Termenul „gotic” a fost folosit în Renaștere pentru a descrie anumite tipuri de artă și arhitectură în Evul Mediu. Această artă era considerată inferioară, la fel cum romanii se păstraseră superiori barbarilor. În secolul al XVIII-lea, termenul „gotic” s-a transformat într-un gen de literatură care avea elemente de groază. La sfârșitul secolului XX s-a transformat din nou într-un stil și o subcultură caracterizată de dermatograf greoi și îmbrăcăminte complet neagră.
Inițial, goții erau unul dintre grupurile de călărie barbare care au provocat probleme Imperiului Roman.
Sursa antică asupra goților
Grecii antici îi considerau pe goți Sciți. Denumirea de „Scythian” a fost folosită de istoricul antic, Herodot (440 î.C.), pentru a descrie barbarii care locuiau pe caii lor la nord de Marea Neagră și probabil nu erau goți. Când gotii au ajuns să locuiască în aceeași zonă, au fost considerați sciți datorită modului lor de a trăi barbari. Este greu de știut când oamenii pe care îi numim goți au început să pătrundă în
Imperiul Roman. Potrivit lui Michael Kulikowski, în Războaiele gotice ale Romei, primul raid gotic „atestat în siguranță” a avut loc în 238 A.D., când gotii au jefuit Histria. În 249 au atacat Marcianople. Un an mai târziu, sub regele lor Cniva, au jefuit mai multe orașe balcanice. În 251, Cniva l-a călăuzit pe împăratul Decius la Abrittus. Raidurile au continuat și s-au mutat din Marea Neagră în Marea Egee, unde istoricul Dexipp a apărat cu succes o Atena asediată împotriva lor. Ulterior a scris despre războaiele gotice din al său Scythica. Deși cea mai mare parte a lui Dexippus este pierdută, istoricul Zosimus a avut acces la scrierea sa istorică. Până la sfârșitul anilor 260, Imperiul Roman câștiga împotriva goților.Sursa medievală asupra goților
Povestea goților începe, în general, în Scandinavia, după cum este povestită de istoricul Jordanes, în al său Originea și faptele goților, capitolul 4:
"IV (25) Acum, din această insulă Scandza, ca dintr-un stup de rase sau un pântec de națiuni, se spune că goții au ieșit demult sub regele lor, Berig pe nume. De îndată ce s-au debarcat de pe corăbii lor și au pus piciorul pe uscat, au dat imediat locul lor. Și chiar și astăzi se spune că se numește Gothiscandza. (26) În curând s-au mutat de aici în locuințele Ulmerugi, care au locuit apoi pe țărmurile Oceanului, unde au pus tabăra, s-au unit cu ei și i-au alungat din casele lor. Apoi și-au supus vecinii, vandalii și astfel s-au adăugat la victoriile lor. Dar când numărul oamenilor a crescut foarte mult și Filimer, fiul lui Gadaric, a domnit ca rege - cca al cincilea de la Berig - a decis ca armata goților cu familiile lor să se mute de la asta regiune. (27) În căutarea locuințelor potrivite și a locurilor plăcute, ei au ajuns în țara Scythia, numită Oium în această limbă. Aici au fost încântați de marea bogăție a țării și se spune că atunci când fusese jumătate din armată adus, podul prin care trecuseră râul a căzut în ruină și nici atunci nu a putut trece cineva sau fro. Căci se spune că locul este înconjurat de bălți înfiorătoare și de un abis încercuitor, astfel încât prin acest dublu obstacol natura l-a făcut inaccesibil. Și chiar în ziua de azi se poate auzi în acel cartier coborârea vitelor și poate găsi urme de oameni, dacă trebuie să credem poveștile călătorilor, deși trebuie să recunoaștem că aud aceste lucruri din departe.“
Germani și goți
Kulikowski spune că ideea conform căreia goții erau asociați scandinavilor și, prin urmare, germanii au avut un mare apel în Al XIX-lea și au fost susținute de descoperirea unei relații lingvistice între limbile gotilor și germanilor. Ideea că o relație lingvistică implică o relație etnică a fost populară, dar nu se lasă în practică. Kulikowski spune că singura dovadă a unui popor gotic de dinainte de secolul al III-lea provine de la Iordanes, al cărui cuvânt este suspect.
Kulikowski cu privire la problemele folosirii lui Jordanes
Jordanes a scris în a doua jumătate a secolului al VI-lea. Și-a întemeiat istoria pe scrierea care nu mai exista în fața unui nobil roman pe nume Cassiodorus, a cărui lucrare i s-a cerut să abuzeze. Jordanes nu avea istoria în fața lui când a scris, așa că cât de mult a fost propria sa invenție nu poate fi constatată. O mare parte din scrierile lui Jordanes au fost respinse ca fiind prea fanteziste, dar originea scandinavă a fost acceptată.
Kulikowski indică unele dintre pasajele îndepărtate din istoria lui Jordanes pentru a spune că Jordanes nu este de încredere. În cazul în care unele rapoarte sunt coroborate în altă parte, acestea pot fi utilizate. În cazul în care nu există dovezi justificative, avem nevoie de alte motive pentru a accepta. În cazul așa-numitelor origini ale goților, orice dovezi de sprijin provin de la oamenii care folosesc Jordanes ca sursă.
Kulikowski se opune, de asemenea, la utilizarea dovezilor arheologice ca suport, deoarece artefactele s-au mutat și au fost comercializate. În plus, arheologii și-au bazat atribuirea de artefacte gotice lui Jordanes.
Dacă Kulikowski are dreptate, nu știm de unde veneau goții sau unde erau înaintea excursiilor lor din secolul al treilea în Imperiul Roman.