Importanța ființei este Oscar Wilde cea mai cunoscută și mai iubită piesă, precum și un succes enorm în viața sa. Pentru mulți oameni, este apogeul operei lui Wilde. La fel ca Wilde, piesa este chiar întruchiparea fin de sieclé Dandismul britanic.
Cu toate acestea, acest joc aparent frivol are o latură mult mai întunecată. Critica sa asupra societății victoriene - deși livrată cu o mănușă de catifea - este de fiecare centimetru un pumn de fier. Piesa este o satiră atât a ipocriziilor societății în care a trăit Wilde, cât și a efectului dăunător pe care aceste ipocrizii îl pot avea asupra sufletelor celor care trăiesc sub stăpânirea lor. Wilde avea să devină una dintre acele suflete la scurt timp după prima reprezentație a piesei, când a inițiat un proces de calomnie care avea să ducă la închisoare pentru că era homosexual.
Prezentare generală a Importanța ființei
Piesa se bazează în jurul a doi tineri, dintre care unul este un tânăr vertical, numit Jack, care locuiește în țară. Cu toate acestea, pentru a scăpa de drudgery-ul stilului său de viață extrem de conservator, a creat un alter-ego, Ernest, care se distrează la Londra de tot felul. Jack spune că de multe ori trebuie să-l viziteze pe bietul său frate Ernest, ceea ce îi oferă ocazia să scape de viața plictisitoare și să se distreze alături de bunul său prieten, Algernon.
In orice caz, Algernon vine să bănuiască că Jack duce o viață dublă când găsește un mesaj personal într-unul dintre cazurile de țigări ale lui Jack. Jack face un piept curat din viața sa, inclusiv faptul că are o sală tânără și atrăgătoare cu numele de Cecily Cardew în proprietatea sa din Gloucestershire. Acest lucru îl interesează pe Algernon și, neinvitat, se bazează pe moșie care se preface că este fratele lui Jack - reprobatul Ernest - pentru a-l înfăptui pe Cecily.
Între timp, logodnicul lui Jack (și vărul lui Algernon) Gwendolen a sosit și Jack recunoaște că, de fapt, nu se numește Ernest, ci se numește Jack. Algernon, în ciuda judecății sale mai bune, îi mărturisește și lui Cecily că numele său nu este nici Ernest. Acest lucru provoacă multe probleme în viața iubirii eroilor noștri, deoarece ambele femei au un atașament destul de ciudat față de numele Ernest și nu pot lua în considerare căsătoria cu cineva care nu poartă acest nume. Există un alt impediment în căsătorii. Mama lui Gwendolen, Lady Bracknell, nu își va face fața cu fiica ei căsătorindu-se cu cineva din Jack statut social (a fost un orfan care a fost găsit de părinții adoptivi într-o geantă de la King's Cross Statie).
Întrucât Jack este tutorele lui Cecily, el nu-i va permite să se căsătorească cu Algernon decât dacă mătușa lui, Lady Bracknell se va răzgândi. Această conundru aparent irezolvabilă devine strălucită atunci când, la inspecția geantei, Lady Bracknell dezvăluie că fratele lui Algernon s-a pierdut doar într-o astfel de geantă de mână și că Jack, în realitate, trebuie să fie atât de pierdut copil. Ba mai mult, copilul fusese botezat Ernest. Piesa se încheie cu o perspectivă a două căsătorii foarte fericite.
Importanța ființei combină un complot labirintic, narațiunea aparent irezolvabilă a unei farsă și unele dintre cele mai comice și cele mai spirituale linii scrise vreodată. Este, după cum se poate trage, probabil, din extraordinarele sale îngrijorări și rezultate și rezoluția sa incredibil de puțin probabilă, nu trebuie considerată o dramă serioasă. Într-adevăr, personajele și setările nu au nicio profunzime reală; ele sunt, în primul rând, vase pentru witticismele lui Wilde care plutesc societatea superficială și obsedată de rădăcini în care a trăit.
Totuși, acest lucru nu este în detrimentul piesei - publicul este tratat cu unele dintre cele mai sclipitoare înțelepciuni verbale văzute vreodată. Fie că luxează în paradox sau pur și simplu în ridicolul creat de complotul pe care Wilde l-a pus în scenă mișcare, piesa este în cel mai bun moment atunci când înfățișează lucruri presupus serioase într-un mod extrem de banal contează.
Cu toate acestea, această piesă aparentă de puf este extrem de influentă și este de fapt o critică distructivă a moravurilor sociale ale vremurilor. Accentul pus în joc pe suprafețe - nume, unde și cum au fost crescuți oamenii, felul în care se îmbracă - este un dor de ceva mai substanțial. Wilde poate fi creditat, prin producerea unei bucăți de decadență lustruită, contribuind la distrugerea unei societăți, obsedată de suprafață, bazată pe clasă. Piesa lui Wilde pare să spună, privește sub suprafață, încearcă să găsească oamenii adevărați înăbușiți după normele sociale.
Briliant, inventiv, ingenios și - atunci când este interpretat - absolut hilar, Wilde Importanța ființei, este un reper în istoria teatrului occidental și probabil cea mai mare realizare a scriitorului.