Un controlat variabil este unul pe care cercetătorul îl deține constant (controale) în timpul unui experiment. Este, de asemenea, cunoscut sub numele de variabilă constantă sau pur și simplu ca „control”. Variabila de control nu face parte dintr-un experiment în sine - nu este nici una independent nici variabilă dependentă- dar este important, deoarece poate avea un efect asupra rezultatelor. Nu este același lucru cu un grup de control.
Orice dat experiment are numeroase variabile de control și este important pentru un om de știință să încerce să mențină toate variabilele constante, cu excepția variabilei independente. Dacă o variabilă de control se schimbă în timpul unui experiment, aceasta poate invalida corelația dintre variabilele dependente și independente. Când este posibil, variabilele de control trebuie identificate, măsurate și înregistrate.
Exemple de variabile controlate
Temperatura este un tip comun de variabilă controlată. Dacă o temperatură este menținută constantă în timpul unui experiment, aceasta este controlată.
Alte exemple de variabile controlate ar putea fi o cantitate de lumină, folosind același tip de articole de sticlă, umiditate constantă sau durata unui experiment.
Importanța variabilelor controlate
Deși variabilele de control nu pot fi măsurate (deși sunt deseori înregistrate), acestea pot avea un efect semnificativ asupra rezultatului unui experiment. Lipsa de conștientizare a variabilelor de control poate duce la rezultate defectuoase sau ceea ce se numește „variabile confuzive”. În plus, notarea variabilelor de control facilitează reproducerea unui experiment și stabilirea relației între variabile independente și dependente.
De exemplu, spuneți că încercați să determinați dacă un anumit îngrășământ are un efect asupra creșterii plantelor. Variabila independentă este prezența sau absența îngrășământului, în timp ce variabila dependentă este înălțimea plantei sau rata de creștere. Dacă nu controlați cantitatea de lumină (de exemplu, efectuați o parte din experiment vara și o parte în timpul iernii), este posibil să vă obturați rezultatele.