Biografia lui Benito Juárez, reformatorul liberal al Mexicului

Benito Juárez (21 martie 1806 - 18 iulie 1872) a fost un politician și om de stat mexican de la sfârșitul secolului al XIX-lea și președinte al Mexicului pentru cinci mandate în anii turbulenți din 1858-1872. Poate cel mai remarcabil aspect al vieții lui Juárez în politică a fost fundalul său: el a fost nativ plin de sânge din descendența Zapotec și singurul nativ cu sânge întreg care a funcționat vreodată ca președinte Mexic. Nici nu vorbea spaniolă până nu era în adolescență. El a fost un lider important și carismatic a cărui influență se simte și astăzi.

Fapte rapide: Benito Juarez

Născut la 21 martie 1806, în sărăcia înrădăcinată în cătunul rural din San Pablo Guelatao, Juárez a rămas orfan de mic și a lucrat pe câmpuri în cea mai mare parte a vieții sale tinere. El a mers în orașul Oaxaca la vârsta de 12 ani pentru a locui cu sora sa și a lucrat ca slujitor o perioadă, înainte de a fi observat de Antonio Salanueva, un frate franciscan.

Salanueva l-a văzut ca un potențial preot și a aranjat ca Juárez să intre în seminarul Santa Cruz, unde tânărul Benito a învățat limba spaniolă și dreptul înainte de a absolvi în 1827. Și-a continuat educația, intrând la Institutul de Științe și Artă și absolvind în 1834 cu diploma de drept.

Chiar înainte de absolvirea sa în 1834, Juárez a fost implicat în politica locală, ocupând funcția de consilier al orașului în Oaxaca, unde și-a câștigat o reputație de apărător ferm al drepturilor autohtone. A fost făcut judecător în 1841 și a devenit cunoscut ca un liberal feroce anticlerical. Până în 1847 fusese ales guvernator al statului Oaxaca. Statele Unite și Mexic erau în război din 1846 până în 1848, deși Oaxaca nu a fost nicăieri aproape de luptă. În timpul mandatului său de guvernator, Juárez a mâniat conservatorii prin adoptarea legilor care permit confiscarea fondurilor și a pământurilor bisericii.

După încheierea războiului cu Statele Unite, fost președinte Antonio López de Santa Anna fusese izgonit din Mexic. În 1853, însă, s-a întors și a înființat rapid un guvern conservator care a condus mulți liberali în exil, inclusiv Juárez. Juárez a petrecut timp în Cuba și New Orleans, unde a lucrat într-o fabrică de țigări. În timp ce se afla în New Orleans, s-a alăturat cu alți exilați pentru a complica căderea lui Santa Anna. Când generalul liberal Juan Alvarez a lansat o lovitură de stat, Juarez s-a grăbit înapoi și a fost acolo în noiembrie 1854, când forțele lui Alvarez au capturat capitala. Alvarez s-a făcut președinte și l-a numit pe Juárez ministrul justiției.

Liberalii au avut mâna superioară pentru moment, dar conflictul lor ideologic cu conservatorii au continuat să ofere. În calitate de ministru al justiției, Juárez a adoptat legi care limitează puterea bisericii, iar în 1857 a fost adoptată o nouă constituție, care a limitat și mai mult această putere. Până atunci, Juárez se afla în Mexico City, ocupând noul său rol de justiție șefă a Curții Supreme. Noua constituție s-a dovedit a fi scânteia care a domnit incendiile fumate ale conflictului dintre liberali și conservatori, iar în decembrie 1857, generalul conservator Félix Zuloaga l-a răsturnat pe Alvarez guvern.

Juárez și alți liberali proeminenți au fost arestați. Eliberat din închisoare, Juárez s-a dus la Guanajuato, unde s-a declarat președinte și s-a declarat război. Cele două guverne conduse de Juárez și Zuloaga au fost împărțite brusc, în mare parte prin rolul religiei în guvern. Juárez a lucrat pentru a limita și mai mult puterile bisericii în timpul conflictului. Guvernul Statelor Unite, obligat să aleagă o parte, a recunoscut oficial guvernul liberal Juárez în 1859. Aceasta a transformat valul în favoarea liberalilor, iar la ianuarie. 1, 1861, Juárez s-a întors în Mexico City pentru a-și asuma președinția unui Mexic unit.

După dezastruosul război de reformă, Mexicul și economia sa au rămas în urmă. Națiunea mai datora sume mari de bani națiunilor străine, iar la sfârșitul anului 1861, Marea Britanie, Spania și Franța s-au unit pentru a trimite trupe în Mexic pentru a colecta. Negocierile intense și de ultimă oră i-au convins pe britanici și spanioli să se retragă, însă francezii au rămas și au început să lupte spre capitala lor, la care au ajuns în 1863. Aceștia au fost primiți de conservatori, care au fost în afara puterii de la întoarcerea lui Juárez. Juárez și guvernul său au fost nevoiți să fugă.

Francezul invitat Ferdinand Maximilian Iosif, un nobil austriac în vârstă de 31 de ani, să vină în Mexic și să-și asume domnia. În acest sens, au avut sprijinul multor conservatori mexicani, care au crezut că o monarhie va stabiliza cel mai bine țara. Maximilian și soția sa Carlota au ajuns în 1864, unde au fost încoronat împărat și împărăteasă a Mexicului. Juárez a continuat războiul cu forțele franceze și conservatoare, forțând în cele din urmă împăratul să fugă din capitală. Maximilian a fost capturat și executat în 1867, punând capăt efectiv ocupației franceze.

Juárez a fost reales la președinție în 1867 și 1871, dar nu a trăit pentru a termina ultimul mandat. El a fost doborât de un atac de cord în timp ce lucra la biroul său la 18 iulie 1872.

Astăzi, mexicanii îl văd pe Juárez la fel cum văd unii americani Abraham Lincoln: a fost un lider ferm atunci când națiunea sa a avut nevoie de unul și a luat parte la o problemă socială care a condus națiunea la război. Există un oraș (Ciudad Juárez) numit după el, precum și nenumărate străzi, școli, afaceri și multe altele. El este apreciat în mod deosebit de populația indigenă considerabilă din Mexic, care îl consideră pe drept drept un remizor în drepturile și drepturile native.

• Gonzalez Navarro, Moises. Benito Juarez. Mexico City: El Colegio de Mexico, 2006.
• Hammett, Brian. Juárez. Profiluri în putere. Longman Press, 1994.
• Ridley, Jasper. Maximilian & Juarez. Phoenix Press, 2001.