Un holdfast este o structură asemănătoare rădăcinii la baza unei alge (alge) care fixează alga pe un substrat dur ca o piatră. Alte organisme acvatice, cum ar fi bureții, crinoizii și cnidarii folosesc, de asemenea, stângaci pentru a se ancora la substraturile lor de mediu, care pot varia de la noroi la nisip până la greu.
Starea unui organism va diferi ca formă și structură, în funcție de tipul de substrat și de organismul însuși. De exemplu, organismele care trăiesc în substraturi nisipoase vor avea rezistențe flexibile și asemănătoare cu bulb în timp ce organismele înconjurate de substraturi noroioase pot avea rezerve care seamănă cu rădăcină complexă sisteme. Organismele care se ancorează pe suprafețe netede și dure, cum ar fi pietre sau bolovani, pe de altă parte, vor avea probabil o rezistență cu o bază plată.
Locurile de retenție sunt diferite de rădăcinile plantelor, deoarece nu absorb umiditatea sau nutrienții; ele servesc doar ca ancoră. Algele nu obțin nutriție din obiectul cu care este conectată, ci doar o modalitate de a rămâne staționar. De exemplu, alpa sudică are un ghemuit asemănător cu ghearele care îl atașează de midii,
roci și alte suprafețe dure. Spre deosebire de rădăcinile plantelor, stăpânii pot înlătura organismul care s-a bazat pe ele. De exemplu, în timp ce algă de mare poate trăi doar timp de o lună sau două, stângaciile crenguțe pot trăi și continuă să crească până la 10 ani.Deplasările pot oferi adăpost și altor creaturi marine. Sistemul încurcat al anumitor tipuri de stăpâni poate proteja multe specii marine de crabi crabi la viermi de tub, în special puii lor.