Partidul Know-Nothing s-a opus imigrației în America

Dintre toate partidele politice americane existente în secolul al XIX-lea, poate niciunul nu a generat mai multe controverse decât Partidul Necunoașterea sau Partidul Cunoașterii. Cunoscut oficial ca Partidul American, a apărut inițial din societăți secrete organizate pentru a se opune violent imigrației în America.

Începuturile sale umbroase și porecla populară au însemnat că în cele din urmă va intra în istorie ca ceva de glumă. Cu toate acestea, la vremea lor, Cunoașterea a făcut cunoscută prezența lor periculoasă - și nimeni nu râdea. Partidul a condus fără succes candidații la funcția de președinte, inclusiv, într-un efort dezastruos, fostul președinte Millard Fillmore.

În timp ce petrecerea a eșuat la nivel național, în cursele locale mesajul anti-imigranți a fost deseori foarte popular. Adepții la mesajul strident al Know-Nothing-ului au servit și în Congres și la diferite niveluri locale de guvernare.

Pe măsură ce imigrația din Europa a crescut la începutul anilor 1800, cetățenii care se născuseră în Statele Unite au început să simtă resentimente față de noile sosiri. Cei care se opun imigranților au devenit cunoscuți ca nativiști.

Întâlniri violente între imigranți și americani născuți în natură ar avea loc ocazional în orașele americane din anii 1830 și devreme Anii 1840. În iulie 1844, au izbucnit revolte în orașul Philadelphia. Nativii s-au luptat cu imigranții irlandezi și două biserici catolice și o școală catolică au fost arse de mafioți. Cel puțin 20 de persoane au fost ucise în cramă.

În New York City, Arhiepiscopul John Hughes a chemat irlandezii să apere Catedrala St. Patrick din Mott Street. Enoriașii irlandezi, se zvonea că sunt înarmați puternic, au ocupat curtea bisericii, iar mafioșii anti-imigranți care au defilat în oraș au fost speriați să atace catedrala. Nu au fost arse biserici catolice în New York.

Catalizatorul acestei ascensiuni a mișcării nativiste a fost o creștere a imigrației în anii 1840, în special numărul mare de imigranți irlandezi care au inundat orașele din coasta de est în decursul anilor Marea foamete la sfârșitul anilor 1840. Teama la vremea respectivă a sunat la fel ca fricile exprimate în ceea ce privește imigranții astăzi: persoanele din afară vor intra și vor ocupa de locuri de muncă sau poate vor prinde puterea politică.

Câteva partide politice mici care sprijinau doctrina nativistă au existat la începutul anilor 1800, printre care Partidul Republican American și Partidul Nativist. În același timp, în orașele americane au apărut societăți secrete, cum ar fi Ordinul Americanilor Unite și Ordinul Banner-ului Spangled Star. Membrii lor au fost înjurați să țină imigranții în afara Americii sau cel puțin să îi țină segregat de societatea obișnuită odată ce au ajuns.

Membrii partidelor politice consacrate au fost uneori confuzați de aceste organizații, deoarece liderii lor nu s-ar dezvălui public. Iar membrii, când au fost întrebați despre organizații, au fost instruiți să răspundă: „Nu știu nimic”. Prin urmare, porecla pentru partidul politic care a luat naștere din aceste organizații, Partidul American, s-a format în 1849.

Cunoașterea și fervoarea lor anti-imigranți și anti-irlandezi au devenit o mișcare populară pentru o perioadă. Litografiile vândute în anii 1850 înfățișează un tânăr descris într-un titlu drept „Fiul cel mai mic al unchiului Sam, cetățeanul nu știe nimic”. Biblioteca din Congresul, care deține o copie a unui astfel de tipar, îl descrie notând că portretul este „reprezentând idealul nativist al Științei Nimic Partid."

Mulți americani, desigur, au fost îngroziți de cunoștințele. Abraham Lincoln și-a exprimat propriul dezgust față de partidul politic într-o scrisoare scrisă în 1855. Lincoln a menționat că, dacă cunoștințele ar lua vreodată puterea, Declarația de independență ar trebui modificată pentru a spune că toți bărbații sunt creați egali "cu excepția negri și străini și catolici. "Lincoln a continuat să spună că ar prefera să emigreze în Rusia, unde despotismul este în larg, decât să locuiască într-un astfel de America.

Premisa de bază a petrecerii a fost o poziție puternică, dacă nu virulentă, împotriva imigrației și a imigranților. Candidații Know-Nothing trebuiau să se nască în Statele Unite. Și a fost, de asemenea, un efort concertat de agitare pentru a schimba legile, astfel încât doar imigranții care au trăit în Statele Unite de 25 de ani să poată deveni cetățeni.

O astfel de cerință de rezidență îndelungată pentru cetățenie avea un scop deliberat: aceasta ar însemna că este recentă sosirile, în special catolicii irlandezi veniți în SUA în număr mare, nu ar putea vota mulți ani.

Cunostintele organizate la nivel national de-a lungul timpului Anii 1850, sub conducerea lui James W. Barker, un comerciant și lider politic din New York. Au candidat la funcția de candidat în 1854 și au avut ceva succes la alegerile locale din nord-est.

În New York City, un renumit boxer cu genunchi goi numit Bill Poole, cunoscut și sub denumirea de „Bill the Maccher”, a condus bande de forțatori care ar fi evitat în zilele alegerilor, intimidând alegătorii.

În 1856 fost președinte Millard Fillmore a candidat la funcția de candidat la Know-Nothing pentru președinte. Campania a fost un dezastru. Fillmore, care fusese inițial un Whig, a refuzat să se aboneze la prejudecățile evidente ale Necunoașterii împotriva catolicilor și a imigranților. Campania lui de poticnire s-a încheiat, nu surprinzător, într-o înfrângere zdrobitoare (James Buchanan a câștigat pe biletul democrat, învingându-l pe Fillmore, precum și pe candidatul republican Ioan C. Fremont).

La mijlocul anilor 1850, Partidul American, care fusese neutru în ceea ce privește robie problema, a venit să se alinieze poziției pro-sclavie. Întrucât baza de putere a Know-Nothings se afla în partea de nord-est, aceasta s-a dovedit a fi o poziție greșită de luat. Poziția asupra sclaviei a grăbit probabil declinul Cunoașterii.

În 1855, Poole, principalul executor al partidului, a fost împușcat într-o confruntare în sala de bară de un rival dintr-o altă facțiune politică. El a rămas aproape două săptămâni înainte de a muri, iar zeci de mii de spectatori s-au adunat în timp ce trupul său a fost dus pe străzile din partea de jos a Manhattanului în timpul înmormântării sale. În ciuda unor astfel de demonstrații de susținere publică, partidul s-a fracturat.

Conform unui necrolog din 1869, liderul Know-Nothing, James W. Barker în New York Times, Barker părăsise în esență partidul la sfârșitul anilor 1850 și își aruncă sprijinul în spatele candidatului republican Abraham Lincoln în alegerea din 1860. Până în 1860, Partidul Cunoașterii era în esență o relicvă, iar aceasta se alătura listei partide politice dispărute în America.

Mișcarea nativistă din America nu a început cu Cunoașterea și, cu siguranță, nu s-a încheiat cu ele. Prejudecarea împotriva noilor imigranți a continuat de-a lungul secolului al XIX-lea. Și, desigur, nu s-a terminat niciodată complet.