Profilul lui Manson Follower Leslie Van Houten

La 19 ani, autoproclamata membră a familiei Manson, Leslie Van Houten, a luat parte la crimele brutale din 1969 ale lui Leon și Rosemary LaBianca. Ea a fost condamnată pentru două acuzații de omor de gradul întâi și un număr de conspirație pentru comiterea unui omor și condamnată la moarte. Din cauza unei erori în primul ei proces, i s-a acordat o a doua care a fost blocată. După ce a petrecut șase luni în libertate, a revenit în sala de judecată a treia oară și a fost condamnat și condamnat la viață.

Leslie era o adolescentă atractivă, populară și activă sexual până la vârsta de 14 ani. Până la vârsta de 15 ani era însărcinată și avea un avort, totuși, chiar și cu comportamentul ei incomplet, a fost populară între colegii săi și a fost votată de două ori ca regină de casă la liceul ei. Această acceptare nu părea să-i influențeze alegerile proaste. Când a părăsit liceul, era implicată în droguri halucinogene și se îndrepta spre un stil de viață de tip „hippy”.

După absolvirea liceului, Leslie s-a mutat cu tatăl ei și a urmat un colegiu de afaceri. Când nu era ocupată să studieze pentru a deveni secretară legală, era ocupată fiind „călugăriță” într-o sectă spirituală yogică, The Self-Realization Fellowship. Comunitatea nu a reușit să-și țină atenția mult timp, iar la vârsta de 18 ani a decis să viziteze un prieten care locuiește în San Francisco.

Lui Van Houten i-a plăcut San Francisco străzile în care drogurile curgeau la fel de liber ca muzica și o atitudine de „dragoste liberă” era un stil de viață popular. A cunoscut-o pe Bobby Beausoleil, soția sa Gail și Catherine Share și au început să călătorească prin California cu ei. În septembrie 1968, au dus-o să se întâlnească Charlie Manson și „familia” de la Spahn's Movie Ranch, o fermă de 500 de acri, situată în Munții Santa Susana. Trei săptămâni mai târziu s-a mutat la fermă și a devenit unul dintre adepții devoratori ai lui Manson.

Ulterior descrisă de un psihiatru drept „o mică prințesă răsfățată”, Van Houten a fost acceptată de membrii familiei, dar Manson părea dezinteresată de ea și de chipul ei drăguț. Nu i-a dat niciodată un nume de familie special și imediat după sosirea ei a atribuit-o să fie Tex „Fata” lui Watsons. Lipsa de atenție din partea lui Manson l-a făcut pe Leslie să încerce mai greu să intre în binele său haruri. Când ocazia de a-și dovedi angajamentul față de Manson a sosit pe 10 august 1969, ea a acceptat.

Cu idolul ei de familie, Patricia Krenwinkelși iubit, Tex Watson, de partea ei, Van Houten a intrat în casa lui Leno și a Rosemary LaBianco. Era conștientă că, în noaptea precedentă, membrii familiei au asigurat-o pe Sharon Tate și alți patru. Ea a ascultat cu o seară înainte poveștile pe care Krenwinkel le-a spus despre fiorul pe care l-a primit în timp ce înjunghia legătura, gravida Sharon Tate. Acum, a fost șansa lui Van Houten de a-l face pe Manson să-și vadă adevăratul angajament față de el prin efectuarea unor acte la fel de groaznice.

În interiorul casei LaBianca, Van Houten și Krenwinkel au legat un cordon electric în jurul gâtului Rosemary LaBianca, în vârstă de 38 de ani. Rosemary, așezat în dormitor, și-a putut auzi soțul, Leon, fiind ucis în cealaltă cameră. Când a început să intre în panică, cele două femei i-au pus o pernă peste cap, iar Van Houten a ținut-o în jos, în timp ce Tex și Krenwinkel s-au transformat în înjunghiere. După crimă, Van Houten a curățat urme de amprente, a mâncat, și-a schimbat hainele și s-a lovit de drumeții în Ranchul lui Spahn.

Poliția a atacat Ranfan Spahn pe 16 august 1969, iar Barker Ranch pe 10 octombrie, iar Van Houten și mulți dintre membrii familiei Manson au fost arestați. În timpul interogatoriilor, Van Houten a spus poliției despre Susan Atkins ' și implicarea Patricia Krenwinkle în crima Tate. De asemenea, ea a spus autorităților despre implicarea lui Atkins în uciderea profesorului de muzică, Gary Hinman, după o afacere de droguri.

În cele din urmă, Van Houten a fost judecat pentru implicarea în uciderea lui Rosemary LaBianco. Ea, Krenwinkel și Atkins au făcut mai multe încercări de a perturba procedurile judecătorești, scandând, strigând procurorii și chicotind în timpul mărturii descriptive despre crimele Tate și LaBianco. Sub îndrumările lui Charlie Manson, Van Houten i-a concediat în mod repetat pe apărătorii publici care au încercat separa procesul ei de cei care au fost judecați pentru crimele Tate, deoarece ea nu a participat la infracțiuni.

Spre sfârșitul procesului, „avocatul hippie” al lui Van Houten, Ronald Hughes, a refuzat să îi permită lui Manson să-și manipuleze clientul, permițându-i să se implice în continuare în crimele pentru a-l proteja pe Manson. La scurt timp după ce și-a făcut obiecțiile cunoscute instanței, acesta a dispărut. Lună mai târziu, trupul său a fost găsit mărginit între stâncile din județul Ventura. Ulterior, o parte din Familia Manson a recunoscut că membrii familiei au fost responsabili pentru uciderea lui, deși nimeni nu a fost arestat vreodată.

Juriul a găsit-o pe Leslie Van Houten vinovată de două acuzații de omor de gradul I și un număr de conspirație pentru comiterea unui omor, iar ea a fost condamnată la moarte. California a scos în afara legii pedeapsa cu moartea în 1972 și sentința ei a fost comutat cu închisoare pe viață.

Van Houten a primit un al doilea proces, după ce s-a stabilit că judecătorul din dosarul ei anterior nu a apelat la un mistrial după dispariția lui Hughes. Al doilea proces a început în ianuarie 1977 și s-a încheiat într-un impas nouă luni mai târziu și timp de șase luni, Van Houten a ieșit pe cauțiune.

Van Houten care a apărut în procesul inițial de omor și cel care a apărut în proces este o persoană diferită. Ea a întrerupt toate legăturile cu Manson și l-a denunțat public și credințele sale și a acceptat realitatea crimelor sale.

În martie 1978, a revenit în sala de judecată pentru cel de-al treilea proces, iar de această dată a fost găsită vinovată și condamnată din nou la închisoare pe viață.

În timp ce era în închisoare, Van Houten a fost căsătorit și divorțat, a primit un B.A. în literatura engleză și este activă în grupuri de recuperare în care și-a împărtășit experiența, puterea și speranța. I s-a refuzat condamnarea de 14 ori, dar a spus că va continua să încerce.

În ceea ce privește implicarea ei în actele groaznice săvârșite în acea seară de august din 1969 - ea îl ridică până la LSD, metodele de control al minții utilizate de Charles Manson și spălarea creierului.

În prezent, este la Institutul pentru femei din California din Frontera, California.

^{Sursă:
Desert Shadows de Bob Murphy
Helter Skelter de Vincent Bugliosi și Curt Gentry
Proba lui Charles Manson de Bradley Steffens}