Părintele Coughlin, preotul radio al Depresiunii

Părintele Coughlin a fost un preot catolic cu sediul în parohia Royal Oak, Michigan, care a devenit un înalt comentator politic controversat prin emisiunile sale de radio extraordinar de populare din anii '30. Inițial un susținător devotat al Franklin D. Roosevelt si Intelegere noua, predicile sale de radio au luat o întunecare întunecată când a devenit un critic amar al lui Roosevelt și a dezlănțuit atacuri aprige, tentate de antisemitism și flirturi cu fascismul.

În mizeria Marii Depresiuni, Coughlin a atras un public vast de americani neafectați. A făcut echipă cu Luisiana Huey Long pentru a construi o organizație dedicată justiției sociale și Coughlin a căutat în mod activ să se asigure că Roosevelt nu va fi ales pentru un al doilea mandat. Mesajele sale au devenit în cele din urmă atât de controversate încât i s-a dat ordin de ierarhia catolică să-și înceteze difuzarea. Tăcut, a trăit ultimele patru decenii ale vieții sale ca preot paroh în mare parte uitat de public.

Fapte rapide: părintele Coughlin

Charles Coughlin s-a născut la Hamilton, Ontario, Canada, la 25 octombrie 1891. Familia sa trăise în cea mai mare parte în Statele Unite, dar trecuse granița înainte de nașterea sa, când tatăl său a găsit de lucru în Canada. Coughlin a crescut ca singurul copil supraviețuitor din familia sa și a devenit un student foarte bun, urmând școlile catolice din Hamilton, urmat de Colegiul St. Michael de la Universitatea din Toronto. A absolvit în 1911 un doctorat, după ce a studiat filozofia și engleza. După un an de turneu în Europa, s-a întors în Canada și a decis să intre în seminar și să devină preot.

Coughlin a fost hirotonit în 1916, la 25 de ani. A predat la o școală catolică din Windsor până în 1923, când s-a mutat peste râu în Statele Unite și a devenit paroh într-o suburbie din Detroit.

Coughlin, un vorbitor public înzestrat, a sporit prezența la biserică atunci când avea să predice predici. În 1926, preotul popular a fost repartizat într-o nouă parohie, Altarul Micii Flori. Noua parohie se zbătea. În efortul de a spori prezența la masă, Coughlin a întrebat un coleg catolic care conduce un post de radio local dacă poate transmite o predică săptămânală.

Noul program de radio al lui Coughlin, numit „Ora de Aur a Micii Flori”, a început să fie difuzat în octombrie 1926. Emisiunile sale au devenit imediat populare în zona Detroit și, în termen de trei ani, predicile lui Coughlin au fost transmise și pe posturile din Chicago și Cincinnati. În 1930, Columbia Broadcasting System (CBS) a început să pună programul lui Coughlin în direct în fiecare duminică seară. În curând a avut o audiență entuziastă de 30 de milioane de ascultători.

În prima sa carieră de difuzare, predicile lui Coughlin nu au fost controversate. Apelul său a fost că el părea a fi un preot stereotipic irlandez-american, care a transmis un mesaj înălțător cu o voce dramatică perfect potrivită pentru radio.

Dupa cum Marea Criză intensificată, iar lucrătorii auto din zona de origine a lui Coughlin au început să își piardă locul de muncă, mesajul său s-a schimbat. A început să denunțe administrarea Herbert Hoover, care a determinat în cele din urmă CBS să nu mai ducă programul. Nemulțumit, Coughlin a găsit alte stații care să-și poarte predicile. Iar când campania lui Franklin Roosevelt a dobândit impuls în 1932, Coughlin s-a alăturat ca un susținător aprins.

În predicile sale săptămânale, Coughlin l-a promovat pe Roosevelt, iar pentru a-i încuraja pe alegători, a inventat sloganul „Roosevelt sau Ruin. "În 1932, programul lui Coughlin a fost o senzație și i s-a spus că primește multe mii de scrisori pe săptămână. Donațiile aduse parohiei sale s-au revărsat și a construit o nouă biserică luxoasă din care a putut transmite națiunii.

După ce Roosevelt a câștigat alegerile din 1932, Coughlin a susținut puternic New Deal, spunându-le ascultătorilor săi „New Deal a fost Christ's „Preotul radio, care l-a cunoscut pe Roosevelt în campania din 1932, a început să se considere consilier politic pentru noul administrare. Cu toate acestea, Roosevelt devenise foarte prudent cu Coughlin, deoarece ideile economice ale preotului se aventurau mult în afara curentului.

În 1934, simțindu-se învârtit de Roosevelt, Coughlin a început să-l denunțe la radio. El a găsit, de asemenea, un aliat puțin probabil, senatorul Huey Long din Louisiana, care a câștigat de asemenea o mulțime în urma aparițiilor radio. Coughlin a format o organizație, Uniunea Națională pentru Justiție Socială, care s-a dedicat combaterii comunismului și a susținut controlul guvernamental al băncilor și corporațiilor.

Coughlin se dedica înfrângerii lui Roosevelt la alegerile din 1936, el și-a transformat Uniunea Națională într-un partid politic. Planul era de a-l nominaliza pe Huey Long pentru a candida împotriva lui Roosevelt, dar asasinarea lui Long în septembrie 1935 a respins-o. Un candidat practic necunoscut, un congresist din Dakota de Nord, a alergat pe locul lui Long. Partidul Uniunii nu a avut aproape niciun impact asupra alegerilor, iar Roosevelt a câștigat un al doilea mandat.

După 1936, puterea și popularitatea lui Coughlin au scăzut. Ideile sale au devenit mai excentrice, iar predicile sale au evoluat în rants. El a fost chiar citat să spună că preferă fascismul. La sfârșitul anilor 30, adepți ai Bund germano-american și-a înveselit numele la mitingurile lor. Tredul lui Coughlin împotriva „bancherilor internaționali” s-a jucat după familiar antisemit bâlbâie, iar el a atacat deschis evreii în emisiunile sale.

Pe măsură ce tiradele lui Coughlin deveneau mai extreme, rețelele de radio nu-și lăsau posturile să emită predicile sale. Pentru perioade de timp s-a trezit incapabil să ajungă la audiențele vaste pe care le-a atras cândva.

În 1940, cariera radio a lui Coughlin a fost în mare măsură terminată. El ar mai apărea pe unele posturi de radio, dar bigotismul său l-a făcut toxic. El a crezut că Statele Unite ar trebui să rămână în afara celui de-al Doilea Război Mondial și în urma atac la Pearl Harbor ierarhia catolică din America l-a tăcut formal. I s-a interzis să emită la radio și i s-a spus să țină un profil scăzut. O revistă pe care o publicase, Justiția socială, a fost interzisă de guvernul SUA de la mailuri, ceea ce în esență a scos-o din activitate.

Deși odată una dintre cele mai populare figuri din America, Coughlin părea a fi uitată rapid, în timp ce America și-a îndreptat atenția Al doilea război mondial. El a continuat să funcționeze ca preot la parohia la Altarul Mica Floare din Royal Oak, Michigan. În 1966, după 25 de ani de tăcere impusă, a susținut o conferință de presă la care a spus că s-a înțepenit și nu a mai susținut ideile sale controversate de la sfârșitul anilor '30.

Coughlin a murit la casa sa din Detroit, în 27 de octombrie 1979, la două zile de la 88 de ani.

• Coker, Jeffrey W. „Coughlin, părintele Charles E. (1891–1979). "Enciclopedia Sf. James a Culturii Populare, editată de Thomas Riggs, ediția a II-a, voi. 1, St. James Press, 2013, pp. 724-726. Biblioteca virtuală de referință Gale.
• „Roosevelt și / sau Ruină”. American Decades Primary Sources, editat de Cynthia Rose, voi. 4: 1930-1939, Gale, 2004, p. 596-599. Biblioteca virtuală de referință Gale.
• „Charles Edward Coughlin”. Encyclopedia of World Biography, ediția a II-a, vol. 4, Gale, 2004, p. 265-266. Biblioteca virtuală de referință Gale.