Plumbul este un metal moale, gri, lucios, cu densitate mare și punct de topire scăzut. Deși sunt periculoase pentru sănătatea noastră, oamenii extrag și folosesc plumb de peste 6000 de ani.
Proprietăți
- Simbol atomic: Pb
- Număr atomic: 82
- Masa atomică: 207,2 amu
- Punct de topire: 327,5 ° C (600,65 K, 621,5 ° F)
- Punct de fierbere: 1740,0 ° C (2013,15 K, 3164,0 ° F)
- Densitate: 11,36 g / cm3
Istorie
Egiptenii antici au fost probabil primii care au extras plumbul, pe care l-au folosit pentru a realiza mici sculpturi. Compuși de plumb au fost de asemenea găsiți în glazuri de ceramică egipteană. În China, plumbul a fost folosit pentru a falsifica monede până în 2000 î.Hr.
Grecii au fost primii care au recunoscut proprietățile rezistente la coroziune ale plumbului și au aplicat plumbul ca acoperire de protecție pe corpurile navei. Această utilizare este o aplicație în care compușii de plumb sunt încă utilizați până în prezent. În consecință, romanii au început să extragă cantități mari de plumb pentru sistemele lor de apă expansive.
În secolul I d.Hr., se crede că producția romană de plumb era de aproximativ 80.000 de tone pe an. Foi de plumb au fost folosite pentru căptușirea băilor, în timp ce conductele de plumb au fost create prin înfășurarea foilor de metal de plumb în jurul unei tije și lipirea marginilor împreună. Conductele de plumb, care au fost utilizate până în secolul al XX-lea, au ajutat la protejarea împotriva coroziune, dar a dus și la otrăvirea pe scară largă a plumbului.
Până în Evul Mediu, plumbul era folosit ca material de acoperiș în unele zone ale Europei datorită rezistenței sale la foc. Atât Abația Westminster, cât și Catedrala Sf. Paul din Londra au acoperișuri de plumb care datează de sute de ani. Mai târziu, cositor (an aliaj de tablă și plumb) a fost folosit pentru a face căni, farfurii și tacâmuri.
În urma dezvoltării armelor de foc, densitatea ridicată a plumbului a fost identificată ca fiind un material ideal pentru gloanțe - sau foc de plumb. Plumbul de plumb a fost produs pentru prima dată la mijlocul secolului al XVII-lea, permițând picăturilor de plumb topit să cadă în apă, unde s-ar solidifica într-o formă sferică.
Producție
Aproximativ jumătate din totalul plumbului produs în fiecare an provine din material reciclat, ceea ce înseamnă că plumbul are una dintre cele mai mari rate de reciclare a tuturor materialelor utilizate în prezent în prezent. În 2008, producția mondială de plumb a depășit opt milioane de tone.
Cei mai mari producători de plumb extras sunt China, Australia și SUA, în timp ce cei mai mari producători de plumb reciclat sunt SUA, China și Germania. Doar China reprezintă aproximativ 60% din toată producția de plumb.
Cel mai important minereu de plumb din punct de vedere economic se numește galena. Galena conține sulfură de plumb (PbS), precum și zinc și argint, toate acestea putând fi extrase și rafinate pentru a produce metale pure. Alte minereuri care sunt exploatate pentru plumb includ angleit și cerusit.
O mare parte (aproximativ 90%) din tot plumbul este utilizat în bateriile cu plumb-acid, foi de plumb și alte aplicații metalice care sunt reciclabile. Ca urmare, în 2009 au fost produse aproximativ cinci milioane de tone de plumb (sau 60% din toată producția) din materiale reciclate.
Aplicații
Aplicația principală pentru plumb continuă să fie în bateriile cu plumb-acid, care reprezintă aproximativ 80% din utilizarea metalului. Bateriile cu plumb-acid sunt ideale pentru toate tipurile de vehicule datorită faptului că sunt relativ mari raportul putere-greutate, care le permite să furnizeze curenții mari de supratensiune necesari pentru automobile motoare de pornire.
Progresele în ciclurile de descărcare / încărcare a bateriei cu plumb-acid le-au făcut, de asemenea, viabile ca stocare a energiei celule de la stațiile electrice de urgență pentru spitale și instalații de calculatoare, precum și în alarmă sisteme. Ele sunt, de asemenea, utilizate ca celule de stocare pentru surse regenerabile de energie, cum ar fi turbine eoliene și celule solare.
Deși plumbul pur este foarte reactiv, compușii de plumb, cum ar fi oxidul de plumb, pot fi foarte stabili, făcându-i adecvați ca ingrediente din acoperire rezistentă la coroziune pentru fier și oțel. Acoperirile de plumb sunt folosite pentru a proteja corpurile navei, în timp ce stabilizatorii și învelișurile de plumb sunt utilizate pentru a proteja cablurile de alimentare și de comunicații subacvatice.
Aliajele de plumb sunt încă utilizate în unele gloanțe și, datorită punctului de topire scăzut al metalului, în lipitele metalice. Sticla de plumb are aplicații speciale în obiectivele camerei și instrumentele optice, în timp ce cristalul de plumb, care conține până la 36% plumb, este utilizat pentru a crea piese decorative. Alți compuși de plumb sunt încă utilizați în unele pigmenți de vopsea, precum și chibrituri și artificii.
Saturnism
În ultimii 40 de ani, o mai mare conștientizare cu privire la efectele negative asupra plumbului asupra sănătății a dus la interzicerea multor produse din plumb de multe țări. Combustibilul cu plumb, care a fost utilizat pe scară largă în cea mai mare parte a secolului XX, este acum interzis în majoritatea țărilor dezvoltate. Există interdicții similare pentru vopselele cu pigmenți de plumb, plăcuțe de pescuit cu plumb și conducte de plumb.
Referințe:
Street, Arthur. & Alexander, W. O. 1944. Metale în slujba omului. Ediția a XI-a (1998).
Watts, Susan. 2002. Conduce. Cărți de referință.