William Golding Împăratul muștelor este un roman alegoric despre un grup de școlari blocați pe o insulă pustie, fără nici o supraveghere a adulților. Feriți de restricțiile societății, băieții își formează propria civilizație, care coboară rapid în haos și violență. Prin această poveste, Golding explorează întrebări fundamentale despre natura umană. De fapt, fiecare personaj poate fi interpretat ca un element esențial al alegoriei.
Ralph
Confident, calm și capabil fizic, Ralph este protagonistul romanului. El aleargă în jurul insulei fără efort și este capabil să sufle conch-ul după bunul plac. Această combinație de aspect bun și competență fizică îl face liderul natural al grupului și își asumă acest rol fără ezitare.
Ralph este un personaj sensibil. Imediat ce băieții ajung pe insulă, își scoate uniforma școlară, recunoscând că nu este potrivită pentru vremea caldă și tropicală. El este, de asemenea, pragmatic, nu arată nici o ezitare cu privire la această pierdere simbolică a stilului lor de viață anterior. În acest fel, el se deosebește foarte mult de unii dintre ceilalți băieți, care se agăță de resturi din viețile lor anterioare. (Amintiți-vă Littl’un Percival, care își scandează în mod regulat adresa de domiciliu ca și cum un polițist îl va auzi cumva și îl va aduce acasă.)
În structura alegorică a romanului, Ralph reprezintă civilizația și ordinea. Instinctul său imediat este să-i organizeze pe băieți prin instituirea unui sistem de guvernare. El este atent să aștepte aprobarea democratică înainte de a-și asuma rolul de șef, iar ordinele sale sunt sensibil și practic: construiți adăposturi, porniți un semnal de incendiu și configurați un sistem care să se asigure că incendiul nu se produce ieși.
Ralph nu este totuși perfect. El este susceptibil la atragerea violenței la fel ca ceilalți băieți, așa cum o demonstrează rolul său în moartea lui Simon. În cele din urmă, el supraviețuiește nu datorită autorității sale ordonate, ci mai degrabă prin îmbrățișarea sa ultimă a instinctului său animal, în timp ce trece prin junglă.
De porc
Piggy, cel de-al doilea personaj pe care îl întâlnim în roman, este un băiat dolofan, neplăcut, cu o istorie de a fi intimidat. Porcul nu este foarte capabil fizic, dar este bine citit și inteligent și oferă deseori sugestii și idei excelente. El poarta ochelari
Piggy se alătură imediat cu Ralph și rămâne aliatul său ferm în toată aventura lor înfiorătoare. Cu toate acestea, loialitatea lui Piggy provine mai mult din conștientizarea lui că este neputincios de unul singur decât din prietenia adevărată. Doar prin Ralph, Piggy are orice autoritate sau agenție și, pe măsură ce relația Ralph asupra celorlalți băieți scade, Piggy face și ea.
Ca figură alegorică, Piggy reprezintă forțele civilizatoare ale cunoașterii și științei. Este de remarcat faptul că Piggy apare la scurt timp după Ralph pe plajă, deoarece știința și cunoștințele necesită o forță civilizatoare înainte ca acestea să ajungă la bun sfârșit. Valoarea lui Piggy este reprezentată de ochelarii săi, pe care băieții o folosesc ca instrument științific pentru a crea foc. Când Piggy pierde posesiunea și controlul ochelarilor, el devine mai puțin capabil fizic (sugerând limitele influenței cunoașterii) și ochelarii devin un totem magic în loc de științific instrument.
Jack
Jack este rivalul lui Ralph pentru autoritate pe insulă. Descris ca neatractiv și agresiv, Jack crede că ar trebui să fie șeful, iar el resentește autoritatea și popularitatea ușoară a Ralph. El este rapid prezentat ca dușman al lui Ralph și Piggy și începe să submină autoritatea lor din momentul în care o ating.
Dintre toți băieții, Jack este cel mai puțin deranjat de experiența de a fi blocat pe o insulă pustie. Pare destul de fericit că este liber să facă așa cum îi place, și urăște modul în care Ralph încearcă să limiteze această nouă libertate cu reguli. Jack încearcă să-și recâștige libertatea supremă pe tot parcursul romanului, mai întâi prin simpla rupere a lui Ralph reguli și apoi prin instituirea unei societăți alternative care se dedă plăcerilor fizice ale barbarie.
Deși inițial pare să reprezinte fascismul și închinarea la autoritate, Jack reprezintă de fapt anarhia. El respinge orice limitări ale dorințelor sale personale, inclusiv dorința de a-i provoca rău și, în cele din urmă, ucide pe alții. El este opus lui Ralph și, de la începutul romanului, este clar că nu pot coexista într-o singură societate.
Simon
Simon este timid și timid, dar are o busolă morală puternică și un sentiment de sine. El se comportă în funcție de simțul său interior al dreptului și greșitului, chiar și când ceilalți băieți devin din ce în ce mai violenți și haotici. De fapt, Simon este singurul băiat care nu se angajează în niciun fel de violență.
Simon reprezintă spiritualitatea și poate fi interpretat ca o figură asemănătoare cu Hristos. Are o halucinație profetică în care vorbește cu Domnul Zboarilor; după aceea, descoperă că Bestia de temut nu există. Se grăbește să împărtășească aceste informații cu ceilalți băieți, care intră în panică la sunetul freneziei lui Simon și îl omoară.
Roger
Roger este cel de-al doilea comandant al lui Jack și este, probabil, mai crud și mai sălbatic decât Jack. În timp ce Jack se bucură de putere și de titlul de șef, Roger disprețuiește autoritatea și are o dorință singură de a răni și distruge. El reprezintă adevărata sălbăticie. La început, el este reținut de dorințele sale cele mai grele printr-o singură amintire a civilizației: frica de pedeapsă. Când își dă seama că nu va veni nici o pedeapsă, el se transformă într-o forță elementară a răului. Roger este băiatul care în cele din urmă îl omoară pe Piggy, distrugând simbolic simțul și înțelepciunea în favoarea sau violența crudă.
Sam și Eric (Samneric)
Sam și Eric sunt o pereche de gemeni, la care se face referire colectivă cu numele Samneric. Samneric este adeptul ferm al lui Ralph până la sfârșitul romanului, când este capturat și indus cu forța în tribul lui Jack. Gemenii, care se agăță de vechile căi ale civilizației, sunt reprezentativi pentru majoritatea omenirii. Ele reprezintă populațiile fără chip care alcătuiesc societăți mari, în special în ochii guvernelor. Samneric nu au prea multă agenție în poveste și sunt dominați de forțe din jurul lor. Tranziția lor la tribul lui Jack reprezintă căderea finală a civilizației.