Iată câteva exemple de biotehnologie enzimatică pe care le-ați putea folosi în fiecare zi în propria casă. În multe cazuri, procesele comerciale au exploatat mai întâi enzimele naturale. Cu toate acestea, acest lucru nu înseamnă că enzima (enzimele) utilizate au fost la fel de eficiente pe cât ar putea fi.
Cu timpul, cercetarea și metodele îmbunătățite de inginerie a proteinelor, multe enzime au fost modificate genetic. Aceste modificări le permit să fie mai eficiente la temperaturile dorite, pH-ul sau alte condiții de fabricație de obicei inadecvate pentru activitatea enzimei (de exemplu, substanțe chimice dure). Sunt, de asemenea, mai aplicabile și mai eficiente pentru aplicații industriale sau casnice.
Îndepărtarea stick-urilor
Enzime sunt utilizate de industria celulozei și hârtiei pentru îndepărtarea „lipiciilor” - lipici, adezivi și acoperiri care sunt introduse în celuloză în timpul reciclării hârtiei. Sticky-urile sunt materiale organice lipicioase, hidrofobe, flexibile, care nu numai că reduc calitatea produsului final din hârtie, dar pot înfunda utilajele fabricii de hârtie și pot costa ore de nefuncționare.
Metodele chimice pentru îndepărtarea lipiciilor nu au fost în mod istoric 100% satisfăcătoare. Sticky-urile sunt ținute împreună prin legături esterice, iar utilizarea enzimelor esterazice în celuloză a îmbunătățit considerabil îndepărtarea acestora.
Esterasele taie lipicioasele în compuși mai mici, mai solubili în apă, facilitând îndepărtarea lor din pulpă. De la începutul jumătății acestui deceniu, esterazele au devenit o abordare obișnuită pentru controlul lipiciilor.
Detergenți
Enzimele sunt folosite în mai multe tipuri de detergenți de peste 30 de ani de când au fost introduse pentru prima dată de Novozymes. Utilizarea tradițională a enzimelor în detergenții pentru rufe a implicat-o pe cele care degradează proteinele care provoacă pete, cum ar fi cele găsite în petele de iarbă, vinul roșu și solul. Lipazele sunt o altă clasă utilă de enzime care pot fi utilizate pentru a dizolva petele de grăsime și a curăța capcanele de grăsime sau alte aplicații de curățare pe bază de grăsimi.
În prezent, un domeniu popular de cercetare este investigarea enzimelor care pot tolera, sau chiar au activități mai mari, la temperaturi calde și reci. Căutarea enzimelor termotolerante și criotolerante s-a întins pe tot globul. Aceste enzime sunt de dorit în special pentru îmbunătățirea proceselor de rufe în ciclurile de apă caldă și / sau la temperaturi scăzute pentru spălarea culorilor și a întunericului.
Acestea sunt, de asemenea, utile pentru procesele industriale în care sunt necesare temperaturi ridicate sau pentru bioremediere în condiții dure (de exemplu, în Arctica). Se caută enzime recombinante (proteine proiectate) folosind diferite tehnologii ADN, cum ar fi mutageneza direcționată către sit și amestecarea ADN-ului.
Textile
Enzimele sunt acum utilizate pe scară largă pentru a pregăti țesăturile din care sunt confecționate îmbrăcămintea, mobilierul și alte articole de uz casnic. Cererile tot mai mari de reducere a poluării cauzate de industria textilă au alimentat biotehnologiile progrese care au înlocuit substanțele chimice dure cu enzime în aproape toate fabricările de textile procese.
Enzimele sunt folosite pentru a îmbunătăți pregătirea bumbacului pentru țesut, pentru a reduce impuritățile, pentru a reduce la minimum „tragerile” din țesături sau ca pre-tratament înainte de a muri pentru a reduce timpul de clătire și pentru a îmbunătăți calitatea culorii.
Toți acești pași nu numai că fac procesul mai puțin toxic și ecologic, ci reduc costurile asociate procesului de producție; și să reducă consumul de resurse naturale (apă, electricitate, combustibili), îmbunătățind în același timp calitatea produsului textil final.
Alimente și băuturi
Este aplicația internă pentru tehnologia enzimatică cu care majoritatea oamenilor sunt deja familiarizați. Din punct de vedere istoric, oamenii folosesc enzime de secole, în practici biotehnologice timpurii, să producă alimente, fără să știe cu adevărat.
În trecut, cu mai puțină tehnologie era posibil să se producă vin, bere, oțet și brânzeturi, deoarece enzimele din drojdie și bacteriile prezente au permis acest lucru.
Biotehnologia a făcut posibilă izolarea și caracterizarea enzimelor specifice responsabile de aceste procese. A permis dezvoltarea unor tulpini specializate pentru utilizări specifice care îmbunătățesc aroma și calitatea fiecărui produs.
Reducerea costurilor și zahărul
Enzimele pot fi, de asemenea, utilizate pentru a face procesul mai ieftin și mai previzibil, astfel încât un produs de calitate este asigurat cu fiecare lot preparat. Alte enzime reduc timpul necesar îmbătrânirii, ajută la clarificarea sau stabilizarea produsului sau ajută la controlul conținutului de alcool și zahăr.
De ani de zile, enzimele au fost folosite pentru a transforma amidonul în zahăr. Siropurile de porumb și grâu sunt utilizate în întreaga industrie alimentară ca îndulcitori. Folosind tehnologia enzimatică, producția acestor îndulcitori poate fi mai puțin costisitoare decât utilizarea zahărului din trestie de zahăr. Enzimele au fost dezvoltate și îmbunătățite folosind metode biotehnologice pentru fiecare etapă din proces de producere a alimentelor.
Piele
În trecut, procesul de tăbăcire se ascunde în pielea utilizabilă presupunea utilizarea multor substanțe chimice dăunătoare. Tehnologia enzimatică a avansat astfel încât unele dintre aceste substanțe chimice pot fi înlocuite în timp ce crește viteza și eficiența procesului.
Enzimele pot fi aplicate în primii pași în care grăsimea și părul sunt îndepărtate din piei. Ele sunt, de asemenea, utilizate în timpul curățării, la eliminarea keratinei și a pigmentului și pentru a spori moliciunea pielii. Pielea este, de asemenea, stabilizată în timpul procesului de bronzare pentru a preveni putrezirea acesteia atunci când se utilizează anumite enzime.
Plastic biodegradabil
Materialele plastice fabricate prin metode tradiționale provin din resurse de hidrocarburi neregenerabile. Acestea constau din molecule lungi de polimer care sunt strâns legate între ele și nu pot fi descompuse cu ușurință prin descompunerea microorganismelor.
Materiale plastice biodegradabile poate fi fabricat folosind polimeri vegetali din grâu, porumb sau cartofi și constă din polimeri mai scurți, mai ușor de degradat. Deoarece materialele plastice biodegradabile sunt mai solubile în apă, multe produse actuale care le conțin sunt un amestec de polimeri biodegradabili și nedegradabili.
Anumite bacterii pot produce granule de plastic în celulele lor. Genele enzimelor implicate în acest proces au fost clonate în plante care pot produce granulele din frunzele lor. Costul materialelor plastice pe bază de plante limitează utilizarea acestora și nu au întâmpinat acceptarea pe scară largă a consumatorilor.
Bioetanol
Bioetanolul este un biocombustibil care a întâlnit deja acceptarea largă a publicului. Este posibil să utilizați deja bioetanol atunci când adăugați combustibil vehiculului dumneavoastră. Bioetanolul poate fi produs din materiale vegetale amidonase folosind enzime capabile să realizeze eficient conversia.
În prezent, porumbul este o sursă larg utilizată de amidon; totuși, creșterea interesului pentru bioetanol creează îngrijorări, pe măsură ce prețurile porumbului cresc și porumbul ca sursă de alimentare este amenințat. Alte plante, cum ar fi grâul, bambusul sau tipurile de ierburi, sunt posibile surse candidate de amidon pentru producția de bioetanol.
Limitări enzimatice
Ca enzime, au limitările lor. Ele sunt de obicei eficiente numai la temperaturi și pH moderate. De asemenea, anumite esteraze ar putea fi eficiente numai împotriva anumitor tipuri de esteri, iar prezența altor substanțe chimice în pulpă le poate inhiba activitatea.
Oamenii de știință caută întotdeauna noi enzime și modificări genetice ale enzimelor existente; pentru a-și lărgi intervalele eficiente de temperatură și pH și capacitățile substratului.
Câteva gânduri la încheiere
În ceea ce privește emisiile de gaze cu efect de seră, se dezbate dacă costul producerii și utilizării bioetanolului este mai mic decât cel al rafinării și arderii combustibililor fosili. Producția de bioetanol (cultivarea culturilor, transportul maritim, producția) necesită în continuare un aport mare de resurse neregenerabile.
Biotehnologie iar enzimele au schimbat o mare parte din modul în care operează lumea și modul în care poluarea umană este atenuată. În prezent, rămâne de văzut cum enzimele vor continua să afecteze viața de zi cu zi; cu toate acestea, dacă prezentul este o indicație, este probabil ca enzimele să poată fi utilizate în continuare pentru schimbări pozitive în modul nostru de viață.