Relația dintre Iran și Siria se bazează pe o convergență unică de interese. Iranul și Siria resentă influența SUA în Orientul Mijlociu, ambele au susținut rezistența palestiniană împotriva Israelului și ambele au împărtășit un dușman comun amar în regretatul dictator irakian Saddam Hussein.
Invaziile din Afganistan și Irak, conduse de SUA, în anii de după atacurile din 11 septembrie, au accentuat considerabil liniile de eroare regionale, atrăgând și mai mult Siria și Iranul. Egipt, Arabia Saudită iar majoritatea statelor arabe din Golf aparțineau așa-numitei „tabere moderate”, aliate Vestului.
Siria și Iranul, pe de altă parte, au format coloana vertebrală a „axei rezistenței”, așa cum era cunoscută în Teheran și Damasc, o alianță a forțelor regionale care urma să combată hegemonia occidentală (și să asigure supraviețuirea ambelor regimuri). Deși nu întotdeauna identice, interesele Siriei și Iranului au fost suficient de apropiate pentru a permite coordonarea pe o serie de probleme:
Nu. Unii oameni presupun în mod eronat că, deoarece familia lui Assad aparține
Minoritatea Alawite din Siria, aflat în largul islamului șiit, relația sa cu Iranul șiit trebuie să se bazeze pe solidaritatea dintre cele două grupuri religioase.Mai degrabă, parteneriatul dintre Iran și Siria s-a dezvoltat în urma cutremurului geopolitic dezlănțuit de acesta Revoluția din 1979 în Iran care a dat jos monarhia susținută de SUA Shah Reza Pahlavi. Înainte de asta, exista o mică afinitate între cele două țări:
Dar orice incompatibilitate ideologică a fost anulată de apropierea de problemele geopolitice care, în timp, au devenit o alianță remarcabil de rezistentă. Când Saddam a atacat Iranul în 1980, susținut de statele arabe din Golful care se tem de extinderea revoluției islamice a Iranului în regiune, Siria a fost singura țară arabă care s-a asociat cu Iranul.
Pentru regimul izolat din Teheran, un guvern prietenos din Siria a devenit un atu strategic esențial, un trotineta pentru extinderea Iranului în lumea arabă și o contragreutate a principalului dușman regional iranian, saudita susținută de SUA Arabia.
Cu toate acestea, din cauza sprijinului său strident pentru familia Assad în timpul revoltei, reputația Iranului în rândul unui număr mare de sirieni a scăzut dramatic din 2011 (la fel ca și Hezbollah), iar Teheran nu își va recăpăta influența în Siria dacă Assad regimul cade.