Juriul este încă în legătură cu faptul că, în cele din urmă, hidrogenul va fi salvatorul nostru de mediu, înlocuind combustibilii fosili responsabili încălzire globală și diferite forme de poluare. Două obstacole principale stau în calea producției în masă și adoptarea pe scară largă a consumatorilor de vehicule „cu celule de hidrogen”: costul încă ridicat al producerii de celule de combustibil; și lipsa unei rețele de alimentare cu hidrogen.
Costul ridicat al construcției vehiculelor cu combustibil cu hidrogen
Menținerea costurilor de fabricație ale vehiculelor cu combustibil este prima problemă majoră pe care o abordează producătorii auto. Câțiva aveau vehicule prototip cu celule pe combustibil pe șosea, uneori chiar le închiriau publicului, dar acestea erau cheltuind în sus un milion de dolari pentru a produce fiecare datorită tehnologiei avansate implicate și producției reduse se execută. Toyota și-a redus costurile pe vehicul cu celule pe combustibil, iar din 2015 își vinde modelul Mirai pentru aproape 60.000 de dolari în Statele Unite. Honda FCX Clarity este disponibilă doar în sudul Californiei. Alți producători au investit și în dezvoltarea modelelor de piață de masă.
Încă Prea puține locuri de realimentat
O altă problemă este lipsa stațiilor de alimentare cu hidrogen. Marile companii petroliere s-au arătat îndrăznețe să înființeze rezervoare de hidrogen la benzinăriile existente din mai multe motive, de la siguranță la costuri până la lipsa cererii. Dar, evident, companiile petroliere încearcă să-i păstreze pe clienți interesați de produsul lor extrem de profitabil pentru pâine și unt: benzina. Un scenariu mai probabil este ceea ce apare în California, unde câteva zeci de stații de hidrogen independente sunt situate în jurul statului ca parte a unei rețele create de Parteneriatul non-profit pentru celulele de combustibil din California, un consorțiu de producători auto, agenții de stat și federale și alte părți interesate de promovarea celulelor de combustibil cu hidrogen tehnologii.
Beneficiile hidrogenului asupra combustibililor fosili
Avantajele scurgerii combustibililor fosili pentru hidrogen sunt multe, desigur. Arderea combustibililor fosili, cum ar fi cărbunele, gazul natural și petrolul, pentru a încălzi și răci clădirile noastre și pentru a ne conduce vehiculele, are un efect greu asupra mediului, contribuind semnificativ atât la problemele locale, cum ar fi nivelurile ridicate de particule, cât și la cele globale astfel de ca un climat de încălzire. Singurul produs secundar care funcționează cu o celulă cu combustibil alimentată cu hidrogen este oxigenul și un pic de apă, care nu va provoca niciun rău sănătății umane sau mediului.
Hidrogenul este încă strâns legat de combustibilii fosili
Însă acum, un procent mare din hidrogenul disponibil în Statele Unite este fie extras din combustibili fosili, fie produs folosind procese electrolitice alimentate de combustibili fosili, negând astfel orice economii reale de emisii sau reducerea combustibililor fosili de utilizare. Numai dacă surse de energie regenerabilă- solare, eoliene și altele - pot fi valorificate pentru a furniza energia pentru a procesa combustibilul cu hidrogen se poate realiza visul unui combustibil curat cu hidrogen.
Energia regenerabilă cheia pentru curățarea combustibilului de hidrogen
Cercetătorii Universității Stanford au evaluat în 2005 efectele asupra mediului a trei surse diferite de hidrogen: cărbune, gaz naturalși electroliză de apă alimentată de vânt. Ei au ajuns la concluzia că vom reduce emisiile de gaze cu efect de seră mai mult prin conducerea mașinilor pe benzină / electric hibrid decât prin conducerea mașinilor cu celule cu combustibil care circulă cu hidrogen din cărbune. Hidrogenul obținut folosind gaz natural ar obține un pic mai bun din punct de vedere al producției de poluare, în timp ce producerea de la energia eoliană ar fi un slam-dunk pentru mediu.