Alegerea din 1812

Alegerile prezidențiale din 1812 a fost remarcabil pentru faptul că a fost prima alegere de război în Statele Unite. Aceasta a oferit alegătorilor posibilitatea de a judeca președinția James Madison, care a condus recent Statele Unite în Războiul din 1812.

Când Madison a declarat război Marii Britanii în iunie 1812, acțiunea sa a fost destul de nepopulară. Cetățenii din nord-est, în special s-a opus războiului, iar alegerile care vor avea loc în noiembrie 1812 au fost privite de facțiuni politice din Noua Anglie ca o oportunitate de a-l retrage pe Madison din funcție și de a găsi o modalitate de a face pace cu Marea Britanie.

De remarcat este faptul că candidatul nominalizat pentru a candida împotriva lui Madison, DeWitt Clinton, a fost un New Yorker. Președinția a fost dominată de Virginieni, iar personalități politice din statul New York credeau că era timpul a candidatul din statul lor, care depășise toate celelalte state din populație, a pus capăt Virginia dinastie.

Madison a câștigat un al doilea mandat în 1812. Însă alegerile au fost cel mai apropiat concurs prezidențial organizat între alegerile în impas

Reelecția lui Madison, care era evident vulnerabilă, era în parte atribuibilă unor circumstanțe politice particulare care îi slăbeau opoziția.

Cei mai stridenti adversari ai războiului, rămășițele Partidului Federalist, au considerat că nu pot câștiga prin numirea unuia dintre proprii candidați. Așa că s-au apropiat de un membru al propriului partid al lui Madison, DeWitt Clinton din New York, și l-au încurajat să lupte împotriva lui Madison.

Alegerea lui Clinton a fost particulară. Unchiul lui Clinton, George Clinton, era o figură politică venerată la începutul secolului al XIX-lea. Unul dintre Părinții Fondatori și un prieten al lui George Washington, George Clinton a ocupat funcția de vicepreședinte în timpul A lui Thomas Jefferson al doilea termen și, de asemenea, în timpul primului mandat al lui James Madison.

Bătrânul Clinton fusese considerat cândva un candidat probabil pentru președinte, dar starea sa de sănătate a început să eșueze și a murit, în timp ce vicepreședinte, în aprilie 1812.

Odată cu moartea lui George Clinton, atenția s-a îndreptat către nepotul său, care era în funcția de primar al New York City.

Abordat de adversarii lui Madison, DeWitt Clinton a acceptat să candideze împotriva președintelui actual. Deși nu a reușit - poate din cauza loialităților sale năstrușnice - să organizeze o candidatură foarte viguroasă.

Candidații la președinție la începutul secolului al XIX-lea nu au făcut campanie deschisă. De fapt, s-ar fi considerat nesigur să campanii mult deloc. Mesajele politice din acea epocă aveau tendința de a fi transmise în ziare și foetele tipărite. Surogatele pentru candidați au făcut ceea ce a avut loc puțin.

Susținătorii lui Clinton din New York, numindu-se comitet de corespondență, au emis o declarație îndelungată care a fost în esență platforma Clinton.

Declarația susținătorilor lui Clinton nu a ieșit și s-a opus deschis Războiului din 1812. În schimb, a făcut un argument vag că Madison nu urmărește războiul în mod competent, de aceea era nevoie de o nouă conducere. Dacă federaliștii care au sprijinit DeWitt Clinton credeau că își va pune problema împotriva războiului în sine, s-ar fi dovedit greșit.

În ciuda campaniei destul de slabe a lui Clinton, statele de nord-est, cu excepția Vermont, și-au votat voturile pentru Clinton. Și pentru o perioadă a apărut că Madison va fi votată din funcție.

Când s-a organizat ultimul și oficialul alegătorilor, Madison a câștigat cu 128 de voturi electorale pentru 89 de Clinton.

Voturile electorale au scăzut pe linii regionale: Clinton a câștigat voturile statelor din New England, cu excepția Vermontului; el a câștigat și voturile din New York, New Jersey, Delaware și Maryland. Madison a avut tendința de a câștiga voturile electorale din Sud și Vest, unde noul război al Americii împotriva Marii Britanii a avut tendința de a fi mai popular.

Dacă voturile unui stat, Pennsylvania, ar fi fost în sens invers, Clinton ar fi câștigat. Dar Madison a câștigat Pennsylvania ușor și a asigurat astfel un al doilea mandat.

În timp ce înfrângerea sa în cursa prezidențială părea să-i deterioreze perspectivele politice pentru o perioadă, DeWitt Clinton a rămas o figură politică formidabilă la New York. El a fost mereu interesat de construirea unui canal în statul New York, iar când a devenit guvernator al New York-ului, a făcut presiuni pentru clădirea Canalului Erie.

Așa cum s-a întâmplat, Canalul Erie, deși uneori a considerat „Big Ditch al lui Clinton”, a transformat New York și Statele Unite. Comerțul stimulat de canal a făcut din New York „The Empire State” și a dus ca New York City să devină puterea economică a țării.

Așadar, în timp ce DeWitt Clinton nu a devenit niciodată președinte al Statelor Unite, rolul său în construirea Erie-ului Canalul a fost de fapt o contribuție mai importantă și mai durabilă pentru cei mici și în creștere naţiune.