The Big Dipper: Configurația cu cea mai mare vedetă a lui Ursa Major

The Big Dipper este una dintre cele mai cunoscute configurații de stele din cerul celest nordic și prima pe care mulți oameni învață să o identifice. Nu este de fapt o constelație, ci mai degrabă un asterism format din șapte dintre cele mai strălucitoare stele ale constelației, Ursa Major (Ursul Mare). Trei stele definesc mânerul scobitorului, iar patru stele definesc vasul. Ele reprezintă coada și partea posterioară a Ursa Major.

Big Dipper este binecunoscut în multe culturi diferite, deși cu nume diferite: în Anglia este cunoscut sub numele de Plug; în Europa, Marele Vagon; în Olanda, cratița; în India este cunoscut sub numele de Saptarishi după cele șapte străvechi înțelepți.

Big Dipper este situat în apropiere de polul celest nord (aproape locația exactă a stelei de nord) și este circumpolar în cea mai mare parte a emisferei nordice începând cu 41 de grade N. latitudinea (latitudinea orașului New York) și toate latitudinile mai departe spre nord, ceea ce înseamnă că nu se scufundă sub orizont noaptea. Omologul său în emisfera sudică este Crucea de Sud.

Deși Big Dipper este vizibil tot anul în latitudinile nordice, poziția sa pe cer se schimbă - gândește-te „răsare și coboară”. În primăvară, Big Dipper crește mai mult în the partea de nord-est a cerului, dar în toamnă, acesta coboară mai jos pe cerul de nord-vest și poate fi chiar greu de observat din partea de sud a Statelor Unite înainte de a se scufunda sub orizont. Pentru a vedea complet Big Dipper, trebuie să fiți la nord de 25 de grade S. latitudine.

Orientarea Big Dipper se schimbă și pe măsură ce se rotește în sens invers acelor de ceasornic în jurul polului celest nord, de la anotimp la sezon. Primăvara apare înaltă pe cer cu susul în jos, vara pare atârnată de mâner, toamna apare aproape de orizont în partea dreaptă în sus, iarna pare să fie atârnat de vas.

Datorită proeminenței sale, The Big Dipper a jucat un rol cheie în istoria navigației, activând-o oamenii de-a lungul secolelor pentru a localiza cu ușurință Polaris, Steaua de Nord și, astfel, îi complotează curs. Pentru a găsi Polaris, nu trebuie decât să extindeți o linie imaginară de la stea din partea inferioară a față a bolului (cea mai îndepărtată de mâner), Merak, spre steaua din vârful vasului din față, Dubhe și nu numai, până când ajungeți la o stea moderat luminoasă de aproximativ cinci ori distanța respectivă. Acea stea este Polaris, Steaua de Nord, care este, ea însăși, capătul mânerului Micului Dipper (Ursa Minor) și steaua cea mai strălucitoare a acesteia. Merak și Dubhe sunt cunoscuți sub numele de Poșteri, pentru că ei indică întotdeauna Polaris.

Folosirea Big Dipper ca punct de plecare te poate ajuta și pe tine localizați mai multe alte stele și constelații pe cerul nopții.

Potrivit folclorului, Big Dipper a contribuit esențial la ajutorarea sclavilor fugari din epoca anterioară Războiului Civil de pe Mobile, Alabama din sudul Statelor Unite își găsește drumul spre nord spre râul Ohio și libertatea, așa cum este descris în american cantec popular, „Urmează Băutura Gură”. Piesa a fost publicată inițial în 1928, apoi un alt aranjament de Lee Hays a fost publicat în 1947, cu linia de semnătură, „Căci bătrânul este așteptând să te ducă la libertate. ” „Gura de băut”, o casă de apă folosită în mod obișnuit de sclavi și alți americani din mediul rural, a fost numele de cod al celor mari Carul. Deși piesa a fost luată la valoarea nominală de mulți, atunci când este privită pentru acuratețe istorică, există multe puncte slabe.

Cele șapte stele majore în Big Dipper sunt cele mai strălucitoare stele din Ursa Major: Alkaid, Mizar, Alioth, Megrez, Phecda, Dubhe și Merak. Alkaid, Mizar și Alioth formează mânerul; Megrez, Phecda, Dubhe și Merak formează bolul. Cea mai strălucitoare stea din Big Dipper este Alioth, în vârful mânerului de lângă vas. Este, de asemenea, cea mai strălucitoare stea din Ursa Major și cea mai strălucitoare stea din cer.

Se crede că cinci dintre cele șapte stele din Big Dipper au provenit împreună în același timp dintr-un singur nor de gaz și praf și se mișcă împreună în spațiu ca parte a unei familii de stele. Aceste cinci stele sunt Mizar, Merak, Alioth, Megrez și Phecda. Acestea sunt cunoscute sub numele de Ursa Major Moving Group, sau Collinder 285. Celelalte două stele, Dubhe și Alkaid, se mișcă independent de grupul de cinci și unul de celălalt.

Big Dipper conține una dintre cele mai faimoase stele duble din cer. Steaua dublă, Mizar și tovarășul său slab, Alcor, sunt cunoscute împreună ca „calul și călărețul, " și fiecare sunt de fapt stele duble, așa cum s-a dezvăluit printr-un telescop. Mizar a fost prima stea dublă descoperită printr-un telescop, în 1650. Fiecare s-a dovedit spectroscopic a fi o stea binară, ținută împreună de însoțitorul său prin gravitație, iar Alcor și Mizar sunt stele binare. Toate acestea înseamnă că în cele două stele pe care le putem vedea în Big Dipper una lângă alta cu ochiul liber, presupunând că este suficient de întuneric încât să putem vedea Alcor, în realitate există șase stele prezente.

Deși de pe Pământ vedem Marele Dipper ca și cum ar fi pe un plan plat, fiecare dintre stele se află de fapt la o distanță diferită de pământ, iar asterismul se află în trei dimensiuni. Cele cinci stele din Ursa Major Moving Group - Mizar, Merak, Alioth, Megrez și Phecda - sunt la aproximativ 80 de ani lumină, variind cu „doar” câțiva ani-lumină, cu cea mai mare diferență între Mizar la 78 de ani-lumină distanță și Phecda la 84 de ani-lumină departe. Celelalte două stele sunt totuși mai îndepărtate: Alkaid se află la 101 ani-lumină distanță, iar Dubhe este la 124 de ani lumină de Pământ.

Deoarece Alkaid (la capătul mânerului) și Dubhe (la marginea exterioară a vasului) se mișcă fiecare în direcția lor, Big Dipper va arăta vizibil diferit în 90.000 de ani decât acum. În timp ce acest lucru poate părea un timp foarte lung și este, este pentru că planetele sunt foarte departe și rotiți foarte lent în jurul centrului galaxiei, părând să nu se miște deloc în timpul unui om obișnuit durata de viata. Cu toate acestea, cerurile cerești se schimbă, iar Marele Ziua strămoșilor noștri străvechi în urmă cu 90.000 de ani a fost foarte mult diferit de Big Dipper pe care îl vedem astăzi și cel pe care urmașii noștri, dacă există, vor vedea 90.000 de ani de acum.

• admin, Big Dipper, Ghidul Constelației, http://www.constellation-guide.com/big-dipper/
• Beatty, Kelly, The Big Dipper adaugă o stea, Cer și telescop, decembrie. 11, 2009 http://www.skyandtelescope.com/astronomy-news/the-big-dipper-adds-a-star/
• Bresler, Joel, Urmați Drinking Gourd: o istorie culturală,http://www.followthedrinkinggourd.org/index.htm
• Byrd, Deborah, Puteți găsi Big Dipper?, În această seară, EarthSky, 1 octombrie 2017, http://earthsky.org/?p=2806
• Fort Worth Astronomical Society, The Big Dipper - Foaia de parcurs a cerului de nord, http://www.fortworthastro.com/beginner2.html, 04/03/2014
• Regele, Bob, The Big Dipper in the Year 92.000, Universul de azi, phys.org, Septembrie 13, 2016, https://phys.org/news/2016-09-big-dipper-year.html
• McClure, Bruce, Mizar și Alcor, faimoasa stea dublă, Cele mai strălucite stele, EarthSky.org, 12 aprilie 2017, http://earthsky.org/brightest-stars/mizar-and-alcor-the-horse-and-rider
• Rao, Joe, Vedeți Big Dipper în cerul nopții de vară,SPACE.com, 22 iunie 2012, https://www.space.com/16270-big-dipper-night-sky-stargazing-tips.html
• Rao, Joe, Sky Royching Battle Royale: The Big Dipper Vs the Southern Cross, SPACE.com, 22 aprilie 2016, https://www.space.com/32674-big-dipper-southern-cross-skywatching.html