai puțin grandios decât clădirea Curții Supreme, NYSE de pe Broad Street din New York City are o fațadă cu coloane și o „parte din spate” similară, care se vede rar.
Sculpturile din est fronton din clădirea Curții Supreme a SUA au fost sculptate de Herman A. McNeil. În centru sunt trei mari parlamentari din diferite civilizații - Moise, Confucius și Solon. Aceste cifre sunt flancate de figuri care simbolizează idei, inclusiv mijloace de aplicare a legii; Temperarea dreptății cu îndurare; Continuarea civilizației; și Soluționarea litigiilor dintre state.
Sculpturile din frontonul lui MacNeil au stârnit controverse deoarece figurile centrale erau trase din tradițiile religioase. Cu toate acestea, în anii 1930, Comisia Suprema de Construcție a Curții Supreme nu a pus sub semnul întrebării înțelepciunea de a plasa Moise, Confucius și Solon într-o clădire guvernamentală laică. Mai degrabă, au avut încredere în arhitectul, care s-a referit la arta sculptorului.
MacNeil nu a intenționat ca sculpturile sale să aibă conotații religioase. Explicând opera sa, MacNeil a scris: „Legea ca element al civilizației era în mod normal și natural derivat sau moștenit în această țară de la fostele civilizații. Prin urmare, „frontonul estic” al clădirii Curții Supreme sugerează, prin urmare, tratarea unor legi și precepte fundamentale care provin din est. "
Clădirea Curții Supreme a Statelor Unite a fost construită în marmură între 1932 și 1935. Pereții exteriori sunt din marmură Vermont, iar curțile interioare sunt cristalizate, marmură albă Georgia. Pereții și pardoselile interioare sunt din marmură Alabama, de culoare crem, dar lemnul de birou este realizat în stejar alb, cu sferturi americane.
Camera Curții se află la capătul Marii Săli din spatele ușilor din stejar. Coloane ionice cu majusculele lor de defilare sunt evidente imediat. Cu tavane înalte de 44 de metri, camera de 82 pe 91 de metri are pereți și frize din marmură de venor ivoriu din Alicante, Spania și granițele podelei din marmură italiană și africană. Sculptorul de origine germană Beaux-Arts, Adolph A. Weinman a sculptat camera de judecată frizele în aceeași manieră simbolică ca și alți sculptori care au lucrat la clădire. Două zeci de coloane sunt construite din marmura vechelor Conventuri din marmura Siena din Liguria, Italia. Se spune că prietenia cu Gilbert dictatorul fascist Benito Mussolini l-a ajutat să obțină marmura folosită pentru coloanele interioare.
Clădirea Curții Supreme a fost ultimul proiect din cariera arhitectului Cass Gilbert, care a murit în 1934, cu un an înainte de a se finaliza structura iconică. Cea mai înaltă instanță a Statelor Unite a fost completată de membrii firmei lui Gilbert - și sub buget cu 94.000 USD.