O imagine de ansamblu a Legii privind bunăstarea animalelor

Legea privind bunăstarea animalelor (AWA) este o lege federală care a fost adoptată în 1966 și a fost modificată de mai multe ori de atunci, în special în 2006. Acesta abilitează programul de îngrijire a animalelor din cadrul Serviciului de inspecție a sănătății animalelor și a plantelor (APHIS) al USDA să elibereze licențe și să adopte și să aplice reglementări menite să protejați bunăstarea de bază a creaturilor ținute în captivitate. Legea poate fi găsită la Oficiul Oficial al Guvernului Statelor Unite ale Americii, sub titlul său de lege potrivit: 7 S.U.A. §2131.

Legea privind bunăstarea animalelor protejează anumite animale în anumite facilități, dar nu este atât de eficientă pe cât și-ar dori avocații animalelor. Mulți se plâng de domeniul său limitat, iar unii chiar susțin acest lucru animalele au dreptul la drepturi și libertăți egale cu oamenii și nu ar trebui să fie deținute sau utilizate în nicio privință.

AWA se aplică instalațiilor care cresc animale pentru vânzare comercială, de utilizare

Facilitățile care nu sunt acoperite includ ferme, magazine de animale de companie, crescători de hobby-uri și locuri care dețin în mod obișnuit animale de companie, precum și animale cvasi-comerciale, precum vacile cu lapte și câinii bir-pred. Fără protecția garantată animalelor din alte instalații și industrii, aceste animale uneori suferi un tratament dur- deși grupurile pentru drepturile animalelor intervin adesea în apărarea acestor creaturi.

AWA impune ca instalațiile să fie autorizate și înregistrate sau activitățile lor acoperite de AWA să fie închise. Odată ce instalația este autorizată sau înregistrată, aceasta este supusă inspecțiilor inopinate. Nerespectarea standardelor AWA poate duce la amenzi, confiscarea animalelor, revocarea licențelor și înregistrării sau încetarea și eliminarea ordinelor.

Definiția legală a cuvântului „animal” în cadrul AWA este „orice câine viu sau mort, pisică, maimuță (mamifer primat non-uman), cobai, hamster, iepure sau alte asemenea un animal cu sânge cald, după cum secretarul poate determina că este folosit sau este destinat utilizării, în scopuri de cercetare, testare, experimentare sau expoziție sau ca animal de companie."

Nu orice animal păstrat de aceste instalații nu este acoperit. AWA are excluderi pentru păsări, șobolani sau șoareci folosiți în cercetare, animale utilizate pentru alimente sau fibre și reptile, amfibieni, pești și nevertebrate. Pentru că 95 la sută dintre animalele folosite în cercetare sunt șoareci și șobolani și pentru că cele nouă miliarde de animale terestre sacrificate pentru alimentele din Statele Unite sunt exentate în fiecare an, marea majoritate a animalelor utilizate de oameni sunt excluse din AWA protecţie.

AWA este o lege generală care nu specifică standardele pentru îngrijirea animalelor. Standardele pot fi găsite în regulamentele care sunt adoptate de APHIS sub autoritatea acordată de AWA. Reglementări federale sunt adoptate de agențiile guvernamentale cu cunoștințe și expertize specifice, astfel încât să-și poată stabili propriile reguli și standarde fără ca Congresul să se împiedice în detalii mici. Reglementările AWA pot fi găsite în titlul 9, capitolul 1 din Codul regulamentelor federale.

Unele dintre aceste reglementări includ cele pentru carcasa interioară a animalelor, care specifică temperaturi minime și maxime, iluminare și ventilație. Reglementările pentru animalele ținute în aer liber susțin că creatura trebuie să fie protejată de elemente și să ofere alimente și apă curată în mod regulat.

De asemenea, pentru facilităţi cu mamifere marine, apa trebuie testată săptămânal, iar animalele trebuie păstrate cu un animal compatibil din aceeași specie sau similar. În plus, este necesară o dimensiune minimă a rezervorului, în funcție de mărimea și tipurile de animale adăpostite. Participanții la programele „înot cu delfinii” trebuie să fie de acord în scris cu regulile programului.

Circusele, care au fost în continuu foc de când activismul pentru drepturile animalelor a crescut în anii '60, nu trebuie să utilizeze privarea alimente și apă sau orice fel de abuz fizic în scop de antrenament, iar animalelor trebuie să li se acorde o perioadă de odihnă între spectacole. Facilitățile de cercetare sunt, de asemenea, solicitate să înființeze Comitetele instituționale de îngrijire și utilizare a animalelor (IACUC) care trebuie să inspecteze animalul facilități, investigarea rapoartelor de încălcări ale AWA și revizuirea propunerilor de cercetare pentru a „reduce la minimum disconfortul, stresul și durerea animale.“

Una dintre cele mai mari critici la adresa AWA este excluderea șobolanilor și șoarecilor, care constituie majoritatea animalelor utilizate în cercetare. În mod similar, deoarece animalele sunt de asemenea excluse, AWA nu face nimic pentru a proteja animalele de fermă. În prezent, nu există legi sau reglementări federale pentru îngrijirea animalelor crescute pentru hrană.

Deși există critici generale conform cărora cerințele de locuit sunt insuficiente, unii avocați pentru drepturile animalelor susțin că reglementările pentru mamifere marine sunt îndeosebi inadecvate. Mamiferele marine în sălbăticie înoată kilometri în fiecare zi și se scufundă la sute de metri adâncime în oceanul deschis, în timp ce rezervoarele pentru popoze și delfini pot avea o lungime de până la 24 de metri și doar 6 metri adâncime.

Multe dintre criticile la adresa AWA sunt îndreptate împotriva IACUC-urilor. Întrucât IACUC-urile tind să includă persoane care sunt afiliate instituției sau sunt Cercetătorii de animale înșiși, mulți avocați se întreabă dacă aceste comitete pot evalua în mod obiectiv propunerile de cercetare sau reclamațiile AWA încălcări.