Un autotrof este un organism care își poate produce propria hrană folosind anorganic substante. În schimb, heterotrofele sunt organisme care nu își pot produce propriile nutrienți și necesită consumul altor organisme pentru a trăi. Autotrofele sunt părți importante ale ecosistem cunoscuți ca producători și sunt adesea sursa de hrană pentru heterotrofi.
Recomandări cheie: Autotrofe
- Autotrofii folosesc material anorganic pentru a produce alimente fie printr-un proces cunoscut sub numele de fotosinteză sau chimiosinteză.
- Exemple de autotrofe includ plante, alge, plancton și bacterii.
- Lanțul alimentar este format din producători, consumatori primari, consumatori secundari și consumatori terțiari. Producătorii sau autotrofii se află la cel mai jos nivel al lanțului alimentar, în timp ce consumatorii sau heterotrofei se află la niveluri mai înalte.
Definiție autotrof
Autotrofele sunt organisme care își creează propria hrană folosind materiale anorganice. Ei pot face acest lucru folosind lumină, apă și dioxid de carbon, într-un proces cunoscut sub numele de
fotosinteză, sau prin utilizarea unei varietăți de substanțe chimice printr-o metodă numită chimiosinteză. În calitate de producători, autotrofele sunt elementele esențiale ale oricărui ecosistem. Ei produc nutrienți care sunt necesari pentru toate celelalte tipuri de viață de pe planetă.Cum își produc autotrofii propriile lor alimente?
Plantele sunt cele mai comune tipuri de autotrofe și folosesc fotosinteza pentru a-și produce propria hrană. Plantele au un organel specializat în celulele lor, numit a cloroplast, care le permite să producă nutrienți din lumină. În combinație cu apă și dioxid de carbon, aceste organele produc glucoză, un zahar simplu folosit pentru energie, precum și oxigen ca produs secundar. Glucoza nu numai că oferă nutriție plantei producătoare, ci este și o sursă de energie pentru consumatorii acestor plante. Alte exemple de autotrofe care folosesc fotosinteza includ algele, planctonul și unele tipuri de bacterii.
Diferite tipuri de bacterii pot folosi chimiosinteza pentru a produce nutrienți. În loc să folosească lumina în combinație cu apă și dioxid de carbon, chimiosinteza folosește substanțe chimice precum metanul sau hidrogenul sulfurat împreună cu oxigenul pentru a produce dioxid de carbon și energie. Acest proces este cunoscut și sub numele de oxidare. Acești autotrofe se găsesc adesea în medii extreme pentru a găsi substanțele chimice necesare producției de alimente. Aceste medii includ gurile hidrotermale subacvatice, care sunt crăpături în fundul mării care amestecă apa cu magma vulcanică subiacentă pentru a produce hidrogen sulfurat și alte gaze.
Autotrofi vs. Heterotrofe
Heterotrofele diferă de autotrofe prin faptul că nu își pot produce propria hrană. Heterotrofele necesită consumul de material organic, mai degrabă decât anorganic, pentru a crea nutrienții necesari vieții. Prin urmare, autotrofii și heterotrofei joacă roluri diferite în cadrul unui ecosistem. În orice lanț alimentar, sunt necesari producători sau autotrofi și consumatori sau heterotrofe. Heterotrofele includ ierbivore, carnivore și omnivore. Ierbivorele sunt mâncătorii primari de plante și consumă autotrofe ca consumatori primari. Carnivorele consumă erbivore, și astfel pot fi consumatori secundari. Consumatorii terțiari sunt fie carnivore, fie omnivore care mănâncă consumatori secundari mai mici. Omnivorele sunt mâncători de carne și plante și, prin urmare, folosesc autotrofe, precum și alte heterotrofe pentru hrană.
Exemple de autotrofe
Cel mai simplu exemplu de autotrofe și lanțul lor trofic include plante precum iarba sau tufișul mic. Folosind apa din sol, dioxid de carbon și lumină, aceste plante efectuează fotosinteza pentru a-și furniza propriile nutrienți. Micile mamifere, cum ar fi iepurii, sunt consumatorii primari care mănâncă flora din jur. Șerpii sunt consumatori secundari care mănâncă iepuri, iar păsările de pradă mari, cum ar fi vulturii, sunt consumatori terțiari care consumă șerpi.
Fitoplanctonul este principalul autotrof din ecosistemele acvatice. Acești autotrofe trăiesc în oceanele de pe tot pământul și folosesc dioxid de carbon, lumină și minerale pentru a produce nutrienți și oxigen. Zooplanctonul este consumatori primari de fitoplancton, iar peștii mai mici, filtru, sunt consumatori secundari de zooplancton. Micii pești prădători sunt consumatori terțiari în acest mediu. Peștii răpitori mai mari sau mamiferele care locuiesc pe mare sunt alte exemple de consumatori terțiari care sunt prădători în acest ecosistem.
Autotrofele care folosesc chimiosinteza, cum ar fi bacteriile de apă adâncă descrise mai sus, sunt un ultim exemplu de autotrofe din lanțul trofic. Aceste bacterii utilizare energie geotermală pentru a produce nutrienți din oxidare folosind sulf. Alte specii de bacterii pot acționa ca consumatori primari de bacterii autotrofe prin simbioză. În loc să consume bacterii autotrofe, aceste bacterii obțin nutrienți din autotrofe bacterii ținându-le în corpul lor și oferind protecție împotriva mediului extrem schimb valutar. Consumatorii secundari din acest ecosistem includ melcii și midiile, care consumă aceste bacterii simbiotice. Carnivorele, ca și caracatițele, sunt consumatori terțiari care pradă melci și midii.
Surse
- Societatea National Geographic. „Autotrof”. Societatea National Geographic, 9 oct. 2012, www.nationalgeographic.org/encyclopedia/autotroph/.