Cometa Halley: vizitator din adâncimile sistemului solar

Toată lumea a auzit despre Cometa Halley, mai cunoscută sub numele de Cometa Halley. Numit oficial P1 / Halley, acest obiect al sistemului solar este cea mai cunoscută cometă cunoscută. Se întoarce pe cerul Pământului la fiecare 76 de ani și a fost observat de secole. Pe măsură ce călătorește în jurul Soarelui, Halley lasă în urmă o urmă de praf și particule de gheață care formează dușul anual al Orionid Meteor în fiecare octombrie. Gezile și praful care alcătuiesc nucleul cometei sunt printre cele mai vechi materiale din sistemul solar, datând înainte de Soare și planetele formate în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani.

Ultima apariție a lui Halley a început la sfârșitul anului 1985 și s-a extins până în iunie 1986. A fost studiat de astronomii din întreaga lume și chiar a fost vizitat de nave spațiale. Următorul „flyby” al Pământului nu se va întâmpla decât în ​​iulie 2061, când va fi bine așezat pe cer pentru observatori.

Cometa Halley este cunoscută de secole întregi, dar abia în anul 1705 acest astronom

Avea dreptate - s-a afișat corect în termen. Din păcate, Halley nu a trăit să-și vadă înfățișarea fantomatică, dar astronomii au numit-o după el pentru a-și onora munca.

Cometa Halley are un nucleu mare de gheață, la fel ca și alte comete. Pe măsură ce se apropie de soare, se luminează și poate fi văzut timp de mai multe luni la un moment dat. Prima observare cunoscută a acestei comete a avut loc în anul 240 și a fost înregistrată în mod corespunzător de către chinezi. Unii istorici au găsit dovezi că a fost observat chiar mai devreme, în anul 467 î.Hr., de grecii antici. Una dintre cele mai interesante „înregistrări” ale cometei a venit după anul 1066, când regele Harold a fost răsturnat de William Cuceritorul în bătălia de la Hastings. Bătălia este înfățișată pe Tapiseria Bayeux, care cronică acele evenimente și afișează proeminent cometa peste scenă.

În 1456, la un pasaj de întoarcere, cometa lui Halley, Papa Calixt al III-lea, a stabilit că este un agent al diavolului și a încercat să comunice acest fenomen care apare în mod natural. Evident, încercarea sa greșită de a o încadra ca o problemă religioasă a eșuat, deoarece cometa a revenit 76 de ani mai târziu. Nu a fost singura persoană a vremii care a interpretat greșit ce a fost cometa. În aceeași apariție, în timp ce forțele turcești asediau Belgradul (în Serbia de azi), cometa a fost descrisă ca un temător apariția cerească "cu o coadă lungă ca cea a unui dragon". Un scriitor anonim a sugerat că este „o sabie lungă înaintând din vest... "

În secolele XIX și XX, apariția cometei în cerul nostru a fost întâmpinată de oameni de știință cu mare interes. Până la începutul secolului XX, apariția era pe punctul de a începe, ei planificaseră ample campanii de observare. În 1985 și 1986, astronomi amatori și profesioniști din întreaga lume s-au unit pentru a-l observa pe măsură ce trecea aproape de Soare. Datele lor au ajutat la completarea poveștii ce se întâmplă când un nucleu cometar trece prin vântul solar. În același timp, explorările vehiculelor spațiale au scos la iveală nucleul aglomerat al cometei, au prelevat coada de praf și au studiat activitatea foarte puternică în coada plasmatică.

În acea perioadă, cinci nave spațiale din URSS, Japonia și Agenția Spațială Europeană s-au deplasat către Cometa Halley. ESA Giotto a obținut fotografii apropiate ale nucleului cometei, Deoarece Halley este deopotrivă mare și activ și are o orbită bine definită, regulată, a fost o țintă relativ ușoară pentru Giotto și celelalte sonde.

Deși perioada medie a orbitei Cometei Halley este de 76 de ani, nu este atât de ușor să calculăm datele când va reveni prin simpla adăugare de 76 de ani la 1986. Gravitatea de la alte corpuri în sistemul solar îi va afecta orbita. Atracția gravitațională a lui Jupiter a afectat-o ​​în trecut și ar putea face acest lucru din nou în viitor, când cele două corpuri trec relativ aproape unul de celălalt.

De-a lungul secolelor, perioada orbitală a lui Halley a variat de la 76 de ani la 79,3 ani. În prezent, știm că acest vizitator ceresc se va întoarce la sistemul solar interior în anul 2061 și va trece cel mai aproape de Soare la 28 iulie a acelui an. Această abordare strânsă se numește „perihelion”. Apoi, se va întoarce lent la sistemul solar exterior înainte de a se îndrepta spre următoarea întâlnire apropiată, după aproximativ 76 de ani.

Încă de la ultima apariție, astronomii studiază cu aviditate alte comete. Agenția Spațială Europeană a trimis Rosetta navă spațială către Cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, care a intrat pe orbită în jurul nucleului cometei și a trimis un mic lander să probeze suprafața. Printre altele, nava spațială a urmărit numeroase jeturi de praf „pornite” ca. cometa s-a apropiat de Soare. De asemenea, a măsurat culoarea suprafeței și compoziția, i-a „adulmecat” mirosulși a trimis înapoi multe imagini ale unui loc pe care majoritatea oamenilor nu și-au imaginat că le vor vedea.

Editat de Carolyn Collins Petersen.