Cronologia Maya Antică

Maya era o civilizație mezoamericană avansată care trăia în Mexicul actual, Guatemala, Belize și nordul Hondurasului. Spre deosebire de inca sau de azteci, mayații nu erau un imperiu unificat, ci mai degrabă o serie de state-orașe puternice care se aliau adesea sau se războiau unul pe celălalt.

Civilizația Maya a atins valori maxime în jurul valorii de 800 A.D. înainte de a cădea în declin. Până la cucerirea spaniolă din secolul al XVI-lea, Maya se reconstruiau, cu state-orașe puternice în creștere din nou, dar spaniolii i-au învins. Descendenții Maya trăiesc în continuare în regiune și mulți dintre ei continuă să practice tradiții culturale precum limba, rochia, bucătăria și religia.

Oamenii au ajuns pentru prima dată în Mexic și America Centrală Milenii în urmă, trăiau ca vânători-culegători în pădurile pluviale și dealurile vulcanice din regiune. În primul rând au început să dezvolte caracteristici culturale asociate cu civilizația maya în jurul anului 1800 î.e.n., pe coasta de vest a Guatemalaului. Până la 1000 î.Hr., mayașii s-au răspândit prin pădurile joase din sudul Mexicului, Guatemala, Belize și Honduras.

Maya din perioada Preclasică a trăit în sate mici în case de bază și s-au dedicat agriculturii de subzistență. Marile orașe ale Maya, cum ar fi Palenque, Tikal și Copán, au fost înființate în această perioadă și au început să prospere. Comerțul de bază a fost dezvoltat, legând orașele-state și facilitând schimbul cultural.

Perioada Preclasică Maya târzie a durat aproximativ de la 300 î.Hr. până la 300 A.D. și este marcat de evoluțiile culturii Maya. Au fost construite temple mari: fațadele lor erau decorate cu sculpturi din stuc și vopsea. Comerțul pe distanțe lungi a înflorit, în special pentru articole de lux, cum ar fi jad și obsidian. Mormintele regale care datează din această perioadă sunt mai elaborate decât cele din perioadele preclasice timpurii și mijlocii și deseori conțineau oferte și comori.

Perioada clasică este considerată a fi început atunci când Maya a început să sculpteze ornamente, frumoase stele (statui stilizate ale conducătorilor și conducătorilor), cu date date în calendarul mai lung al numărului Maya. Cea mai timpurie dată pentru o stelă Maya este 292 CE (la Tikal), iar cea mai recentă este 909 CE (la Tonina). In timpul Perioada clasică timpurie (300–600 CE), Maya a continuat să dezvolte multe dintre cele mai importante activități intelectuale, cum ar fi astronomie, matematică și arhitectură.

În acest timp, orașul Teotihuacán, situat în apropierea orașului Mexico, a exercitat o mare influență asupra Orașele Maya-state, așa cum se arată prin prezența ceramicii și arhitecturii realizate în Teotihuacán stil.

Perioada clasică târzie Maya marchează punctul culminant al culturii Maya. Puternice orașe precum Tikal și Calakmul au dominat regiunile din jurul lor și arta, cultura și religia au atins vârfurile lor. Orasele-state au razboit, s-au aliat si au facut tranzactii intre ele. Este posibil să fi existat până la 80 de orașe Maya în această perioadă. Orașele erau conduse de o clasă conducătoare de elită și preoți care pretindeau că sunt descendenți direct din păcat, Lună, stele și planete. Orașele dețineau mai multe persoane decât puteau susține, astfel încât comerțul cu produse alimentare, precum și obiecte de lux, a fost rapid. Jocul cu bile ceremoniale a fost o caracteristică a tuturor orașelor Maya.

Între 800 și 900 A.D., marile orașe din sudul regiunii Maya toate au căzut în declin și au fost în mare parte sau complet abandonate. Sunt mai multe teorii cu privire la motivul pentru care s-a produs acest lucru: istoricii tind să creadă că a fost o război excesivă, suprapopularea, un dezastru ecologic sau o combinație a acestor factori care a dat jos civilizația maya.

În nord, însă, orașe precum Uxmal și Chichen Itza au prosperat și s-au dezvoltat. Războiul a fost încă o problemă persistentă: multe dintre orașele Maya din această perioadă au fost fortificate. Sacbes, sau autostrăzile Maya, au fost construite și întreținute, ceea ce indică faptul că comerțul continua să fie important. Cultura maya a continuat: toate cele patru supraviețuitoare Codici Maya au fost produse în perioada postclasică.

Până la momentul Imperiul Aztecă s-au ridicat în Mexicul Central, Maya își reconstruiau civilizația. Orașul Mayapan din Yucatán a devenit un oraș important, iar orașele și așezările de pe coasta de est a Yucatánului au prosperat. În Guatemala, grupuri etnice precum Quiché și Cachiquels au construit din nou orașe și s-au angajat în comerț și război. Aceste grupuri intrau sub controlul aztecii ca un fel de state vasale. Cand Hernán Cortes a cucerit Imperiul Aztecă în 1521, a aflat despre existența acestor culturi puternice în îndepărtatul sud și l-a trimis pe cel mai nemilos locotenent, Pedro de Alvarado, să le cerceteze și să le cucerească. Alvarado a făcut acest lucru, Subduing un oraș-stat după altul, jucând pe rivalități regionale la fel cum o făcuse Cortes. În același timp, bolile europene, cum ar fi rujeola și variola au decimat populația maya.

În esență, spaniolii au înrobit Maya, împărțindu-și pământurile între conchistadorii și birocrații veniți să conducă în America. Maya a suferit foarte mult, în ciuda eforturilor unor oameni iluminați precum Bartolome de Las Casas care au cerut drepturile lor în instanțele spaniole. Nativii din sudul Mexicului și nordul America Centrală erau supuși reticenți ai Imperiului Spaniol și rebeliunile sângeroase erau comune. Odată cu independența la începutul secolului al XIX-lea, situația indigenilor obișnuiți ai regiunii s-a schimbat puțin. Erau încă reprimați și încă o urmăreau: când Războiul mexican-american a izbucnit (1846-1848) etnia Maya din Yucatán a luat armele, dând naștere sângerosului război Caste din Yucatan, în care sute de mii au fost uciși.

Astăzi, descendenții Maya trăiesc în continuare în sudul Mexicului, Guatemala, Belize și nordul Hondurasului. Mulți continuă să se țină de tradițiile lor, cum ar fi vorbirea limbilor materne, purtarea hainelor tradiționale și practicarea formelor indigene ale religiei. În ultimii ani, au câștigat mai multe libertăți, cum ar fi dreptul de a-și exersa religia în mod deschis. De asemenea, învață să profite de cultura lor, să vândă artizanat pe piețele autohtone și să promoveze turismul în regiunile lor: cu această nouă bogăție din turism vine puterea politică.

Cel mai cunoscut "Maya" de astăzi este probabil indianul Quiché Rigoberta Menchú, câștigător al Premiului Nobel pentru pace din 1992. Este o binecunoscută activistă pentru drepturile autohtone și ocazional candidat la președinție în Guatemala natală. Interesul pentru cultura Maya a fost la un nivel constant în 2010, ca și Calendar Maya a fost setat să se „reseteze” în 2012, determinând mulți să speculeze despre sfârșitul lumii.

Aldana y Villalobos, Gerardo și Edwin L. Barnhart (eds.) Arheoastronomie și Maya. Eds. Oxford: Oxbow Books, 2014.

Martin, Simon și Nicolai Grube. "Cronica regilor și reginelor Maya: descifrarea dinastiilor din Maya Antică". Londra: Thames și Hudson, 2008.

McKillop, Heather. „Maya antică: perspective noi”. Reeditarea ediției, W. W. Norton & Company, 17 iulie 2006.

Sharer, Robert J. „Maya Antică”. A 6-a ed. Stanford, California: Stanford University Press, 2006.