Primul gând pentru mulți, când se gândesc la Războiul Civil, este al armatelor masive care se opresc în locuri precum Shiloh sau Gettysburg. Pe lângă lupta pe uscat, a avut loc o bătălie la fel de importantă pe valuri. Navele de război ale Uniunii au înconjurat coasta de sud, sufocând din punct de vedere economic Confederația și lipsindu-și armatele de muniții și bunuri atât de necesare. Pentru a combate acest lucru, mica Marina Confederată a dezlănțuit un roi de atacatori din comerț cu scopul de a dăuna comerțului nordic și de a îndepărta navele departe de coastă.
De ambele părți, au fost dezvoltate noi tehnologii, inclusiv primele clădiri de fier și submarine. Războiul civil a fost într-adevăr un moment esențial în războiul naval, deoarece a semnalat sfârșitul navelor de navigație din lemn, a confirmat puterea cu aburi ca mijloc de propulsie și a dat naștere unor nave de război blindate. Această galerie va oferi o imagine de ansamblu a unora dintre navele folosite în timpul războiului.
Lansat în 1842, Cumberland a fost construită inițial ca o fregată cu 50 de arme. În 1855, nava a fost „rabufnită” până la o ploaie de război pentru a-i permite să poarte cele mai noi tunuri de armă ale Marinei. La 8 martie 1862, Cumberland a fost scufundat la Bătălia de la Hampton Roads după ce a fost bătut de noua confecție confederată Virginia(Merrimack). În timpul bătăliei, CumberlandEchipajul a urmărit cu groază cum cochilii lor s-au întors pe părțile laterale ale navei blindate, în timp ce confederatul s-a împrăștiat. Scufundarea din Cumberland de Virginia a semnalat sfârșitul veacului veac al navelor de război din lemn, toate navale.
Comisionat în ianuarie 1862, de James Eads & Co., USS Cairo era tipic pentru bărcile cu armă de fier folosite de Marina SUA pe râurile de vest. Propulsat de o roată de paletă închisă (notă cocoașa curbă la stive), USS Cairo deținea un pescaj superficial care i-a permis să manevreze eficient în condițiile schimbătoare ale sistemului râului Mississippi. După ce a participat la atacuri asupra pernei Fort și a ajutat în înfrângerea bărcilor cu pistolul confederat în apropiere de Memphis, Cairo a luat parte la Campania Vicksburg. Pe 12 decembrie 1862, nava a lovit o mină de lângă Haines Bluff, MS și s-a scufundat în douăsprezece minute. CairoRămășițele au fost ridicate în 1964 și sunt în prezent expuse în Parcul Militar Național Vicksburg.
Construit în Liverpool, Anglia sub numele Oreto, CSS Florida a fost comandat în serviciul confederat la 17 august 1863, cu locotenentul John N. Maffitt la comandă. În primele opt luni din 1863, Florida a terorizat transportul Uniunii Europene în Atlantic și Caraibe, captând 22 de premii. Florida apoi a mers la Brest, Franța, unde a trecut printr-o recondiționare îndelungată. Revenind la mare în februarie 1864, cu Lt. Charles Morris comandând, atacatorul a capturat încă 11 nave ale Uniunii înainte de a ajunge la Bahia, Brazilia. În timp ce era la Bahia, Florida a fost atacat, capturat și remorcat până la mare de către USS Wachusett în timp ce Morris și majoritatea echipajului se aflau pe tărâm. Deși capturarea s-a produs într-un port neutru și s-au făcut proteste, nu s-a întreprins nicio măsură Wachusettcăpitanul, comandantul Napoleon Collins. În noiembrie, Florida s-a scufundat în apropiere de Hampton Roads, VA, după ce a fost accidentat accidental de un transport. Tot ce a spus, raiderul a capturat 37 de nave, în al doilea rând doar CSS Alabama.
Războiul civil a creat o varietate de modele pentru navele de război submersibile. Proiectat de Horace L. Hunley, James McClintock și Baxter Wilson, cei de la submarinH. L. Hunley a fost construit privat de firma Parks & Lyons din Mobile, AL. Lungime de aproximativ patruzeci de metri, H. L. Hunley a navigat cu un echipaj de opt și a fost acționat de o elice cu mana. La scurt timp după terminarea testării, H. L. Hunley a fost dus la Charleston, SC pentru a fi folosit împotriva blocajului Uniunii. În timpul încercărilor în portul Charleston, submarinul s-a scufundat de două ori ucidând cinci dintre echipajul său prima dată și opt, inclusiv Horace Hunley, a doua. În noaptea de 17 februarie 1864, locotenentul George Dixon a navigat H. L. Hunley din Charleston pentru a ataca USS Housatonic. Scufundându-se în timp ce se apropiau de navă, echipajul H. L. Hunley a atașat cu succes și a detonat torpila de vânt a submarinului (o încărcătură explozivă la sfârșitul lunii lungi). Detonația s-a scufundat Housatonic, devenind astfel prima victimă a unui atac submarin. În ciuda succesului său, H. L. Hunley a fost pierdut pe mare încercând să se întoarcă în port. Epava submarinului a fost localizată în 1995 și crescută cinci ani mai târziu. În prezent, este în curs de tratament de conservare în Charleston.
Comisionat în ianuarie 1862, USS Miami era tipic pentru bărcile de armă „double ender” folosite de Marina SUA pentru blocarea coastei de sud. Tipul și-a câștigat numele datorită formei carenei lor, ceea ce le-a permis să călătorească la viteze egale în avans sau înapoi. Această caracteristică le-a sporit manevrabilitatea, care, odată cu cuplul de adâncime, le-a făcut ideale pentru operarea pe uscat pe fondul sunetelor și al apelor de confederație. Miami a petrecut cea mai mare parte a războiului staționat în sunetele din Carolina de Nord și a văzut acțiuni împotriva clădirii confederației Albemarle în aprilie 1864.
Cu succesul USS Monitor, Marina SUA a căutat să producă mai multe nave cu un design similar. Îmbunătățirea pe original, monitoarele Passiac-clasa a inclus funcții îmbunătățite, cum ar fi o casă de pilotaj blindată. Punerea în funcțiune în februarie 1863, USS Nantucket, a fost trimis la Charleston unde a participat la atacuri împotriva forturilor portuare. În ciuda îmbunătățirilor în design, Nantucket si celalalt Passiac-monitoarele de clasă erau bărci slabe pe mare și predispuse la același tip de mlaștină care a scufundat USS Monitor. Drept urmare, Marina și-a limitat operațiunile la apele de coastă.
Deși construcția a început în 1862, CSS Tennessee nu a fost finalizată până în 1864, din cauza lipsei de materiale. Tennessee, la fel ca majoritatea clădirilor confederabile de fier, avea o incintă mare, blindată pentru armele sale cunoscute sub numele de casemate. Această caracteristică de proiectare a fost utilizată pentru prima dată pe CSS Virginia în 1862. Bazat pe Mobile, Tennessee logodnicul amiral David G. Flota Unirii Farragut la Bătălia de la Golful Mobil la 5 august 1864. Se confruntă cu cote copleșitoare, Tennessee a luptat curajos până a fost bătut în supunere și forțat să se predea.
Un Iroquois-sloop cu șurub de clasă, USS Wachusett era tipic navelor folosite de Navy Union pentru blocarea off-shore-ului și interceptarea atacantilor comerțului confederat. Punerea în funcțiune în martie 1862, Wachusett inițial a servit cu escadrila de blocaj din Atlanticul de Nord înainte de a fi transferat la special „escadrilă zburătoare”. Această organizație avea sarcina de a urmări și de a scufunda Confederația raiderilor. În februarie 1864, nava a fost comandată Bahia, Brazilia cu ordine pentru protejarea comerțului american din zonă. În octombrie, Wachusett a întâlnit CSS-ul raider Florida în portul Bahia. Deși tehnic în ape neutre, WachusettCăpitanul, comandantul Napoleon Collins, a comandat un atac. atractiv Florida prin surprindere, bărbați din Wachusett a capturat rapid nava. După o scurtă revizuire, Wachusett a primit ordine să navigheze în Orientul Îndepărtat pentru a ajuta la vânătoarea CSS Shenandoah. Atunci a fost primită vestea că războiul s-a încheiat.
Una dintre cele mai cunoscute nave ale războiului civil, USS Hartford servit ca Amiralul David G. Farragutflagship-ul pe durata conflictului. În 1862, Hartford a condus o flotă a Uniunii, în spatele forturilor care păzeau New Orleans și a ajutat în prinderea orașului. Pentru anul următor, Farragut s-a coordonat cu forțele Uniunii pentru a ajuta la capturarea fortărețelor confederare din Vicksburg și Port Hudson. În 1864, Farragut și-a mutat atenția spre a-și subjuga portul Mobile. La 5 august 1864, Farragut și Hartford a participat la Bătălia de la Golful Mobil, obținând o victorie imensă și deschizând orașul pentru capturarea de către forțele Uniunii. Hartford a rămas în flotă până în 1956, când a fost demontată după scufundarea la dană.