Istoria și invenția schiului nautic

În iunie 1922, Ralph Samuelson, aventurier în vârstă de 18 ani Minnesota mi-a propus că dacă poți schi pe zăpadă, atunci poți schi pe apă. Ralph a încercat pentru prima dată schi nautic pe Lacul Pepin din Lake City, Minnesota, remorcat de fratele său Ben. Frații au experimentat câteva zile până la 2 iulie 1922, când Ralph a descoperit că aplecarea înapoi cu vârfurile de schi duce la schi nautic de succes. Fără a vrea, Samuelson inventase un sport nou.

Pentru primele sale schiuri, Ralph a încercat schiurile de zăpadă pe Lacul Pepin, dar s-a scufundat. Apoi a încercat sfoara de butoi, dar s-a scufundat din nou. Samuelson și-a dat seama că, cu viteza bărcii, el avea nevoie pentru a modela un tip de schi care să acopere mai multă suprafață de apă. El a cumpărat două scânduri de 8 metri lungime, de 9 inci, a înmuiat un capăt al fiecăruia și le-a modelat curbând capetele, ținute cu mânere pentru a menține capetele în sus și la loc. Apoi, potrivit revistei Vault, „a fixat o curea de piele în mijlocul fiecărui schi pentru a-și ține picioarele în loc, a cumpărat 100 de picioare de cercei șnur pe care să-l folosească ca o frânghie de remorcare și avea un fierară din el să-i facă un inel de fier, cu diametrul de 4 inci, pentru a servi ca un mâner, pe care l-a izolat cu bandă."

După mai multe încercări eșuate de a se ridica și a ieși din apă, Samuelson a descoperit în sfârșit că metoda de succes a fost să se aplece înapoi în apă, cu vârfurile de schi îndreptate în sus. După aceea, a petrecut peste 15 ani efectuând spectacole de schi și învățând oamenii din Statele Unite cum să schieze. În 1925, Samuelson a devenit primul jumper de schi nautic din lume, schiând pe o platformă de scufundare parțial scufundată care a fost unsă cu untură.

În 1925, Fred Waller din Huntington, New York, a patentat primele schiuri de apă, numite Dolphin AkwaSkees, confecționate din mahon uscat în cuptor - Waller a schiat pentru prima dată pe Long Island Sound în 1924. Ralph Samuelson nu a patentat niciodată echipamentul său de schi nautic. Ani de zile, Waller a fost creditat ca inventatorul sportului. Dar, potrivit lui Vault, „clipuri în albumul lui Samuelson și în fișier la Minnesota Historical Society erau în afara disputei, iar în februarie 1966, AWSA l-a recunoscut oficial pe Samuelson drept tatăl lui schi nautic."

Cu invenția acum un sport popular, primele spectacole de schi au avut loc la Century of Progress, în Chicago și la Atlantic City Steel Pier, în 1932. În 1939 Asociația American Ski Ski (AWSA) a fost organizat de Dan B. Hains și primele Campionate Naționale de schi nautic s-au desfășurat pe Long Island în același an.

În 1940, Jack Andresen a inventat primul ski-trick - un ski nautic mai scurt și fin. Primul Campionat mondial de schi nautic a avut loc în Franța, în 1949. Campionatele Naționale de Schi Acvatic au fost difuzate la televiziunea națională pentru prima dată la Callaway Gardens, Georgia, în 1962, iar compania de bărci de schi MasterCraft a fost fondată în 1968. În 1972, schiul nautic a fost un sport de expoziție la jocuri Olimpice în Keil, Germania și în 1997, Comitetul Olimpic al SUA a recunoscut schiul naval ca organizație sportivă pan-americană și AWSA ca organ oficial național de conducere.