Biografia lui Matthew Henson

În 1908, exploratorul Robert Peary și-a propus să ajungă la Polul Nord. Misiunea sa a început cu 24 de bărbați, 19 sanii și 133 de câini. Până în aprilie a anului următor, Peary avea patru bărbați, 40 de câini și cel mai de încredere și cel mai loial membru al echipei sale - Matthew Henson.

În timp ce echipa traversa Arctica, Peary a spus: „Henson trebuie să meargă până la capăt. Nu o pot face acolo fără el. ”

La 6 aprilie 1909, Peary și Henson au devenit primii bărbați din istorie care au ajuns la Polul Nord.

• Creditat că a fost primul afro-american care a ajuns la Polul Nord cu exploratorul Peary în 1909.
• Publicat Un Explorator Negru la Polul Nord în 1912.
• Numit la Casa Vamală a SUA, în recunoașterea călătoriilor arctice din Henson de către fostul președinte William Howard Taft.
• Beneficiar al medalii de onoare comune de către Congresul SUA din 1944.
• Admis la Explorer’s Club, o organizație profesională dedicată onorării muncii bărbaților și femeilor care efectuează cercetări de teren.
instagram viewer
• A intervenit în Cimitirul Național din Arlington în 1987 de fostul președinte Ronald Reagan.
• Comemorat cu un timbru poștal american în 1986 pentru activitatea sa de explorator.

Henson s-a născut Matthew Alexander Henson în județul Charles, Md. La 8 august 1866. Părinții lui au lucrat ca participanți.

După moartea mamei sale, în 1870, tatăl lui Henson și-a mutat familia la Washington D.C De la a zecea zi de naștere a lui Henson, tatăl său a murit, lăsându-l și pe frații săi ca orfani. La vârsta de unsprezece ani, Henson a fugit de acasă și, într-un an, lucra pe o navă, ca băiat de cabină. În timp ce lucra la navă, Henson a devenit mintea căpitanului Childs, care l-a învățat nu numai să citească și să scrie, ci și abilități de navigare.

Henson s-a întors la Washington D.C. după moartea lui Childs și a lucrat cu un furrier. În timp ce lucra cu furierul, Henson l-a întâlnit pe Peary, care avea să se angajeze în serviciile lui Henson ca valet în timpul expedițiilor de călătorie.

Peary și Henson au pornit într-o expediție a Groenlandei în 1891. În această perioadă, Henson a devenit interesat să afle despre cultura eskimo. Henson și Peary au petrecut doi ani în Groenlanda, învățând limba și diverse abilități de supraviețuire pe care le-au folosit eskimoșii.

Pentru următorii câțiva ani, Henson l-ar însoți pe Peary în mai multe expediții în Groenlanda pentru a colecta meteoriți care au fost vândute la Muzeul American de Istorie Naturală.

Încasările obținute de Peary și Henson în Groenlanda ar finanța expedițiile în timp ce încercau să ajungă la Polul Nord. În 1902, echipa a încercat să ajungă la Polul Nord doar pentru ca mai mulți membri eskimoși să moară de foame.

Dar până în 1906 cu sprijinul financiar al fostului Președintele Theodore Roosevelt, Peary și Henson au reușit să achiziționeze o navă care putea tăia prin gheață. Deși nava a putut să navigheze la 170 de mile de Polul Nord, gheața topită a blocat calea mării în direcția Polului Nord.

Doi ani mai târziu, echipa a avut o altă șansă să ajungă la Polul Nord. Până în acest moment, Henson a fost capabil să antreneze alți membri ai echipei cu privire la manipularea saniei și alte abilități de supraviețuire învățate de la Eskimos. Timp de un an, Henson a rămas cu Peary în timp ce alți membri ai echipei au renunțat.

Iar pe 6 aprilie, 1909, Henson, Peary, patru eschimi și 40 de câini au ajuns la Polul Nord.

Deși atingerea Polului Nord a fost un mare lucru pentru toți membrii echipei, Peary a primit credit pentru expediție. Henson a fost aproape uitată pentru că era afro-american.

În următorii treizeci de ani, Henson a lucrat în biroul vamal al SUA ca funcționar. În 1912, Henson și-a publicat memoria Explorator Negru la Polul Nord.

Mai târziu în viață, Henson a fost recunoscut pentru activitatea sa de explorator - i s-a acordat apartenența la Clubul Elitei Explorer din New York.

În 1947, Societatea Geografică de la Chicago a acordat lui Henson o medalie de aur. În același an, Henson a colaborat cu Bradley Robinson pentru a scrie biografia sa Însoțitor întunecat.

Henson s-a căsătorit cu Eva Flint în aprilie 1891. Cu toate acestea, călătoriile constante ale lui Henson au determinat cuplul să divorțeze șase ani mai târziu. În 1906, Henson s-a căsătorit cu Lucy Ross, iar unirea lor a durat până la moartea sa, în 1955. Deși cuplul nu a avut niciodată copii, Henson a avut multe relații sexuale cu femeile eskimo. Dintr-una din aceste relații, Henson a născut în 1906 un fiu pe nume Anauakaq.

În 1987, Anauakaq i-a întâlnit pe urmașii lui Peary. Reuniunea lor este bine documentată în carte, Moștenirea Polului Nord: Negru, Alb și Eskimo.

Henson a murit la 5 martie, 1955, în New York City. Trupul său a fost înmormântat în cimitirul Woodlawn din Bronx. Treisprezece ani mai târziu, soția sa Lucy a murit și ea a fost înmormântată împreună cu Henson. În 1987, Ronald Reagan a onorat viața și opera lui Henson prin faptul că corpul său a fost reeducat la Cimitirul Național din Arlington.