Istoricul nedorit al condimentului de nucșoară

Astăzi, presărăm nucșoară măcinată pe băuturile noastre espresso, o adăugăm la eggnog sau o amestecăm în umplutura cu plăcintă de dovleac. Majoritatea oamenilor probabil nu se întreabă în special despre originile sale, fără îndoială - provine din culoarul condimentului din supermarket, nu? Și mai puțini încă se opresc să ia în considerare istoria tragică și sângeroasă din spatele acestui condiment. De-a lungul secolelor, însă, zeci de mii de oameni au murit în urmărirea de nucșoară.

Nuci de nucă provin din sămânța Myristica frangans copac, o specie înaltă perenă, nativă din Insulele Banda, din care fac parte lui Indonezia Insulele Moluccas sau Spice. Sâmburele interior al seminței de nucșoară poate fi măcinat în nucșoară, în timp ce arilul (învelișul din dantelă exterior) dă un alt condiment, maza.

Nuca de nucă a fost apreciată de multă vreme nu numai ca aromă pentru alimente, ci și pentru proprietățile sale medicinale. De fapt, atunci când se iau în doze mari, nucșoara este un halucinogen, datorită unei substanțe chimice psihoactive numită miristicină, care este legată de mescalină și amfetamină. Oamenii au știut despre interesant

Nuca de nucă era bine cunoscută în țările de la Oceanul Indian, unde se prezenta în gătitul indian și medicamentele tradiționale asiatice. Ca și alte condimente, nucșoara avea avantajul de a fi ușor în comparație cu olăria, bijuteriile sau chiar pânza de mătase, astfel încât navele comerciale și caravanele cu cămile ar putea transporta cu ușurință o avere în nucșoară.

Pentru locuitorii din Insulele Banda, unde au crescut copacii de nucșoară, Rute comerciale comerciale din Oceanul Indian le-a asigurat o afacere constantă și le-a permis o viață confortabilă. Cu toate acestea, comercianții arabi și indieni au fost cei care s-au îmbogățit foarte mult din vânzarea mirodeniului în jurul marginii Oceanului Indian.

După cum am menționat mai sus, în Evul Mediu, oamenii înstăriți din Europa știau despre nucșoară și o râvneau pentru proprietățile sale medicinale. Nucarul de nuca a fost considerat un "aliment fierbinte" conform teoriei umorilor, preluat din medicina greaca antica, care inca ghideaza medicii europeni la acea vreme. Ar putea echilibra alimentele reci precum peștele și legumele.

Europenii credeau că nucșoara avea puterea de a elimina virușii precum frigul comun; chiar au crezut că poate preveni acest lucru ciumă bubonică. Drept urmare, condimentul valora mai mult decât greutatea sa în aur.

Oricât de mult au apreciat nucșoara, oamenii din Europa nu aveau idee clară de unde provine. A intrat în Europa prin portul Veneției, transportat acolo Comercianții arabi care l-a portat din Oceanul Indian de-a lungul Peninsulei Arabice și în lumea Mediterană... dar sursa finală a rămas un mister.

În 1511, o forță portugheză sub Afonso de Albuquerque a confiscat Insulele Molucca. Până la începutul anului următor, portughezii au extras cunoștințele de la localnici că Banda Insulele au fost sursa de nucșoară și mazăre și trei nave portugheze au căutat aceste mirodenii Insulele.

Portughezii nu aveau forța de muncă pentru a controla fizic insulele, dar au reușit să rupă monopolul arab asupra comerțului de mirodenii. Navele portugheze și-au umplut țărmurile cu nucșoară, mazăre și cuișoare, toate achiziționate la un preț rezonabil de la cultivatorii locali.

În următorul secol, Portugalia a încercat să construiască un fort pe insula Bandanaira principală, dar a fost izgonită de Bandanese. În cele din urmă, portughezii și-au cumpărat pur și simplu condimentele de la intermediari din Malacca.

Olandezii au urmat curând portughezii în Indonezia, dar s-au dovedit că nu doresc să se înscrie pur și simplu la coada expeditorilor de mirodenii. Comercianții din Olanda i-au provocat pe Bandanese cerând mirodenii în schimbul inutilelor și mărfuri nedorite, cum ar fi îmbrăcămintea din lână groasă și pânza de damasc, care era complet improprie pentru tropical climatele. Tradițional, comercianții arabi, indieni și portughezi au oferit articole mult mai practice: argint, medicamente, porțelan chinezesc, cupru și oțel. Relațiile dintre olandezi și bandanese au început să fie acre și repede au coborât.

În 1609, olandezii i-au obligat pe câțiva conducători bandezi să semneze Tratatul etern, acordând Companiei Olandeze a Indiilor de Est un monopol asupra comerțului cu mirodenii în Bandas. Ulterior, olandezii și-au consolidat fortăreața Bandanaira, Fort Nassau. Aceasta a fost ultima paie pentru Bandanese, care a ambuscadat și a ucis amiralul olandez pentru Indiile de Est și aproximativ patruzeci dintre ofițerii săi.

Olandezii s-au confruntat și cu o amenințare din partea altei puteri europene - britanicii. În 1615, olandezii au invadat singurul punct al Angliei în Insulele Spice, insulele Run și Ai producătoare de nucșoară, la aproximativ 10 kilometri de Bandas. Forțele britanice au trebuit să se retragă din Ai în insula Run și mai mică. Marea Britanie a contra-atacat în aceeași zi, însă, ucigând 200 de soldați olandezi.

Un an mai târziu, olandezii au atacat din nou și au asediat britanicii pe Ai. Când apărătorii britanici au rămas fără muniție, olandezii au preluat poziția și i-au măcelărit pe toți.

În 1621, Compania Olandeză a Indiei de Est a decis să-și consolideze propria proprietate asupra Insulelor Banda. O forță olandeză de mărime necunoscută a debarcat pe Bandaneira, a fost abandonată și a raportat numeroase încălcări ale Tratatului etern coercitiv semnat în 1609. Folosind aceste presupuse încălcări ca pretext, olandezii au decapitat patruzeci dintre liderii locali.

Au continuat apoi să perpetueze genocidul împotriva Bandanesei. Majoritatea istoricilor cred că populația Bandas era în jur de 15.000 înainte de 1621. Olandezii i-au masacrat brutal pe toți, în afară de aproximativ 1.000 de oameni; supraviețuitorii au fost nevoiți să lucreze ca sclavi în livezile de nuci. Posesorii de plantații olandeze au preluat controlul livezilor de mirodenii și s-au îmbogățit bogat vânzându-și produsele în Europa de 300 de ori costul de producție. Având nevoie de mai multă forță de muncă, olandezii au sclavizat și au adus oameni din Java și din alte insule indoneziene.

Cu toate acestea, la momentul celui de-al doilea război anglo-olandez (1665-67), monopolul olandez în ceea ce privește producția de nucșoară nu era tocmai complet. Britanicii aveau încă controlul micuței Run Island, la marginea Bandas.

În 1667, olandezii și britanicii au ajuns la un acord, numit Tratatul de la Breda. În termenii săi, Olanda a renunțat la insula îndepărtată și în general inutilă din Manhattan, cunoscută și sub numele de New Amsterdam, în schimbul predării britanicilor de Run.

Olandezii s-au stabilit să se bucure de monopolul de nucșoară timp de aproximativ un secol și jumătate. Cu toate acestea, în timpul Războaie Napoleonice (1803-15), Olanda a devenit o parte a imperiului lui Napoleon și a fost astfel un dușman al Angliei. Acest lucru le-a oferit britanicilor o scuză excelentă pentru a invada din nou Indiile Orientale Olandeze și pentru a încerca să deschidă strămoșul olandez în comerțul cu mirodenii.

La 9 august 1810, o armată britanică a atacat fortul olandez pe Bandaneira. După doar câteva ore de lupte aprige, olandezii au predat Fort Nassau și apoi restul Bandas. Primul Tratat de la Paris, care a pus capăt acestei faze a Războaielor Napoleonice, a readus Insulele Spice sub control olandez în 1814. Cu toate acestea, nu a putut restabili monopolul de nucă - acea anumită pisică a ieșit din pungă.

În timpul ocupării Indiei de Est, britanicii au luat răsaduri de nucșoară de la Bandas și le-au plantat în alte locuri tropicale sub control colonial britanic. Plantațiile de nuci au apărut Singapur, Ceylon (acum numit Sri Lanka), Bencoolen (sud-vestul Sumatrei) și Penang (acum în Malaezia). De acolo, s-au răspândit în Zanzibar, Africa de Est și insulele din Caraibe, Grenada.

Odată cu monopolul de nucșoară rupt, prețul acestei mărfuri prețioase odată a început să scadă. În curând, asiaticii de clasă mijlocie și europenii și-ar putea permite să stropească condimentele pe produsele de copt pentru vacanță și să-l adauge în curry. Epoca sângeroasă a războaielor Spice a luat sfârșit, iar nucșoara și-a luat locul ca un ocupant obișnuit al raftului de condimente în casele tipice... un ocupant, însă, cu o istorie neobișnuit de întunecată și sângeroasă.