Elias Howe: Inventatorul mașinii de cusut

Elias Howe Jr. (1819-1867) a fost un inventator a unuia dintre primii lucrători mașini de cusut. Acest bărbat din Massachusetts a început ca ucenic într-un atelier de mașini și a venit cu o combinație importantă de elemente pentru prima mașină de cusut cusătură. Dar, mai degrabă decât să facă și să vândă mașini, Howe și-a făcut averea prin inițierea unor procese în justiție împotriva concurenților săi, despre care a considerat că a încălcat brevetele sale.

Elias Howe Biografie

Elias Howe Jr. s-a născut la Spencer, Massachusetts, la 9 iulie 1819. Tatăl său, Elias Howe Sr., era fermier și un moșier, iar el și soția sa Polly au avut opt ​​copii. Elias a urmat câteva școli primare, dar la șase ani, a renunțat la școală pentru a-i ajuta pe frații săi să obișnuiască cărți

La 16 ani, Howe și-a luat prima slujbă cu normă întreagă ca ucenic al mașinistului, iar în 1835 s-a mutat la Lowell, Massachusetts, pentru a lucra în fabricile textile. Și-a pierdut locul de muncă când prăbușirea economică din 1837 a închis morile și s-a mutat la Cambridge, Massachusetts, pentru a lucra într-o afacere care a cardat cânepă. În 1838, Howe s-a mutat la Boston, unde a găsit de lucru într-un atelier de mașiniști. În 1840, Elias s-a căsătorit cu Elizabeth Jennings Howe și au avut trei copii, Jane Robinson Howe, Simon Ames Howe și Julia Maria Howe.

În 1843, Howe a început să lucreze la un mașină nouă de cusut. Mașina lui Howe nu a fost prima mașină de cusut: Primul brevet pentru o mașină de cusătură a lanțului a fost eliberat unui englez pe nume Thomas Sant în 1790 și în 1829, francezul Barthelemy Thimonnier a inventat și patentat o mașină care a folosit o cusătură de lanț modificată și a fabricat 80 de cusături de lucru Mașini. Afacerea lui Thimonnier a luat sfârșit atunci când 200 de croitori au revoltat, i-au atacat fabrica și au spart echipamentele.

În realitate, însă, mașina de cusut nu se poate spune cu adevărat că a fost inventată de către o singură persoană. În schimb, a fost rezultatul a numeroase contribuții inventive incrementale și complementare. Pentru a crea o mașină de cusut funcțională, aveți nevoie de:

1. Posibilitatea de a coase o cusătură de blocare. Comun tuturor mașinilor moderne de astăzi, o cusătură conectează două fire separate, partea superioară și inferioară, pentru a forma o cusătură sigură și dreaptă.
2. Un ac cu un ochi în capătul îndreptat
3. O navetă pentru a transporta al doilea fir
4. O sursă continuă de fir (o bobină)
5. O masă orizontală
6. Un braț care se supune mesei care conține un ac poziționat vertical
7. O alimentare continuă de pânză, sincronizată cu mișcările acului
8. Controale de tensiune pentru ca firul să fie slăbit la nevoie
9. Un picior presor pentru a ține cârpa în loc cu fiecare cusătură
10. Capacitatea de a coase în linii drepte sau curbe

Primul dintre aceste elemente inventate a fost acul cu vârful ochiului, care a fost brevetat cel puțin încă de la mijlocul secolului al XVIII-lea și încă de cinci ori mai târziu. Contribuția tehnologică a lui Howe a fost mecanizarea unei cusături de blocare prin construirea unui proces cu un ac cu vârful ochilor și o navetă pentru a transporta al doilea fir. Și-a făcut averea, însă, nu prin fabricarea de mașini de cusut, ci ca un „troll de brevet” - o persoană care înflorește în judecând pe cei care fabricau și vindeau mașini bazate în parte pe ale lui brevet.

Howe și-a dat ideea să audă o conversație între un inventator și un om de afaceri, vorbind despre ce idee grozavă a fost mașina de cusut, dar cât de dificil a fost de realizat. El a decis să încerce să mecanizeze mișcările mâinilor soției sale în timp ce ea a cusut un cusatura de lant. Cusături de lanț au fost realizate cu un singur fir și bucle pentru a crea cusăturile. El a urmărit-o cu atenție și a făcut mai multe încercări, toate eșuând. După un an, Howe a ajuns la concluzia că, deși nu putea să reproducă cusatura specială pe care o folosea soția lui, el ar putea adăuga un al doilea fir pentru a bloca cusăturile împreună - cusatura de blocare. Până la sfârșitul anului 1844 nu a reușit să planifice o modalitate de mecanizare a cusăturii de blocare, dar a descoperit că nu are mijloacele financiare pentru a construi un model.

Howe s-a întâlnit și a realizat un parteneriat cu George Fisher, un comerciant de cărbune și lemn din Cambridge, care a fost capabil să îi ofere lui Howe atât sprijinul financiar de care avea nevoie, cât și un loc unde să lucreze la noua sa versiune. În mai 1845, Howe a avut un model de lucru și și-a expus mașina publicului din Boston. Deși unii croitori au fost convinși că va strica comerțul, caracteristicile inovatoare ale mașinii au câștigat în cele din urmă sprijinul lor.

La 250 de cusături pe minut, mecanismul de cusătură al lui Howe a întrecut puterea de cinci cusături de mână cu reputația de viteză, completând într-o oră ceea ce a dus la canalizare 14,5 ore. Elias Howe a scos Brevetul SUA 4.750 pentru mașina sa de cusut cusătură la 10 septembrie 1846, în New Hartford, Connecticut.

În 1846, fratele lui Howe, Amasa, a mers în Anglia pentru a-l întâlni pe William Thomas, un producător de corsete, umbrele și valize. În cele din urmă, acest bărbat a cumpărat unul dintre prototipurile lui Howe pentru 250 de lire sterline și apoi i-a plătit lui Elias să vină în Anglia și să conducă mașina timp de trei kilograme pe săptămână. Nu a fost o afacere bună pentru Elias: la sfârșitul celor nouă luni a fost concediat și s-a întors la New York, fără penibil și pierzând ceea ce a mai rămas în timpul călătoriei, pentru a-și găsi soția murind de consum. El a descoperit, de asemenea, că brevetul său fusese încălcat.

În timp ce Howe era în Anglia, au avut loc numeroase progrese în tehnologie, iar în 1849, rivalul său Isaac M. Singer a reușit să pună toate elementele la un loc pentru a face prima mașină viabilă din punct de vedere comercial - Mașina Singerului putea realiza 900 de cusături într-un minut. Howe s-a dus la biroul lui Singer și a cerut 2.000 USD în redevențe. Singer nu a avut-o, pentru că nu au vândut încă niciun utilaj.

De fapt, niciuna dintre mașinile care au fost inventate nu coborâse din pământ. A existat o cantitate grozavă de scepticism cu privire la practicitatea utilajelor și a existat o prejudecată culturală împotriva mașinilor în general ("Luddites") și împotriva femeilor care folosesc utilaje. Sindicatele muncii s-au agitat împotriva utilizării lor, întrucât croitorii puteau vedea aceste mașini le-ar scoate din activitate. Și, Elias Howe, care va fi alături în curând de alți proprietari de brevete, a început să dea în judecată pentru încălcarea brevetului și soluționarea taxelor de licență. Acest proces a încetinit capacitatea producătorilor de a face și de a inova utilaje.

Howe a persistat și a câștigat primul său dosar în 1852. În 1853, 1.609 mașini au fost vândute în S.U.A., în 1860, acest număr a crescut la 31.105, în același an în care Howe s-a lăudat că a câștigat 444.000 de dolari din profituri din comisioane de licențiere, aproape 13,5 milioane de dolari în zilele noastre de dolari.

În anii 1850, producătorii au fost inundați de dosare judecătorești, deoarece existau prea multe brevete care acoperă elemente individuale ale mașinilor de lucru. Nu doar Howe a dat în judecată; a fost proprietarii multor brevete mai mici care s-au dat în judecată și s-au combătut reciproc. Această situație este cunoscută sub numele de „mănușă de brevet" astăzi.

În 1856, avocatul Orlando B. Potter, care a reprezentat Grover & Baker, un producător de mașini de cusut care a deținut un brevet pentru un proces de cusătură de lanț, a avut o soluție. Potter a sugerat ca proprietarii de brevete relevanți - Howe, Singer, Grover & Baker și cel mai prolific producător al epocii, Wheeler și Wilson - să-și combine patentele într-un grup de brevete. Acei patru deținători de brevete au deținut în mod colectiv brevetele care acoperă cele 10 elemente. Fiecare membru al Combinatului de mașini de cusut ar plăti într-un cont colectiv o taxă de licență de 15 dolari pentru fiecare mașină pe care au produs-o. Aceste fonduri au fost utilizate pentru a construi un chec de război pentru litigiile externe în curs de desfășurare, iar apoi restul va fi împărțit în mod echitabil între proprietari.

Toți proprietarii au fost de acord, cu excepția lui Howe, care nu făcea deloc mașini. El a fost convins să se alăture consorțiului prin promisiunea unei taxe speciale de redevență de 5 dolari pe mașină vândută în Statele Unite și 1 dolar pentru fiecare mașină exportată.

În timp ce Combinația se confrunta cu propriile sale probleme, inclusiv acuzațiile de a fi monopol, numărul cazurilor litigioase a scăzut și fabricarea mașinilor a început.

După ce și-a apărat cu succes dreptul la o cotă din profiturile altor producători de mașini de cusut, Howe și-a văzut venitul anual să sară de la 300 USD la mai mult de 2.000 de dolari pe an. În timpul Războiului Civil, a donat o parte din averea sa pentru a echipa un regiment de infanterie pentru armata Uniunii și a servit în regiment ca privat.

Elias Howe, Jr., a murit la Brooklyn, New York, la 3 octombrie 1867, la o lună după expirarea brevetului său de mașină de cusut. În momentul morții sale, profiturile obținute din invenția sa erau estimate la două milioane de dolari, ceea ce ar fi astăzi 34 de milioane de dolari. O versiune a mecanizării sale inovatoare a cusăturii de blocare este încă disponibilă pentru majoritatea mașinilor de cusut moderne.

• "Elias Howe, Jr." Geni. (2018).
• Jack, Andrew B. "Canalele de distribuție pentru o inovație: industria de mașini de cusut în America, 1860-1865." Explorări în istoria antreprenorială 9:113–114 (1957).
• Mossoff, Adam. „Creșterea și căderea primului brevet american: războiul mașinii de cusut din anii 1850” Arizona Law Review 53 (2011): 165–211. Imprimare.
• "Obituary: Elias Howe, Jr." The New York Times (5 octombrie 1867). Times Machine.
• Wagner, Stefan. "Sunt „inele de brevet” inovatoare?" Yale Insights, 22 aprilie 2015. Web