Definiția Wilmot Proviso

Proiectul Wilmot a fost o scurtă modificare a unei legi introduse de un membru obscur al Congresului care a declanșat o furtună de controverse cu privire la problema sclaviei la sfârșitul anilor 1840.

Formularea introdusă într-un proiect de lege financiar în Camera Reprezentanților ar avea repercusiuni care au contribuit la crearea Compromis din 1850, apariția de scurtă durată Petrecerea solului gratuit, și eventualul fondarea Partidului Republican.

Limba din amendament a reprezentat doar o propoziție. Cu toate acestea, ar fi avut implicații profunde dacă s-ar fi aprobat, deoarece ar fi interzis sclavia în teritoriile dobândite din Mexic în urma războiului mexican.

Amendamentul nu a avut succes, deoarece nu a fost niciodată aprobat de Senatul Statelor Unite. Cu toate acestea, dezbaterea cu privire la Provisiunea Wilmot a menținut problema existenței sclaviei în noi teritorii în fața publicului de ani de zile. Acesta a întărit animozitățile secționale între nord și sud și, în cele din urmă, a ajutat să pună țara pe drumul războiului civil.

O ciocnire de patrule de armată de-a lungul graniței din Texas a stârnit Războiul mexican în primăvara anului 1846. În acea vară, Congresul Statelor Unite a dezbătut un proiect de lege care ar oferi 30.000 de dolari pentru a începe negocierile cu Mexicul și o sumă suplimentară de 2 milioane USD pentru ca președintele să utilizeze la discreția sa pentru a încerca să găsească o soluție pașnică pentru criză.

S-a presupus Președintele James K. Polk s-ar putea să poată folosi banii pentru a preveni războiul prin simpla cumpărare de pământ din Mexic.

La 8 august 1846, un congresist de prim-nivel din Pennsylvania, David Wilmot, după ce s-a consultat cu alți congresmeni din nord, a propus o modificare a proiectului de lege privind creditele care să asigure sclavia nu ar putea exista pe niciun teritoriu din care ar putea fi achiziționat Mexic.

Textul Wilmot Proviso era o propoziție de mai puțin de 75 de cuvinte:

"Cu condiția ca aceasta să fie o condiție expresă și fundamentală pentru achiziția oricărui teritoriu din Republica Mexic de către Statele Unite, în virtutea oricărui tratat care poate fi negociat între ei și la utilizarea de către executiv a împrumuturilor în acest sens, nici Sclavie sau servitute involuntară nu vor exista vreodată în nicio parte a teritoriului menționat, cu excepția criminalității, pentru care partea trebuie să fie prima dată în mod corespunzător condamnat.“

camera Reprezentanților a dezbătut limba în Provisul Wilmot. Amendamentul a trecut și a fost adăugat la proiectul de lege. Proiectul de lege ar fi trecut la Senat, dar Senatul a amânat înainte de a putea fi luat în considerare.

Când s-a convocat un nou Congres, Camera a aprobat din nou proiectul de lege. Printre cei care au votat s-a numărat Abraham Lincoln, care își îndeplinea un singur mandat în Congres.

De data aceasta, amendamentul lui Wilmot, adăugat la un proiect de lege al cheltuielilor, a trecut la Senat, unde a izbucnit o furtună.

Sudicii au fost profund jigniți de Camera Reprezentanților care au adoptat Provisul Wilmot, iar ziarele din Sud au scris editoriale denunțând-o. Unele legislaturi de stat au adoptat rezoluții care o denunțau. Sudicii considerau o insultă a modului lor de viață.

De asemenea, a ridicat întrebări constituționale. Poseda guvernul federal puterea de a restricționa sclavia în noile teritorii?

Puternicul senator din Carolina de Sud, John C. Calhoun, care a contestat puterea federală ani mai devreme în Criza de nulificare, a făcut argumente puternice în numele statelor sclave. Motivul legal al lui Calhoun a fost că sclavia era legală în conformitate cu Constituția, iar sclavii erau proprietăți, iar Constituția proteja drepturile de proprietate. Prin urmare, coloniștii din Sud, dacă s-ar muta în Occident, ar trebui să poată aduce propriile proprietăți, chiar dacă proprietatea s-a întâmplat să fie sclavi.

În nord, Provisul Wilmot a devenit un strigăt de raliu. Ziarele au tipărit editoriale care îl lăudau și au fost susținute discursuri în sprijinul acesteia.

Dezbaterea din ce în ce mai amară cu privire la faptul dacă sclavia ar fi permis să existe în Occident a continuat până la sfârșitul anilor 1840. Timp de câțiva ani, Wilmot Proviso va fi adăugat la proiectele de lege adoptate de Camera Reprezentanților, dar Senatul a refuzat întotdeauna să aprobe orice legislație care conține limba despre sclavie.

Reînnoirile încăpățânate ale amendamentului lui Wilmot au servit un scop întrucât a menținut problema sclaviei în Congres și, astfel, în fața poporului american.

Problema sclaviei pe teritoriile dobândite în timpul războiului mexican a fost abordată în sfârșit la începutul anului 1850, într-o serie de dezbateri ale Senatului, care au prezentat figuri legendare Henry Clay, Ioan C. Calhoun, și Daniel Webster. Un set de facturi noi, care va deveni cunoscut sub numele de Compromisul din 1850, se credea că ar fi oferit o soluție.

Problema nu a murit însă complet. Un răspuns la Wilmot Proviso a fost conceptul de „suveranitate populară”, care a fost propus pentru prima dată de un senator din Michigan, Lewis Cass, în 1848. Ideea că coloniștii din stat ar decide problema a devenit o temă constantă pentru Senatorul Stephen Douglas în anii 1850.

În președintele din 1848, partidul Liberul Sol a format și a îmbrățișat Wilmot Proviso. Noul partid a desemnat un fost președinte, Martin Van Buren, în calitate de candidat. Van Buren a pierdut alegerile, dar a demonstrat că dezbaterile privind restricționarea sclaviei nu vor dispărea.

Limba introdusă de Wilmot a continuat să influențeze sentimentul anti-sclavie care s-a dezvoltat în anii 1850 și a ajutat la crearea Partidului Republican. Și în cele din urmă, dezbaterea despre sclavie nu a putut fi rezolvată în sălile Congresului și a fost soluționată doar de Războiul Civil.