Nushu sau Nu Shu înseamnă, literalmente, „femeia scrie” în chineză. Scenariul a fost dezvoltat de femeile țărani din provincia Hunan, China și folosit în județul Jiangyong, dar probabil și în județele Daoxian și Jianghua din apropiere. A dispărut aproape înainte de descoperirea sa recentă. Cele mai vechi obiecte sunt încă de la 20 de anilea secol, deși se presupune că limba are rădăcini mult mai vechi.
Scenariul a fost adesea folosit în broderie, caligrafie și artizanat creat de femei. Se găsește scrisă pe hârtie (inclusiv scrisori, poezie scrisă și pe obiecte precum fani) și brodată pe țesătură (inclusiv pe cuverturi, șorțuri, eșarfe, batiste). Obiectele erau adesea îngropate cu femei sau erau arse.
Deși uneori este caracterizat ca un limbaj, ar putea fi mai bine considerat un scenariu, ca limbă de bază era același dialect local folosit și de bărbații din zonă și, de obicei, de bărbații scriați cu caractere Hanzi. Nushu, ca alții caractere chinezesti, este scris în coloane, cu caractere care rulează de sus în jos în fiecare coloană și coloane scrise de la dreapta la stânga. Cercetătorii chinezi numără între 1000 și 1500 de caractere în scenariu, inclusiv variante pentru aceeași pronunție și aceeași funcție; Orie Endo (mai jos) a ajuns la concluzia că în scenariu există aproximativ 550 de caractere distincte. Caracterele chinezești sunt de obicei ideograme (reprezentând idei sau cuvinte); Caracterele Nushu sunt în mare parte fonograme (reprezentând sunete) cu unele ideograme. Patru tipuri de lovituri îți fac personajele: puncte, orizontale, verticale și arcuri.
Potrivit unor surse chinezești, Gog Zhebing, profesor în China Centrală de Sud și profesor de lingvistică Yan Xuejiong, au descoperit caligrafia folosită în prefectura Jiangyong. Într-o altă versiune a descoperirii, un bătrân, Zhou Shuoyi, a adus-o în atenție, păstrând o poezie din zece generații înapoi în familia sa și începând să studieze scrierea în anii '50. Revoluția culturală, a spus el, și-a întrerupt studiile, iar cartea sa din 1982 a adus-o în atenția altora.
Scenariul era bine cunoscut local sub numele de „scrisul femeii” sau nüshu, dar nu a mai ajuns până acum în atenția lingviștilor sau cel puțin a mediului academic. În acel moment, au supraviețuit aproximativ o duzină de femei care au înțeles și au putut scrie Nushu.
Profesorul japonez Orie Endo de la Universitatea Bunkyo din Japonia studiază Nushu încă din anii ’90. Mai întâi a fost expusă existenței limbii de către un cercetător de lingvistică japonez, Toshiyuki Obata, iar apoi a învățat mai multe în China la Universitatea Beijing de la profesorul prof. Zhao Li-ming. Zhao și Endo au călătorit la Jiang Yong și au intervievat femei în vârstă pentru a găsi oameni care să poată citi și scrie limba.
- Orie Endo: Raport de cercetare din 1999 (engleză): Sistemul de scriere a femeilor în pericol din Hunan China (prezentat la Conferința Asociației Studiilor Asiatice, martie 1999.
- Orie Endo: Nushu în 2011, inclusiv informații despre un documentar realizat în Japonia „Scriptul femeilor chineze pentru scrierea întristării”.
Zona în care a fost folosit este una în care oamenii Han și oamenii yao au trăit și amestecați, inclusiv împletirea și amestecarea culturilor. A fost, de asemenea, o zonă, din punct de vedere istoric, a climatului bun și a agriculturii de succes.
Cultura din zonă a fost, ca majoritatea Chinei, dominată de bărbați timp de secole, iar femeilor nu li s-a permis o educație. Există o tradiție a „surorilor înjurați”, femei care nu erau înrudite biologic, dar care s-au angajat în prietenie. În căsătoria tradițională chineză, se practica exogamia: o mireasă s-a alăturat familiei soțului ei și ar trebui să se mute, uneori departe, pentru a nu vedea din nou familia ei de naștere sau doar rar. Noile mirese au fost astfel sub controlul soților și soacrelor lor după ce s-au căsătorit. Numele lor nu au devenit parte din genealogii.
Multe dintre scrierile Nushu sunt poetice, scrise într-un stil structurat și au fost scrise despre căsătorie, inclusiv despre întristarea despărțirii. Alte scrieri sunt scrisori de la femei la femei, după cum au găsit, prin acest scenariu doar feminin, o modalitate de a păstra comunicarea cu prietenele lor de sex feminin. Majoritatea exprimă sentimente, iar multe sunt despre tristețe și nenorocire.
Pentru că a fost secret, fără să se regăsească referințe la acestea în documente sau genealogii și în multe dintre acestea scrierile îngropate cu femeile care dețineau scrierile, nu este cunoscut autoritar atunci când a fost scenariul au inceput. Unii savanți din China acceptă scenariul nu ca o limbă separată, ci ca o variantă a caracterelor Hanzi. Alții cred că poate a fost o rămășiță a unui scenariu acum pierdut din China de est.
Nushu a declinat în anii 1920, când reformatorii și revoluționarii au început să extindă educația pentru a include femeile și pentru a crește statutul femeilor. În timp ce unele dintre femeile în vârstă au încercat să le învețe scenariul fiicelor și nepoților lor, majoritatea nu au considerat-o valoroasă și nu au învățat. Astfel, tot mai puține femei ar putea păstra obiceiul.
Centrul de cercetare a culturii Nüshu din China a fost creat pentru a documenta și studia Nushu și cultura din jurul său și pentru a-și face cunoscută existența. Zhuo Shuoyi a creat un dicționar de 1.800 de caractere, inclusiv variante; include și note de gramatică. Cel puțin 100 de manuscrise sunt cunoscute în afara Chinei.
O expoziție în China, care a avut loc în aprilie 2004, s-a concentrat pe Nushu.
• China să dezvăluie publicului limbajul specific femeilor - Daily People, Ediția în limba engleză