Hammerstone: Cel mai simplu și mai vechi instrument de piatră

O piatră de ciocan (sau piatră de ciocan) este termenul arheologic utilizat pentru unul dintre cele mai vechi și mai simple unelte de piatră oamenii au făcut vreodată: o rocă folosită ca ciocan preistoric, pentru a crea fracturi de percuție pe o altă rocă. Rezultatul final este crearea de tăieri ascuțite fulgi de piatră din a doua stâncă. Acești fulgi pot fi apoi folosiți ca instrumente ad-hoc sau reelaborate în unelte din piatră, în funcție de abilitatea tehnică și cunoștințele de la mușchiul de flint preistoric.

Pietrele de ciocan sunt realizate, de obicei, dintr-o piatră rotunjită din piatră cu granulație medie, cum ar fi cuarțit sau granit, care cântărește între 400 și 1000 de grame (14-35 de uncii sau .8-2,2 lire). Stânca care este fracturată este, de obicei, dintr-un material cu granulație mai fină, precum roci, cum ar fi silex sau Obsidian. Un flintknapper cu mâna dreaptă ține o lovitură de ciocan în mâna dreaptă (dominantă) și lovește piatra de pe miezul de sânge din stânga ei, făcând fulgi subțiri de piatră să apară din miez. Acest proces este uneori numit „fulger sistematic”. O tehnică înrudită numită „bipolară” presupune așezarea miezului de flint pe o suprafață plană (numită nicovală) și apoi folosirea unei pietre de ciocan pentru a zdrobi partea superioară a miezului pe suprafața nicovalei.

Pietrele nu sunt singurul instrument folosit pentru a transforma fulgii de piatră în scule: ciocanele de os sau furnicar (numite bastoane) au fost folosite pentru a completa detaliile fine. Folosirea unei tonuri de ciocan se numește „percuție cu ciocan tare”; folosirea bastoanelor osoase sau antler se numește „percuție cu ciocan moale”. Și, dovezi microscopice ale reziduurilor de pe ciocane indică faptul că ciocanele erau de asemenea folosite la măcelărirea animalelor, în special, la spargerea oaselor animalelor pentru a ajunge la măduvă.

Arheologii recunosc rocile ca niște pietre ciocane prin dovezi ale avariei bătăilor, gropilor și ondulărilor de pe suprafața inițială. De obicei, nu sunt de lungă durată: un studiu amplu asupra producției de fulgi de ciocan dur (Moore et al. 2016) a constatat că ciocanele de piatră folosite pentru lovirea fulgilor din pietrișuri mari de piatră provoacă o atracție semnificativă a ciocanului după câteva lovituri și, în cele din urmă, se fisură în mai multe bucăți.

Dovezile arheologice și paleontologice dovedesc că folosim pietre de ciocan de foarte mult timp. Cele mai vechi fulgi de piatră au fost făcute de hominini africani în urmă cu 3,3 milioane de ani, iar cu 2,7 mii (cel puțin), foloseam acei fulgi pentru carcasele de măcelărie (și probabil și pentru prelucrarea lemnului).

Hammerstones sunt instrumente create nu doar de oameni și strămoșii noștri. Ciocanele de piatră sunt folosite de cimpanzeii sălbatici pentru a crăpa nuci. Atunci când cimpanzeii folosesc aceeași tonă de ciocan de mai multe ori, pietrele prezintă același fel de suprafețe slabe și împânzite ca pe pietrele de ciocan umane. Cu toate acestea, tehnica bipolară nu este folosită de cimpanzei și se pare că este restricționată la hominizii (oamenii și strămoșii lor). Cimpanzeii sălbatici nu produc în mod sistematic fulgi cu tăișuri ascuțite: pot fi învățați să facă fulgi, dar nu fac sau folosesc instrumente de tăiat piatră în sălbăticie.

Hammerstonii fac parte din cea mai veche tehnologie umană identificată, numită " Oldowan și găsit în siturile de hominină din valea Riftului etiopian. Acolo, în urmă cu 2,5 milioane de ani, primele hominine au folosit ciocane pentru a măcelări animalele și a extrage măduva. Hammtonurile utilizate pentru a produce în mod deliberat fulgi pentru alte utilizări sunt, de asemenea, în tehnologia Oldowan, inclusiv dovezi pentru tehnica bipolară.

Nu a fost făcută o mulțime de cercetări științifice în special pe pietrele de ciocan: cele mai multe studii litice se referă la procesul și rezultatele percuției cu ciocan dur, a fulgilor și a sculelor realizate cu ciocanele. Faisal și colegii săi (2010) au cerut oamenilor să facă fulgi de piatră folosind Paleolitic inferior metode (Oldowan și Acheulean) în timp ce poartă o mănușă de date și markeri de poziție electromagnetici pe craniile lor. Au descoperit că ulterior acheulean tehnicile folosesc mai strânse stângaci și mai dinamice mânere stângi pe ciocane și trag diferite părți ale creierului, inclusiv zone asociate limbajului.

Faisal și colegii sugerează că aceasta este o dovadă a procesului de evoluție a controlului motor al brațului mâinii sistem din Epoca de Piatră timpurie, cu cerințe suplimentare pentru controlul cognitiv al acțiunii din partea târziu Acheulean.

Acest articol face parte din ghidul About.com Categorii de instrumente de piatră, și o parte din Dicționar de arheologie

Ambrose SH. 2001. Tehnologia paleoliticului și evoluția umană. Ştiinţă 291(5509):1748-1753.

Eren MI, Roos CI, Story BA, von Cramon-Taubadel N și Lycett SJ. 2014. Rolul diferențelor de materii prime în variația formei sculei de piatră: o evaluare experimentală.Jurnalul de științe arheologice 49:472-487.

Faisal A, Stout D, Apel J și Bradley B. 2010. Complexitatea manipulativă a prelucrării sculelor din piatra paleolitică inferioară.Plus unu 5 (11): e13718.

Hardy BL, Bolus M și Conard NJ. 2008. Cheie cu ciocan sau semilună? Forma și funcția de piatră-unelte în Aurignacian din sud-vestul Germaniei. Journal of Human Evolution 54(5):648-662.

Moore MW și Perston Y. 2016. Perspective experimentale în semnificația cognitivă a instrumentelor de piatră timpurie.Plus unu 11 (7): e0158803.

Shea JJ. 2007. Arheologia litică sau, ce instrumente de piatră ne pot spune (și nu pot) despre dietele precoce cu hominină. În: Ungar PS, editor. Evoluția dietei umane: Cunoscutul, Necunoscutul și Necunoscutul. Oxford: Oxford University Press.

Stout D, Hecht E, Khreisheh N, Bradley B și Chaminade T. 2015. Cereri cognitive ale creării instrumentelor paleolitice inferioare.Plus unu 10 (4): e0121804.

Stout D, Passingham R, Frith C, Apel J și Chaminade T. 2011. Tehnologie, expertiză și cunoaștere socială în evoluția umană.European Journal of Neuroscience 33(7):1328-1338.