Prima decadă a secolului 21 a fost plină de evenimente majore de știri care includ acte tragice de terorism, dezastre internaționale naturale și umanitare și decese de celebrități. Unele dintre evenimentele care au zguduit lumea în anii 2000 continuă să reverbereze ani mai târziu. Acestea influențează politica guvernamentală, răspunsul la dezastre, strategia militară și multe altele.
Oamenii din Statele Unite își aduc aminte unde se aflau când au izbucnit veștile că un avion ar fi aruncat în aer Centrul mondial de afaceri în New York City. Dimineața din 11 septembrie 2001, s-ar încheia cu două linii aeriene deturnate aruncate în fiecare dintre turnurile WTC, un alt avion aruncat în Pentagonul și un al patrulea avion s-au prăbușit în pământ în Pennsylvania, după ce pasagerii au luat cu asalt cabina de pilotaj. Aproape 3.000 de oameni au murit în cel mai grav atac terorist al țării, care a făcut al-Qaida și Osama bin Laden nume de gospodărie. În timp ce majoritatea erau îngroziți de carnaval, materialele de știri din întreaga lume au capturat unele persoane aplaudate ca răspuns la atacuri.
Inteligența care a dus la Invazia Irakului condusă de SUA în martie 2003 rămâne o controversă, dar invazia a schimbat deceniul într-un mod în care predecesorul său, Războiul din Golf, nu a reușit. Saddam Hussein, Dictatorul brutal al Irakului din 1979, a fost izgonit cu succes de la putere; cei doi fii ai săi, Uday și Qusay, au fost uciși luptând cu trupele de coaliție; iar Hussein a fost găsit ascuns într-o gaură în decembrie. 14, 2003.
Încercat pentru crime împotriva umanității, Hussein a fost spânzurat în decembrie. 30, 2006, marcând un sfârșit oficial al regimului baathist. La 29 iunie 2009, forțele americane s-au retras din Bagdad, dar situația din regiune este încă instabilă.
Valul s-a izbit pe Dec. 26, 2004, cu o forță catastrofală, de obicei limitată la acțiuni apocaliptice. Al doilea cel mai mare cutremur înregistrat vreodată, cu o magnitudine de cel puțin 9,1, a rupt podeaua Oceanul Indian la vest de Indonezia. Tsunami-ul rezultat a trântit 11 țări cât mai departe de Africa de Sud, cu valuri de până la 100 de metri înălțime. tsunami au revendicat victime atât în sate sărace, cât și în stațiuni turistice de pluș. La final, aproape 230.000 de oameni au fost uciși, dispăruți sau presupuși morți. Dezastrul a determinat un răspuns umanitar global masiv, cu peste 7 miliarde de dolari donate regiunilor afectate. Dezastrul a determinat, de asemenea, crearea Sistemului de avertizare pentru tsunami din Oceanul Indian.
În decembrie 2007, Statele Unite ale Americii au înregistrat cea mai gravă scădere economică de atunci Marea Depresiune. Recesiunea a arătat că globalizarea înseamnă că țările nu sunt imune la efectele excluderii, creșterea ratelor de șomaj, salvarea controversată a băncilor, și un produs intern brut slab.
Întrucât diverse națiuni au suferit consecințele crizei economice, liderii mondiali s-au agățat de modul de combatere a crizei economice într-o manieră unificată. Atunci, premierul britanic Gordon Brown a încercat fără succes să-și împingă „noul acord global” ca răspuns, dar majoritatea liderilor au fost de acord că este necesară o mai bună supraveghere a reglementării pentru a preveni o criză similară în viitor.
Conflictul Darfur a început în 2003 în vestul Sudanului. Apoi, grupurile rebele au început să lupte împotriva guvernului și a miliției sale aliate Janjaweed, vorbitoare de limbă arabă. Rezultatul a fost uciderea în masă și deplasarea civililor care au dus la o criză umanitară de proporții epice. Darfur a devenit, de asemenea, o cauză de celebritate, atrăgând avocați precum George Clooney. Aceasta a condus la un argument la Națiunile Unite despre ce constituie genocid și ce necesită acțiunea U.N. În 2004, însă, S.U.A. Președintele George W. tufiș în cele din urmă, s-a discutat despre conflictul, care a luat aproximativ 300.000 de vieți între 2003 și 2005 și a deplasat două milioane de oameni.
Papa Ioan Paul al II-lea, liderul unui miliard de romano-catolici din lume din 1978, a murit la Vatican la 2 aprilie 2005. Acest lucru a determinat ceea ce a fost numit cel mai mare pelerinaj creștin vreodată, patru milioane de doliu coborând pe Roma pentru înmormântare. Serviciul a atras cei mai mulți șefi de stat din istorie: patru regi, cinci regine, 70 de președinți și prim-miniștri și 14 șefi din alte religii.
După înmormântarea lui John Paul, lumea a privit în așteptare ca cardinalul Joseph Ratzinger a fost ales papa la 19 aprilie 2005. Bătrânul, conservatorul Ratzinger a luat numele de Papa Benedict al XVI-lea, iar noul pontif german a însemnat că poziția nu se va întoarce imediat la un italian. Papa Benedict a servit până la demisia din 2013 și actualul pontif, Papa Francisc, a fost numit. Este un argentinian etnic italian și primul papă iezuit.
Oamenii de pe coasta golfului s-au îngrijit ca cel de-al șaselea cel mai puternic uragan din istoria Atlanticului, și-au lovit drumul. Katrina a răcnit onshore ca a Furtuna de categoria 3 pe august 29, 2005, răspândirea distrugerii din Texas în Florida. Dar a fost cea ulterioară eșecul levierului în New Orleans, care a făcut ca uraganul să fie un dezastru umanitar.
Optzeci la sută din oraș au rămas în ape inundate stagnate săptămâni întregi. Adăugarea la criză a fost răspunsul slab al guvernului din partea Agenția Federală pentru Managementul Urgențelor, cu Garda de Coastă conducând eforturile de salvare. Katrina a revendicat 1.836 de vieți, iar 705 de persoane au fost clasificate ca dispărute.
SUA-Marea Britanie invazia Afganistanului la 7 octombrie 2001, a răsturnat brutalul regim taliban. Se remarcă ca fiind cea mai convențională acțiune dintr-un război care a rescris regulile privind conflictul. Războiul global împotriva terorii a fost provocat de sept. 11, 2001, atacuri al-Qaida pe pământul american, deși grupul lui Osama bin Laden a atins anterior țintele S.U.A. Ambasadele americane în Kenya și Tanzania și USS Cole în Yemen se aflau printre ele. De atunci, o serie de țări s-au angajat în efortul de a opri terorismul global.
Moartea lui Michael Jackson la 50 de ani, la 25 iunie 2009, a dus la tributuri în întreaga lume. Moartea subită a vedetei pop, o figură controversată, declanșată în acuzațiile de abuz sexual și alte scandaluri, a fost atribuită unui cocktail de droguri care i-a oprit inima. Medicația care a dus la moartea sa a determinat o investigare a medicului personal al lui Jackson, dr. Conrad Murray.
Știrile morții sale, care au obținut o atenție masivă la nivel mondial, au dezvăluit, de asemenea, o schimbare majoră în mass-media. În loc de un post de presă tradițional, site-ul celebrității despre bârfele TMZ a spart povestea că Jackson a murit.
Iranul a afirmat cu tărie că programul său nuclear era în scopuri de energie pașnice, dar diverse surse de informații au declarat că țara se află la îndemână dezvoltarea unei arme nucleare. Regimul iranian, care a atacat continuu împotriva Occidentului și a Israelului, nu a lăsat prea multe îndoieli cu privire la motivația sa de a dori o armă nucleară sau dorința de a o folosi. Problema a fost legată de diferite procese de negociere, deliberări, sondaje și sancțiuni ale Națiunilor Unite.