Biografia lui James A. Garfield, al 20-lea președinte american

James A. Garfield (19 noiembrie 1831 - 19 septembrie 1881) a fost un educator, avocat și un general major în armata Uniunii în timpul războiului civil. El a fost ales în Senatul de Stat din Ohio și în Congresul SUA înainte de a deveni al 20-lea președinte american la 4 martie 1881. A servit doar până în sept. 19, 1881, când a murit din cauza complicațiilor cauzate de glonțul unui asasin cu 11 săptămâni înainte.

Fapte rapide: James A. Garfield

Garfield s-a născut în județul Cuyahoga, Ohio, la Abram Garfield, un fermier și Eliza Ballou Garfield. Tatăl său a murit când Garfield avea doar 18 luni. Mama sa a încercat să se întîlnească cu ferma, dar el și cei trei frați ai săi, două surori și un frate, au crescut într-o relativă sărăcie.

A urmat o școală locală înainte de a trece la Academia Geauga din județul Geauga, Ohio, în 1849. A urmat apoi la Western Reserve Eclectic Institute (denumit mai târziu Colegiul Hiram) din Hiram, Ohio, învățând să ajute la plata drumului său. În 1854, urmează colegiul Williams din Massachusetts, absolvind cu onoruri doi ani mai târziu.

Pe noiembrie 11, 1858, Garfield s-a căsătorit cu Lucretia Rudolph, care fusese studentă a sa la Institutul Eclectic. Lucra ca profesor când Garfield i-a scris și au început să facă curte. Ea a contractat malaria în timp ce servea ca primă doamnă, dar a trăit o viață lungă după moartea lui Garfield, murind la 14 martie 1918. Au avut două fiice și cinci fii, dintre care doi au murit când erau prunci.

Garfield și-a început cariera de instructor în limbile clasice la Institutul Eclectic și a fost președinte din 1857 până în 1861. El a studiat dreptul și a fost admis la bar în 1860, și a fost hirotonit slujitor în biserica Ucenicii lui Hristos, dar a apelat curând la politică. A funcționat ca senator de stat din Ohio din 1859 până în 1861. Garfield s-a alăturat armatei Uniunii în 1861, luând parte la luptele din Războiul Civil din Shiloh și Chickamauga și atingând gradul de general major.

El a fost ales în Congres în timp ce era încă în armată, demisionând să-și ia locul de reprezentant al SUA și servind din 1863 până în 1880. În această perioadă a avut o aventură extraconjugală cu o femeie din New York. Ulterior, el a admis indiscreția și a fost iertat de soția sa.

În 1880, republicanii l-au nominalizat pe Garfield pentru a candida la funcția de președinte ca candidat de compromis între conservatori și moderati. Candidat conservator Chester A. Arthur a fost nominalizat ca vice presedinte. Garfield s-a opus democratului Winfield Hancock.

Acționând după sfatul președintelui Rutherford B. Hayes, Garfield s-a ferit de a face campanii în mod activ, vorbind cu reporterii și alegătorii din casa sa din Mentor, Ohio, în ceea ce a fost numită prima campanie „portic frontal”. A câștigat 214 din 369 voturile electorale.

Garfield a fost în funcție doar șase luni și jumătate. El a petrecut o mare parte din acest timp tratând probleme de patronaj. Singura problemă principală cu care s-a confruntat a fost investigarea dacă contractele de rută prin poștă au fost atribuite în mod fraudulos, iar banii fiscali se vor adresa celor implicați.

Ancheta a implicat membrii Partidului său Republican, dar Garfield nu a încercat să continue. În cele din urmă, dezvăluirile din incident, numite Scala Rutelor Stelare, au avut ca rezultat reforme importante ale serviciului public.

La 2 iulie 1881, Charles J. Guiteau, un căutător de birou tulburat mintal, l-a împușcat pe Garfield în spate în stația de cale ferată din Washington, D.C., în timp ce se afla în drum spre o vacanță în familie în Noua Anglie. Președintele a trăit până în sept. 19 din acel an. Se pare că Guiteau a fost condus de politică, spunând poliției după ce s-a predat: „Arthur este acum președintele Statelor Unite”. A fost condamnat pentru omor și spânzurat la 30 iunie 1882.

Cauza morții a fost hemoragie masivă și otrăvire lentă a sângelui, care a fost descrisă ulterior ca fiind fiind legat mai mult de modul în care medicii au tratat președintele decât de răni înșiși. Medicii vremii au fost școlarizați în rolul igienei în prevenirea infecției. Procedura standard a fost de a consacra cea mai mare parte a efortului de tratament pentru a scoate glonțul, iar un număr de medici i-au înfipt în repetate rânduri rana într-o căutare nereușită.

Garfield a servit cel de-al doilea mandat prezidențial cel mai scurt din istoria americană, depășit doar de 31 de zile mandatul lui William Henry Harrison, al nouălea președinte, care a prins o răceală care s-a transformat în fatală pneumonie. Garfield a fost înmormântat în Cimitirul Lake View din Cleveland. La moartea sa, vicepreședintele Arthur a devenit președinte.

Din cauza timpului scurt al lui Garfield în funcție, el nu a reușit să îndeplinească prea mult ca președinte. Dar, permițând ca ancheta cu privire la scandalul de poștă să continue, în ciuda efectelor sale asupra membrilor propriului partid, Garfield a deschis calea reformei serviciului public.

El a fost, de asemenea, un prim campion al drepturilor afro-americanilor, crezând că educația este cea mai bună speranță pentru îmbunătățirea vieții lor. În adresa sa inaugurală, el a spus:

„Ridicarea rasei negre de la sclavie la drepturile depline ale cetățeniei este cea mai importantă schimbare politică pe care am cunoscut-o de la adoptarea Constituției din 1787. Niciun om cu atenție nu poate să nu aprecieze efectul său benefic asupra instituțiilor și oamenilor noștri... El a eliberat stăpânul, precum și sclavul dintr-o relație care i-a nedreptățit și amăgit pe amândoi. "

Moartea prelungită a lui Garfield este creditată contribuind la stabilirea președintelui american ca celebritate. Publicul și mass-media din acea zi au fost descriși ca fiind obsedați de trecerea lui îndelungată, cu atât mai mult decât au fost cu asasinarea președintelui Abraham Lincoln cu 16 ani înainte.

• "James Garfield"WhiteHouse.gov.
• "James A. Garfield: președintele Statelor Unite"Enciclopedia Britannica.