O explicație a originilor războiului rece în Europa

În perioada următoare Al doilea razboi mondial două blocuri de putere formate în Europa, unul dominat de America și democrația capitalistă (deși existau excepții), celălalt dominat de Uniunea Sovietică și comunism. În timp ce aceste puteri nu au luptat niciodată direct, au dus un război „rece” de rivalitate economică, militară și ideologică, care a dominat a doua jumătate a celui de-al XX-lea.

Originile Război rece poate fi urmărită în Revoluția Rusă din 1917, care a creat o Rusia sovietică cu un stat economic și ideologic profund diferit de Occidentul capitalist și democratic. Războiul civil care a urmat, în care puterile occidentale au intervenit fără succes și crearea Comintern, o organizație dedicată răspândirii comunism, la nivel global a alimentat un climat de neîncredere și frică între Rusia și restul Europei / Americii. Din 1918 până în 1935, cu SUA urmând o politică de izolaționism și Stalin păstrând Rusia spre interior, situația a rămas una de neplăcut decât de conflict. În 1935 Stalin și-a schimbat politica: frică de

Invazia germană a Rusiei, care a urmat unei invazii de succes a Franței, a unit sovieticii cu Europa de Vest și mai târziu cu America într-o alianță împotriva inamicului lor comun: Adolf Hitler. Acest război a transformat echilibrul global de putere, slăbind Europa și lăsând Rusia și Statele Unite ale Americii ca superputeri globale, cu putere militară masivă; toți ceilalți erau pe locul doi. Totuși, alianța de război nu a fost una ușoară și până în 1943, fiecare parte se gândea la starea Europei postbelice. Rusia a „eliberat” vaste zone din Europa de Est, în care a dorit să-și pună propriul brand de guvernare și să se transforme în state satelite sovietice, în parte pentru a obține securitatea din Occidentul capitalist.

Deși Aliații au încercat să obțină asigurări pentru alegerile democratice din Rusia în perioada mijlocie și postbelică conferințe, în cele din urmă nu au putut face nimic pentru a împiedica Rusia să-și impună voința lor cuceririle. În 1944, Churchill, prim-ministrul Marii Britanii a fost citat: „Nu greșiți, toți Balcanii, în afară de Grecia, vor fi bolșeviciți și nu pot face nimic pentru a-l preveni. Nu pot face nimic pentru Polonia ”. Între timp, aliații au eliberat părți mari din Europa de Vest în care au recreat națiuni democratice.

Al Doilea Război Mondial s-a încheiat în 1945, cu Europa împărțită în două blocuri, fiecare ocupat de armatele din America de Vest și Aliați, iar în est, Rusia. America dorea o Europă democratică și se temea de comunismul care domina continentul în timp ce Rusia își dorea dimpotrivă, o Europă comunistă în care dominau și nu, așa cum se temeau, o capitală unită, unită Europa. Stalin credea, la început, că acele națiuni capitaliste vor cădea în curând să se agite între ele, o situație pe care ar putea-o exploata și a fost consternată de organizația în creștere din Occident. La aceste diferențe s-a adăugat teama invaziei sovietice în Occident și frica rusă față de bombă atomică; teama de prăbușire economică în vest față de teama dominației economice de către vest; o ciocnire de ideologii (capitalismul versus comunism) și, pe frontul sovietic, teama unei Germanii răzmase ostile Rusiei. În 1946, Churchill a descris linia de împărțire între Est și Vest ca fiind Cortină de fier.​

America a reacționat la amenințarea răspândirii atât a puterii sovietice, cât și a gândirii comuniste începând politica „izolare”, Prezentată într-un discurs adresat Congresului din 12 martie 1947, acțiune menită să oprească orice altă expansiune sovietică și să izoleze„ imperiul ”care exista. Nevoia de a opri expansiunea sovietică părea cu atât mai importantă în acel an, cu cât Ungaria a fost preluată de un sistem comunist cu un singur partid, iar mai târziu, când un nou guvernul comunist a preluat statul ceh într-o lovitură de stat, națiuni care până atunci Stalin s-au mulțumit să părăsească ca mijloc de mijloc între comunist și blocuri capitaliste. Între timp, Europa de Vest a întâmpinat dificultăți economice severe, deoarece națiunile s-au luptat să se recupereze de efectele devastatoare ale războiului recent. Îngrijorat de faptul că simpatizanții comuniști câștigau influență pe măsură ce economia se agrava, pentru a asigura piețele occidentale pentru produsele americane și pentru a pune în practică reținerea, America a reacționat cu „Planul Marshall„De ajutor economic masiv. Deși a fost oferit atât națiunilor estice, cât și occidentale, deși cu anumite șiruri atașate, Stalin s-a asigurat că a fost respins în sfera de influență sovietică, un răspuns pe care SUA l-au avut așteaptă.

Între 1947 și 1952 s-au acordat 13 miliarde de dolari către 16 națiuni occidentale în principal și, în timp ce efectele sunt încă dezbătute, în general a impulsionat economiile națiuni membre și au ajutat la înghețarea grupurilor comuniste de la putere, de exemplu în Franța, unde membrii comuniștilor ai guvernului de coaliție erau demis. De asemenea, a creat o divizare economică la fel de clară ca cea politică dintre cele două blocuri de putere. Între timp, Stalin a format COMECON, „Comisia pentru ajutor economic reciproc”, în 1949, pentru a promova comerțul și economia creștere printre sateliții săi și Cominform, o uniune a partidelor comuniste (inclusiv a celor din vest) pentru a se răspândi comunism. Contenția a dus și la alte inițiative: în 1947 CIA a cheltuit sume mari pentru a influența rezultatul alegerilor italiene, ajutând creștin-democrații să învingă partidul comunist.

Până în 1948, Europa a fost împărțită ferm în comuniste și capitaliste, sprijinită de către Rusia și sprijinită de americani, Germania a devenit noul „teren de luptă”. Germania a fost împărțită în patru părți și ocupată de Marea Britanie, Franța, America și Rusia; Berlinul, situat în zona sovietică, a fost, de asemenea, împărțit. În 1948, Stalin a impus un blocaj al Berlinului „occidental”, care avea drept scop îmblânzirea Aliaților pentru renegocierea diviziei Germaniei în favoarea lui, mai degrabă decât declarând război pentru zonele tăiate. Cu toate acestea, Stalin a calculat greșit capacitatea puterii aeriene, iar aliații au răspuns cu „Rapidul aerian al Berlinului”: timp de unsprezece luni au fost transportate provizii la Berlin. Acesta a fost, la rândul său, o tâlcuire, pentru că avioanele aliate trebuiau să zboare peste spațiul aerian rus și Aliații se jucau că Stalin nu îi va doborî și riscă războiul. Nu a făcut-o, iar blocajul a fost încheiat în mai 1949, când Stalin a renunțat. Berlin Blockade a fost prima dată când diviziunile diplomatice și politice anterioare din Europa au devenit o luptă deschisă de voințe, foștii aliați acum anumiți dușmani.

În aprilie 1949, cu blocajul din Berlin în plin efect și amenințarea conflictului cu Rusia în curs de apariție, Puterile occidentale au semnat tratatul NATO la Washington, creând o alianță militară: Tratatul Atlanticului de Nord Organizare. Accentul a fost ferm pe apărarea împotriva activității sovietice. În același an, Rusia a detonat prima sa armă atomică, negând avantajul Americii și reducând șansa ca puterile să se angajeze într-un război „regulat” din cauza temerilor asupra consecințelor nucleare conflict. În următorii câțiva ani au existat dezbateri între puterile NATO cu privire la posibilitatea de a reînarma Germania de Vest și, în 1955, a devenit un membru deplin al NATO. O săptămână mai târziu, națiunile de est au semnat Pactul de la Varșovia, creând o alianță militară sub un comandant sovietic.

Până în 1949 s-au format două părți, blocuri de putere care s-au opus profund reciproc, fiecare crezând că celălalt i-a amenințat și tot ceea ce au stat (și în multe feluri au făcut-o). Deși nu a existat un război tradițional, a existat o criză nucleară, iar atitudinile și ideologia s-au întărit în următoarele decenii, decalajul dintre ele a devenit mai înrădăcinat. Acest lucru a dus la „Spaima Roșie” în Statele Unite și totuși mai zdrobitoare a disidenței în Rusia. Cu toate acestea, până în acest moment Războiul rece s-a extins și dincolo de granițele Europei, devenind cu adevărat global, pe măsură ce China a devenit comunistă și America a intervenit în Coreea și Vietnam. Armele nucleare au crescut, de asemenea, mai multă putere odată cu creația, în 1952 de către SUA și în 1953 de către URSS, a armelor termonucleare care au fost mult mai distructive decât cele aruncate în timpul celui de-al doilea război mondial. Aceasta a dus la dezvoltarea „Distrugerii asigurate reciproc”, prin care nici SUA, nici URSS nu s-ar „război” fierbinte între ei, deoarece conflictul rezultat ar distruge o mare parte din lume.