- Nume: Euoplocephalus (greacă pentru „cap bine-blindat”); pronunțat TU-oh-plo-SEFF-ah-luss
- habitat: Pădurile din America de Nord
- Perioada istorică: Cretace târziu (acum 75-65 milioane de ani)
- Mărime și greutate: În jur de 20 de metri lungime și două tone
- Cura de slabire: Plante
- Caracteristici distincte: Spini mari pe spate; postură cvadrupedală; coada de pâine; pleoape blindate
Despre Euoplocephalus
Probabil cel mai evoluat, sau „derivat”, dintre toate ankilozaurisau dinozaurii blindați, Euoplocephalus era echivalentul cretacic al Batmobilei: spatele acestui dinozaur, capul, iar părțile laterale erau complet blindate, chiar și pleoapele sale, și deținea un club proeminent la capătul lui coadă. Se poate imagina că prădătorii de vârf din America de Nord Cretaceului (de ex Tyrannosaurus rex) a mers după pradă mai ușoară, deoarece singurul mod de a ucide și mânca un Euoplocephalus plin de cultură ar fi să îl întorci cumva pe înapoi și săpați în burtica sa moale - un proces care ar putea implica câteva tăieturi și vânătăi, fără să mai vorbim de pierderea ocazională a membrelor.
Deși vărul său apropiat Ankylosaurus primește toată presa, Euoplocephalus este cel mai cunoscut ankylosaur printre paleontologi, datorită descoperirea a peste 40 de exemplare fosile mai mult sau mai puțin complete (inclusiv aproximativ 15 cranii intacte) în... Vestul american. Cu toate acestea, având în vedere că rămășițele mai multor bărbați, femele și tineri Euoplocephalus nu au fost găsite niciodată reunite împreună, este probabil ca acest mâncător de plante să fi condus un stil de viață (deși unii experți speră că Euoplocephalus a cutreierat câmpiile din America de Nord în mici efective, ceea ce le-ar fi oferit un strat suplimentar de protecție împotriva foamei tyrannosaurs și raptors).
Oricât de bine este atestat, există încă multe despre Euoplocephalus pe care nu le înțelegem. De exemplu, există unele dezbateri cu privire la modul în care acest dinozaur ar putea să-și poarte clubul cu coada în luptă și dacă acesta a fost unul defensiv sau ofensiv adaptare (ne putem imagina Euoplocephalus masculin care se dezvăluie unii pe alții cu pumnii în timpul sezonului de împerechere, în loc să încerce să le folosească pentru a intimida o flămând Gorgosaurus). Există, de asemenea, câteva indicii amețitoare că Euoplocephalus poate să nu fi fost așa lent și ploding o creatură așa cum ar indica anatomia ei; poate a fost capabil să se încarce cu viteză maximă atunci când este supărat, ca un hipopotam supărat!
La fel ca mulți dinozauri din America de Nord, „specimenul tip” de Euoplocephalus a fost descoperit în Canada, mai degrabă decât în SUA, de către renumitul paleontolog canadian Lawrence Lambe în 1897. (Lambe a numit inițial descoperirea sa Stereocephalus, greacă pentru „cap solid”, dar din moment ce acest nume s-a dovedit deja preocupat de un altul gen de animale, el a inventat Euoplocephalus, "cap bine-blindat", în 1910.) Lambe a atribuit, de asemenea, Euoplocephalus familiei stegosaurului, ceea ce nu era destul de la fel de mare gafă cum poate părea, de vreme ce stegosaurs și anchilozaurii sunt deopotrivă clasificați ca dinozauri „tiroforani” și nu se știa atât de multe despre acești mâncători de plante blindate acum 100 de ani, așa cum este în prezent.